Slaget mellan "nollorna"
Tre respektive fyra raka nollor i kolumnen för insläppta mål. Det ena laget har tre raka hemmasegrar, det andra är obesegrade i sju matcher i rad på bortaplan. Matchen mellan Bury och Notts County är en sviternas match det återstår bara att se vilket lag som får sin rad bruten först.
Det är mycket fokus på nedflyttningsstrecket nu för Notts County. Ett tag såg det även ut att vara det för Bury. Men efter det att Alan Knill tog över laget har en dramatisk scenförändring skett. Under mars månad tog laget fem segrar av åtta möjliga, vilket stort sett har säkrat kontraktet. Deras hemmafacit imponerar verkligen. Obesegrade i tre raka med en målskillnad på 7-1 talar sitt tydliga språk. Senaste hemmasegern togs mot svenskafanslaget Mansfield med 2-0. I backlinjen har Gillingham-lånet Sodje styrt upp försvaret likt Michael Johnson för Notts, och på topp har framförallt Andy Bishop hittills öst in mål, 23 stycken, något ingen i Notts är i närheten av. Det enda molnet på Burys himmel är att kaptenen, tillika årets spelare, mittfältsgeneralen Paul Scott är avstängd. Återstår att se hur det påverkar laget. Men en tuff match på Gigg Lane är att vänta.
Men om det är något lag som ska kunna stoppa Bury, framförallt deras giftiga forwards, så är det Notts County. Säga vad man vill om anfallsspelet, men försvarsmässigt har Notts på senare tid tillhört de bättre i ligan. Fyra raka nollor när det gäller insläppta mål talar även det sitt tydliga språk. Problemet har varit att man inte skapat tillräckligt och inte gjort mål på de få chanser man fått i matcherna. Spelet på bortaplan har fungerat bättre än hemma, sju matcher utan förlust är en imponerande svit som Notts gärna förlänger imorgon. Gärna en repris på förra årets möte som slutade 1-0 till de svart-vita.
- Det kommer att bli tufft, men vi känner att vi är svåra motståndare för alla lag i ligan. Det handlar om att vi måste ta det till nästa nivå och omvandla de oavgjorda resultaten till segrar, säger Notts assisterande manager Dave Kevan.
Att omvandla en-poängarna till tre poäng kommer att bli viktigare än någonsin till helgen. I och med Mansfields seger i bottenmötet mot Wrexham skiljer det bara fyra poäng mellan Stags och Notts. Men även andra lag börjar säkert känna pressen nu när det återstår så få matcher. Känslan är att Mansfield kan plocka ytterligare tre poäng på ren inspiration från den senaste segern på hemmaplan i svenksafansmötet mot Barnet imorgon. Och då kan, det som förut betraktades som betryggande, avståndet vara nere i en ynka poäng. Så att få med sig ett resultat från Gigg Lane kan vara avgörande.
- Det har tätnat i och med Mansfields seger, ett oavgjort resultat hade i ärlighetens namn varit bättre för oss. Men vi har allt i egna händer, och ingenting har förändrats utifrån vårt perspektiv, säger Kevan.
I truppen är tongångarna mestadels positiva. Självklart var det ett hårt slag att förlora Strachan igen, när han precis var på väg tillbaka, men det är ingenting att göra åt. Istället kan ledningen glädjas åt att få tillbaka tre spelare som deltog i träningsmatchen mot Chesterfield, Myles Weston, Lawrie Dudfield och Ali Gibb. Återstår att se om någon tar en plats i startelvan direkt.
- Vi var missnöjda efter den senaste matchen mot Mansfield, speciellt med vår första halvlek. Vi vill göra en bättre insats mot Bury och förhoppningsvis kan vi åka hem med tre poäng, säger Kevan.
Notts troliga startelva, ”Charlie”-modellen:
Hoult (”nollan”) – Tann (kapten), Edwards (lysande senast), Johnson (hjärtat), Mayo (stabil) – Butcher (skyttekungen), Smith (hårdjobbande), Silk (destruktiv grythund), Corden (kreatören) – Crow (Mål?), Jarvis (springa kan han i alla fall!)
Notts önskestartelva:
Som står skrivet i en tidigare artikel har prioriteringarna av defensiven kostat i det offensiva. Ett stort problem är att Notts i dagsläget har ett mittfält som inte spelar, utan sparkar fotboll. Strachan hade varit en lösning men nu när han verkar vara borta så står hoppet till Neil MacKensie, men han verkar vara djupt nerpackad i ”Charlies” frysbox trots att han besitter mycket kreativ kunskap. Anfallarna behöver understöd. Därför en formation som följer:
Hoult – Tann, Edwards, Johnson, Hunt (värd en plats) – Corden (kantbyte), Butcher (hans egentliga position), MacKensie (konstruktiv), Weston (speedkula) – Crow, Jarvis
