Avgörandets stund närmar sig
Två bortamatcher tillika två tunga förluster. Notts County måste vända den negativa trenden mot Accrington imorgon. En seger är allt som räknas och tre poäng skulle vara ett stort kliv mot ett säkrat kontrakt.
Notts Countys försvar som rosats så under den senaste perioden har gått på två ordentliga minor den senaste tiden. 2-1 mot Bury och senast 4-2 mot Rochdale, där bland annat Michael Johnson gjorde självmål och Russell Hoult släppte minst ett minst sagt billigt mål bakom sig. Det måste det bli ändring på, och det fort, för nu väntar två måstematcher för Notts County: Accrington och Wrexham. Sex poäng efter de matcherna och kontraktet borde vara så gott som säkrat. Några andra resultat finns helt enkelt inte.
- Nästa två matcherna är enormt viktiga, men egentligen är alla fyra det. Vi skulle göra livet lite lättare om vi vann de två nästa, ju snabbare desto bättre, säger Notts manager Ian ”Charlie” McParland.
Hela omgången är intressant. Förutom Notts match möter Mansfield Macclesfield på bortaplan, Dag & Red tar sig an Rochdale på hemmaplan och Chester möter Lincoln hemma. Det är lite dagen D över morgondagen i och med att tabellen kan se ganska mycket annorlunda ut efter lördagens resultat. Dessutom spelar Shrewsbury mot jumbon Wrexham på söndag, även det en viktig match. Vinner Shrewsbury har de nog säkrat sitt kontrakt samtidigt som Wrexham med all säkerhet åker ur. Något som skulle kunna dra ner deras inställning till matchen nästa lördag mot de svartvita. Som sagt, spännande som sig bör i slutet av säsongen. Nästan lite för bra.
Men först ut är som sagt Accrington, ett lag som Notts slog på bortaplan med säkra 2-0 tidigare under säsongen. Det är ett resultat som gärna får upprepas imorgon. Det är bara att hoppas att Accrington, på en 17:e plats, inte känner att de har lika mycket att spela för som de svartvita. De bör vara klara för spel i League Two nästa säsong. Accrington har en hel del bekymmer med skador och avstängningar så de ser inte ut att kunna mönstra sitt bästa lag, de har även varit tvungna att kalla tillbaka spelare som har varit utlånade. Bortaspelet har heller inte imponerat på sistone, senaste segern kom i början av mars. Men är det något man har lärt sig med Notts County är det att inte ta ut något i förskott.
För att förbättra stämningen på Meadow Lane har klubben dessutom gått med på att alla supportar får tillträde till den ena kortsidan, the Kop, där motståndarnas fans normalt står. Anledningen är att man inte räknar med mycket supportrar till Accrington och under veckan har det varit stor debatt från olika supporterforum om just detta. Återstår att se om det kan hjälpa spelarna på planen till stordåd, det är i alla fall förhoppningen från både fans och spelare som tog emot beskedet med stor glädje.
- Jag hoppas att flytten kommer göra skillnad. Jag vill att fansen ska vara som mot Rochdale: helt fantastiska. Jag hoppas att fansen kan lyfta spelarna, vi behöver dom. Alla här gör sitt yttersta för att hålla oss kvar, säger ”Charlie”.
Men det är trots allt på planen som det hela kommer att avgöras. Som vanligt har Notts en diger skadelista. Kevin Pilkington, som glädjande nog kommer vara tillbaka i träning nästa vecka, är definitivt borta liksom mittfältsdirigenten Gavin Strachan. Sedan är det osäkert på en hel drös spelare. På backsidan är det frågetecken för Adam Tann, Paul Mayo och Stephen Hunt och på mittfältet är Jay Smith och Gary Silk osäkra kort. Ingen bra uppladdning för Notts alltså. Det är däremot oklart hur pass allvarliga skadorna är. En gissning är att åtminstone Tann, Mayo och Smith kan vara aktuella för spel.
I matchen mot Rochdale var återigen den kreative Neil MacKensie tillbaka på innermittfältet efter en lång tid i ”Charlies” frysbox, tillsammans med Richard Butcher. Det blev förvisso två mål framåt, varav MacKensie gjorde det ena på straff, men även fyra mål bakåt, så det är svårt att veta hur ”Charlie” kommer att resonera. Vidare gjorde Myles Weston ett piggt inhopp senast där han serverade Jason Lee öppet mål och var inblandad i situationen som ledde fram till straffen. Så det finns gott om alternativ, frågan är bara hur ”Charlie” formerar sina trupper som ska skickas ut för ett avgörande slag.
- Vi har fortfarande allt i våra egna händer, det har vi haft hela tiden. Jag säger bara till spelarna att kliva fram och ta chansen. Det finns tillräckligt i omklädningsrummet för att hålla oss kvar. Spelarna måste inse det och gå ut på planen, brösta upp sig och göra jobbet, säger ”Charlie”.
Notts startelva, som vanligt en gissning. Skulle inte förvåna om "Charlie" har ett par överraskningar att bjuda på:
Hoult (inga missar tack) – Tann (kaptenen tillbaka), Edwards (klippa?), Johnson (hjärtat), Mayo (Hunt skadad?) – Jarvis (bättre här än på topp), Bucher (rätt plats), Smith (defensivt jobb), Corden (kreatören?) – Lee (tung att möta), Crow (perfekt komplement)
