Nyförvärv 1: Harry Isted
The Addicks har presenterat sitt första nyförvärv inför säsongen 2023/24 och precis som midsommaraftonens rykten så handlade det om målvakten Harry Isted.
Yes, äntligen får man sitta här igen och redogöra för ett nytt namn som är planerat att vara en del av Charlton Athletic framöver. Klubben har gjort klart med målvakten Harry Isted som anländer från den nyblivna Premier League-klubben, Luton Town. Isted har signerat ett två plus ett avtal med Charlton och lämnar Luton som bosman när hans avtal med klubben nu löper mot sitt slut. Han ansluter dock till Charlton redan nu och kommer att finnas med från start när laget återsamlas för försäsong på måndag.
26 åringen (född 1997) tillbringade sina ungdomsår i Southamptons respektive Stokes organisationer. Seniorkarriären startade dock upp genom att han skrev på för Luton Town 2017, som då befann sig i League Two. Luton har han sedan tillhört fram tills denna månad, men under de här sex åren har det bara blivit tre rapporterade framträdanden. Den största delen av seniorkarriärens speltid har därav kommit till genom utlåningar, och det till lag på semi-professionell nivå. I två lånesnurror har han befunnit sig på lån i Wealdstone FC, där det blev som flest matcher säsongen 20/21 i National League med 23 framträdanden.
Rent krasst har det fram tills relativt nyligen inte funnits några direkta referenser om Isteds kvalitéter som målvakt, eftersom han knappt har fått visa upp sig i action. Detta gäller dock fram tills förra säsongen då han hamnade på en ny utlåning men denna gång till ett nedflyttat Barnsley i League One. Där blev 22 matcher under säsongen och Isted hann imponera under många av dessa. Han bidrog under säsongen som Barnsley växte enormt under och var förstavalet när klubben gick till play-off och där tog sig hela vägen till finalen på Wembley, som sedan tyvärr slutade med förlust för Isted och Barnsleys del.
Efter finalen stod det sedan klart att Isted inte skulle förlänga sitt kontrakt med huvudklubben Luton och att han därmed rent formellt skulle bli en fri spelare vid månadsskiftet juni-juli. Med tanke på förra säsongen kan han tänkas ha varit ett hett byte för framför allt klubbar på League One-nivå och där har alltså Charlton och Dean Holden nu sett till att Isted tagit beslutet att bli en del av klubben till nästa säsong.
Precis som förra sommaren har Charltons kommunikationsavdelning roligt på jobbet när det är dags för en övergångsnyhet till klubben. Harry Isted presenterades genom en sketch från ett frågesportprogram där deltagarna – bl.a. Jeff Stelling från Soccer Saturday på Sky Sports – skulle lösa en frågerebus innehållande isbitar och filmkaraktären teddybjörnen Ted. I klubbens offciella kanaler presenterades sedan Isted genom det traditionella utskicket och en två minuter kort videointervju. I dessa kommenterade huvudpersonen själv och manager Dean Holden övergången.
Dean Holden, manager:
“I’m really pleased we’ve been able to bring Harry in. He’s an excellent all-round goalkeeper. He was very impressive at Barnsley last season, culminating in that eye-catching performance in the play-off final at Wembley. Successful sides are built in competition for places and players driving each other to improve. With him and Ash we have two very talented goalkeepers and I’m looking forward to working with them both.”
Harry Isted:
“It feels great to be a Charlton player. The Manager rang me and told me he wanted to bring me in and sold the club to me well, which was a big reason why I made the decision to come here.”
Kommentarer:
Även om man vet att det första nyförvärvet inför en säsong kommer presenteras förr eller senare så är det varje år en otålig väntan i juni innan det har gjorts. Detta späds dessutom på av att en förväntad ligakonkurrent som Portsmouth har hunnit presentera sex nya spelare, medan Charlton bara har redovisat att lika många namn har lämnat klubben.
Att det sedan var en målvakt som presenterades som det första nyförvärvet var kanske inte vad man hade förväntat sig, även om försäljningen av Joe Wollacott dagen innan inte var förvånande eller ologisk. Med Wollacott borta hade det också förr eller senare behövts presenteras en ny målvakt i det här fönstret, för att komplettera målvaktsuppsättningen med Ashley Maynard-Brewer och göra den till två i antalet.
Det som redan nu går att fastslå av Harry Isteds ankomst till klubben är man i nuläget ser ut att kliva in i en ny säsong med ett starkt målvaktspar sett till divisionen. Isted hålls högt efter sin förra säsong på lån i Barnsley och var en av de främsta på sin position när Barnsley ångade på som mest under några månader. Att han varit önskvärd av Charlton och Holden förstår man bara av den enkla anledningen, och utan att veta om vilka andra klubbar som var ute efter Isteds namnteckning så kan man, baserat på förra säsongen i Barnsley, enkelt dra slutsatsen att Charlton garanterat har slagit en del konkurrenter på nävarna gällande att få Isteds namnteckning på ett papper.
Samtidigt är det ofrånkomligt att värvningen av Isted också väcker nya frågor. Frågor som i nuläget är omöjliga av att besvara men som i sinom tid kommer att redas ut av sig själva. Det gäller kanske främst hur konkurrenssituationen med AMB kommer att se ut. AMB har sedan Holden anställdes som manager varit förstavalet som målvakt, och han får sägas ha tagit chansen efter att ha varit en lång tid i klubben utan att ha ansetts redo. Kommer Holden nu att vilja alternera mellan två bra League One-målvakter? Eller kommer det vara en ständig veckolig kamp om vem som är bäst? Eller är Isted nu inhämtad som Holdens utpekade förstaval? Hur kommer AMB i så fall att tackla det? Är han verkligen mottaglig för att inleda en säsong på bänken i Charlton efter många års tålamod och väntan i det tysta?
Som man förstår så blir den här situationen intressant att följa för en Charltonsupporter, och det står i alla fall klart att målvaktsposten i nuläget står sig stark inför många av de utmaningar som väntar.
Välkommen, Harry!
