QPR-Cardiff City 2-1
Rangers vände i seriefinalen - har nu ryckt åt sig fem poängs serieledning i The Championship
QPR har nu ryckt åt sig en 5-poängsledning i The Championship, detta efter att laget vunnit seriefinalen mot Cardiff med 2-1. Craig Bellamy gjorde ledningsmålet för bortalaget innan Kaspar Gorkss kvitterade, i den andra halvleken svarade så Rangers egen lille trollgubbe Adel Taarabt för ytterligare ett konstmål vilket gav tvärränderna segern. Championships serieledare har nu spelat 19 raka matcher utan att förlora.
Matchen var självklart mycket viktig för båda lagen. Cardiff hade innan den förlorat mot Nottingham hemma medan Rangers hade en serieledning att försvara. En rivalitet mellan de båda lagen har ju sedan länge existerat, inte minst sedan play-off-finalen 2004 då ju ”Bluebirds” stoppade Rangers från att gå upp i näst högsta serien. Uppsnacket inför matchen hade mest gällt dess betydelse, visst, detta var en viktig match men den skulle inte avgöra serien definitivt. Loftus Road var dock helt utsålt och stämningen magisk när lagen äntrade banan inför bl a Sky:s TV-kameror.
Neil Warnock hade inte gjort några stora ändringar i laget jämfört med den elva som slog Preston hemma. Ett stort plus var dock att Shaun Derry var tillbaka på sin defensiva mittfältsposition, Tommy Smith, som var mellan två låneperioder vid tiden för Preston-matchen kunde nu också han medverka och ersatte Leon Clarke på kanten, i övrigt så var laget detsamma som för en vecka sedan. Cardiff mönstrade en stark elva med Bellamy, Bothroyd och Whittingham från start och med en så pass vass spelare som Michael Chopra på bänken, ”Bluebirds” har verkligen bredd i sin trupp men det har numera också Rangers!
Fem minuter hade spelats av matchen när QPR vaskade fram den första riktigt farliga målchansen. Jamie Mackie fick tag i bollen på vänsterkanten varpå han testade ett skott som ven just utanför Tom Heatons högra stolpe. Matchinledningen var över huvudtaget böljande med chanser åt båda hållen men det skulle bli gästerna Cardiff som tog ledningen, och detta efter ett individuellt misstag av Rangers mittback Kaspar Gorkss. Lettländaren halkade när han skulle ta emot Kyle Walkers passning varpå Bothroyd snodde åt sig bollen och serverade Bellamy som sköt 1-0 via Paddy Kennys fot, dock i misstänkt offsideläge. Snopet för den normalt så säkre Gorkss som dock skulle få sin revansch. QPR skapade snabbt tryck nere vid Heaton och bet sig fast i straffområdet. Situationen vid Rangers kvittering började med att Rob Hulse fixade en frispark för Rangers, efter lite strul så hamnade bollen hos Tommy Smith på högerkanten, denne slog ett perfekt inlägg som Gorkss mötte perfekt och skarvnickade in 1-1 bakom Heaton.
Adel Taarabt var som vanligt farlig för motståndarna och efter halva halvleken spelad så tog han sig in på Cardiffs planhalva och provade distansskott med vänstern, det var ingen dålig träff men bollen smet just utanför. Bothroyd hade å sin sida ett gyllene läge att ge gästerna en ny ledning då han rundade Gorkss och blev fri med Kenny men den sistnämnde gjorde en kanonräddning och räddade Rangers den gången. Så värst mycket mer hände inte under den första halvleken, lagen gick till halvtidsvila i läge 1-1.
Rangers dominerade inledningen av den andra halvleken. Först var det Rob Hulse som nickade just utanför och därefter krutade Jamie Mackie på för kung och halva Skottland, skottet såg ut att borra sig in i krysset men Heaton hann dit och enhandsräddade snyggt.
I den 68:e minuten tog så QPR ledningen. Shaun Derry lyfte in bollen som nickskarvades av Smith till Adel Taarabt. Marockanen tog sig förbi sin bevakare, vickade åt sidan och skruvade in 2-1 med vänsterfoten bakom Heaton, riktigt snyggt och Loftus Road exploderade!
Nu följde en period av konstant Cardiff-press. Chris Burke tog sig fram på högerkanten, skottet träffade Gorkss och styrdes rakt upp i ansiktet på Kenny som dock kunde freda sitt mål. I slutet av matchen ville gästerna ha straff, detta efter att Craig Bellamy fallit två gånger i straffområdet men domaren Kevin Friend var verkligen Rangers vän denna eftermiddag, å andra sidan så borde även QPR ha haft en straff på övertid då en fri Clarke kapades framför Heaton. Rangers kunde sedemera reda ut stormen och ta hem en synnerligen viktig seger och därmed utöka sin serieledning.
Betyg så. Javisst, Taarabt skall ha all cred för ett fantastiskt mål och avgörande insatser i övrigt men det fanns fler som imponerade. De defensiva mittfältarna Faurlin och Derry har vi öst beröm över tidigare här på siten och denna match var inget undantag. Rob Hulse var en ”pain in the ass” för Cardiff-försvaret och den f d Derby-spelaren gjorde sin bästa match hittils i Rangerströjan. Paddy Kenny gjorde några avgörande räddningar, inte minst den med ansiktet (alla räknas!) och Gorkss kommer tillbaka fantastiskt bra efter det olyckliga ingripandet vid gästernas 1-0-mål. Patrick Agyemang bör också nämnas, varje gång han byts in, ofta i slutskedet av matcherna, så skapar han oreda i motståndarnas försvar, denna gång höll han bollen nästan själv under större delen av övertiden.
Rangers är nu fem poäng före Cardiff på andraplatsen och man har åtta poäng ner till den tredje. Allt går som på räls och det enda som är viktigt nu är att behålla ödmjukheten och inte bli kaxiga. Laget är bara en match ifrån att tangera klubbrekord för matcher i svit utan förlust, det gamla är på 20 raka är från 1972 och bröts då av Hull som vann med 4-1 hemma. Just Hull borta är nästa utmaning för QPR i en livsfarlig match där ett ”proppmätt” Rangers lätt kan gå på pumpen. Fram tills nästa lördag kan dock alla QPR-fans njuta av den vackra Championship-tabellen...
--
Så var matchen:
Laguppställningar:
QPR:
Kenny
Walker-Gorkss-Connolly-Hill
Derry-Faurlin
Mackie (Agyemang 88)-Taarabt (Clarke 87)-Smith (Hall 90)
Hulse
Cardiff:
Heaton
McNaughton-Hudson-Blake-Naylor
Whittingham-Drinkwater (Koumas 57)-Olofinjana-Burke (Chopra 80)
Bellamy-Bothroyd
Mål:
QPR:
Gorkss (18), Taarabt (68)
Cardiff:
Bellamy (13)
Varningar:
QPR:
Hill, Clarke
Cardiff:
Koumas, Whittingham, Bellamy
Domare: Kevin Friend
Publik: 17.316 (på Loftus Road)
Matchens Swedish Hoops-stjärnor:
*** Shaun Derry
** Rob Hulse
* Adel Taarabt
