Portsmouth 2 - 0 Peterborough
Det blev en komfortabel avslutning för Portsmouth som var numret för stort för Peterborough. Brett Pitman gjorde båda målen i första halvlek, men trots bud på fler pytsar kunde han inte ta in Jack Marriotts stora försprång.
Sista matchen för säsongen gällde inget annat än en åttondeplats, men Portsmouth bjöd upp till dans och Peterborough hängde inte riktigt med. Det var soligt och mycket folk, men tråkigt nog ändå en del tomma stolar. Uppgifter från en säker källa talar om 14500 faktiska åskådare.
Portsmouth kom till start med Kal Naismith till vänster och överraskande nog Alex Bass i mål. Kenny Jackett hade helt enkelt mörkat skadan på Bass. Debutanten sades dagen innan match vara ute ur bilden på grund av en fotskada. Peterborough ställde skytteligavinnaren Jack Marriott åt sidan och om det inte rörde sig om en mindre skada utgår jag från att han kommer lämna för högre divisioner. Nu var det upp till Brett Pitman att göra sex mål.
Och det var mycket Pitman i den här matchen. Redan efter ett par minuter ryckte han sig loss, vände bort en back och såg ut att kunna göra 1-0, men Jonathan Bond räddade avslutet. Det tog inte lång tid för målet att komma dock. En flygande kontring gav hörna och Pitman kastade sig fram på Gareth Evans fina serve för att hitta nätet för första gången i matchen.
Bass var sysslolös och hade bara en frispark rakt på sig att arbeta med innan Idris Kanu spelades fri till höger i straffområdet, men målvakten tajmade utrustningen perfekt och slog undan bollen med handen precis framför fötterna på anfallaren. Vi satt perfekt för att kunna njuta av detta fina ingripande.
Sedan var det mer Pitman. Ett ambitiöst volleyskott gick tätt över innan andra målet föll. Ett snabbt anfall till vänster avslutades med ett inlägg som gick hela vägen igenom till Jamal Lowe. Han tog emot och sköt mot bortre stolpen där Pitman stötte in 2-0 från nära håll. Misstänkt offside, men reprisen antydde att han var i linje.
Pitman hade skopat hem en rad priser före matchen från olika supportergrupper, men ungefär lika många delades ut till Matt Clarke. Genom hela matchen såg han så där överlägsen ut som när Mr Anderson insåg att han är Neo och mot slutet av halvleken drev han upp bollen som han gör en gång varje match numera. En passning ut till Brandon Haunstrup och ett inlägg som boxades rakt upp av Bond senare klackade Clarke bollen mot mål och där tog Pitman emot och fullbordade säsongens första hattrick. I ett alternativt universum alltså, i detta skickade han bollen högt över från fem meter.
Pitman gav sig inte utan testade igen, denna gång från högra hörnet av straffområdet med ett skott som skruvade sig bort från Bond, men målvakten kunde precis styra undan det hårda avslutet. 2-0 i paus och vi njöt av uppvisningen.
Men det blev inte någon riktig attack mot Marriotts ledarposition. Andra halvlek blev händelsefattig och det mest noterbara var att Kal Naismith byttes ut till stående ovationer och jag undrar om inte detta var ett farväl. Matchen spelades av utan några incidenter förutom att Marcus Maddison drog på sig vår läktares vrede med en serie filmningar. Maddison och filmning låter som en bekant kombination.
Det blev en åttondeplats till slut och tack vare Plymouths kollaps i Gillingham slår vi deras målskillnad. I slutändan blev Plymouth två poäng bättre och det är fjärde av fem säsonger som max en seger skiljt mellan lagen. Klara för League 1 är nu Accrington, Luton och Wycombe från League 2 samt Sunderland, Burton och Barnsley från the Championship. Burton var på rätt sida strecket när Bolton vände sin match med mål i 88e och 89e minuten. Det var ett lite mer spännande sätt att avsluta säsongen på.
Pompey (4-1-4-1): Bass; Thompson, Burgess, Clarke, Haunstrup; O’Keefe; Lowe, Evans, Close, Naismith (Kennedy 77); Pitman (k)
Peterborough (4-4-1-1): Bond; Shephard, Baldwin (k), Taylor, Hughes; Maddison, Da Silva Lopes, Grant, Edwards; Cooper (Lloyd 46); Kanu (Ward 46)
Domare: John Busby
Sålda biljetter: 18118 (598 gästande)
