Barnet - Portsmouth
Inför Barnet – Portsmouth
Efter två raka segrar på Fratton Park beger sig Pompey till Barnet i hopp om att bygga vidare på denna fina svit. Om laget kan komma upp i samma nivå som i de senaste matcherna så bör samtliga poäng följa med hem till sydkusten, dock är inte kontinuitet något som vi är bortskämda med denna säsong.
Jag hade nöjet att få se både mötet med Accrington och Blackpool på plats under den föregående veckan och min förhoppning om att kunna nå en direktplats har blivit väldigt mycket starkare efter dessa matcher. Nyförvärvet Eoin Doyle har verkligen imponerat sedan han anslöt från Preston under januarifönstrets sista dag och det kändes inte mer än rätt att han fick stänga matchen med sitt 2-0-mål senast.
Försvarsspelet börjar sitta vilket de två raka nollorna påvisar och samspelet mellan Matt Clarke och Christian Burgess i mittlåset ser riktigt stabilt ut. Det enda frågetecknet till denna match är vem som startar till höger i backlinjen. Gareth Evans fick utgå i den senaste matchen med en skadad arm och som det såg ut då så har jag svårt att se att han kan medverka i denna match. Möjliga ersättare är Drew Talbot och Aaron Simpson, men ingen av dessa herrar fanns med på bänken i den senaste matchen. Kal Naismith fick då agera vikarierande högerback när Evans tvingades gå av, men jag har svårt att se att en vänsterfotade Naismith väljs före någon av de naturliga högerbackarna.
Gary Roberts borde nog ha gjort ett hattrick mot Blackpool, men det vill sig inte för den gode Roberts. Åren har nog kommit ikapp den 32-årige mittfältaren då allting numera går lite långsammare. Paul Cook vill förmodligen göra så få förändringar som möjligt till denna match, men om jag fick välja så skulle jag låta Roberts vila till förmån för en pigg Naismith.
Elfteplacerade Barnet kommer från en 1-0-vinst borta mot Morecambe, där laget spelade med en man mer i 60 minuter. Innan dess inkasserades två raka förluster mot Colchester och Mansfield. Ny manager är Kevin Nugent som nu gör sin första match som huvudansvarig efter att Martin Allen lämnat laget i december. Den forne Portsmouth-spelaren och skytteligaledaren (20 mål) John Akinde huserar i hemmalaget och han är en spelare som gästerna bör ha extra koll på.
I det senaste mötet mellan lagen så var det just Akinde som öppnade målskyttet på straff. Därefter var det dock slut på det roliga för Barnets del då Portsmouth vann komfortabelt med 5-1 efter mål från Chaplin, Roberts, Baker, Lalkovic och Rose.
Trolig startelva: Forde; Talbot, Burgess, Clarke, Stevens; Linganzi, M.Doyle; Lowe, Roberts, Bennett; E.Doyle
