Katastrofen nära efter storförlust
Det skulle vara revanschdags för den dåliga insatsen senast. Det blev tvärtom. Efter storförlust mot Rochdale, 4-2, är Notts på väg ur League Two då Mansfield kan gå om de svartvita efter morgondagens match mot Stockport.
Rochdale - Notts County 4-2 (0-0)
Mål, Rochdale: Howe (58), Rundle (70), LeFondre (78) självmål (84)
Mål, Notts: Lee (72), MacKansie (90, straff)
Notts County:
Hoult - Canoville, Edwards, Johnson, Hunt - Jarvis, Butcher, MacKensie, Corden (65) - Lee, Crow (87)
Avbytare: McCann, Silk, Weir-Daley (87), Weston (65), Parkinson
Notts tvingades till flera ändringar i laget inför matchen mot Rochdale på grund av skador. Bland annat fick innermittfältaren Neil MacKensie chansen tillsammans med Richard Butcher på det centrala mittfältet. Ryan Jarvis fick fylla tomrummet på högerkanten efter Butcher och Jason Lee startade på topp. Även Rochdale tvingades till ändringar då tre av spelarna som skulle starta satt fast i trafiken. Det fanns hopp från svartvitt håll att det skulle störa. Men det var hemmalaget som ändå direkt tog tag i taktpinnen och pressade för ett ledningsmål med bland annat flera hörnor. Dessa blev däremot resultatlösa. Istället var det Notts som var närmast ett mål efter en fin kontring där Jarvis skott blev räddat på mållinjen.
Men i andra halvlek fick Rochdale hål på Notts. Dessvärre flera gånger om. I den 58:e minuten tog laget ledningen genom Howe som är inne i målzonen just nu då han gjorde hattrick mot Grimsby senast. Drygt tio minuter senare var det dags igen. Matchens bästa spelare Adam Rundle satte bollen säkert förbi Hoult och uppförsbacken kändes enorm. Precis innan hade Myles Weston bytt med Wayne Corden och det var han som fick upp Notts hopp om att få med sig en poäng. Bara minuter efter Rundles mål satte Weston fart på vänsterkanten och rullade upp hela hemmaförsvaret och serverade Jason Lee som rullade in sitt första mål den här säsongen, Lee som gjorde 16 mål förra säsongen.
Men den glädjen blev kortvarig då LeFondre språngnickade in 3-1 i den 78:minuten. För att sedan spä på den bedrövliga tisdagskvällen gjorde Michael Johnson självmål i den 84:e minuten. En hemåtpass hoppade över Hoults fot och rullade retfullt in i mål. MacKensie fastställde sedan slutresultatet 4-2 på en straff skapad av Weston i den 90:e minuten. Ett mål som kan vara viktigt då målskillnad kan komma att avgöra vilket lag som åker ur ligan.
- Det har inte varit några bra dagar. Om man ska vara ärlig så var de mycket bättre än oss idag. Man kan aldrig få med sig något från matcher om man inte stoppar bollar som kommer in i straffområdet, säger Notts manager Ian ”Charlie” McParland kritiskt efter matchen.
Nu gäller det för spelarna att snabbt ladda om inför den än mer viktiga lördagsmatchen mot Accrington på Meadow Lane. Seger i den matchen är ett måste annars åker troligen Notts County ur ligan och förlorar sin status som den äldsta professionella klubben. Det får bara inte hända.
- Matchen mot Accrington är enormt viktig, men det förvånar mig inte att den är det. Vi har försökt allt. Nu måste vi försöka lyfta upp spelarna, få dom att fortsätta och vinna de två nästa. Jag ska göra allt jag kan för att hålla oss kvar, säger ”Charlie”.
Oroväckande minst sagt att managern nästan låter uppgiven. Mansfield har alltså chansen att peta ner Notts på nedflyttningsplats om de vinner sin hängmatch mot Stockport på bortaplan imorgon. De plusmål Notts hade på Mansfield rök all världens väg i och med förlusten. Vad som är ännu mer oroande är att det försvar som har varit så svårt att forcera nu verkar likna en motorväg. 6-3 på de senaste två matcherna, det enda som är positivt är att de svartvita har kommit igång med målskyttet. Nu gäller det att komma på ett sätt att producera mål utan att släppa in några, och det är bråttom. Ligaplatsen håller sakta på att glida Notts ur händerna. Försprånget ner har hela tiden minskat i takt med att lagen under har vaknat. Nu är det hög tid att även Notts hör väckarklockan.
