FA-cup: West Brom - Reading
Royals ute efter avancemang i cupen? Nja, viktiga spelare kommer att vila och ligan kommer att vara prioritet nummer ett.
Dags för FA-Cup och ett möte med West Bromwich på bortaplan. Om detta hade varit en ”normal” säsong så hade jag krävt en full satsning på cupen för att vi skulle få möjligheten att möta ett Premier Leaguelag på hemmaplan och tjäna lite extra kulor på en utsåld arena. Nu är situationen lite annorlunda, som det ser ut idag så möter vi Premier Leaguelag varje vecka nästa säsong… Coppell har också aviserat att han kommer att ändra i laget, vilka ändringarna blir är dock än så länge inte avslöjade förutom en och det är att Stack kommer att stå i mål. Några spelare har lite ont, ingenting allvarligt utan detta är en chans för dem som inte är ordinarie att visa vad de kan. Convey, Little, Kitson och Long är alla tveksamma startande vilket skulle ge chansen för John Oster, Hunt, Makin och förmodligen så kommer även Gunnarsson att starta matchen. Reserverna skojade med Millwall i onsdags, 6-0, och det är möjligt att det kan belönas med en plats på bänken för någon. Nye försvararen Aaron Brown kommer inte att vara med då han redan spelat i cupen. Lita kanske är tillbaka men börjar förmodligen på bänken i så fall.
West Brom saknar skadade Clement och Gaardsoe, Kamara har flugit till Afrikanska mästerskapen och anslutit till Senegals trupp. Kanu kommer däremot att vara kvar till matchen mot Reading. Robson säger att han kommer att skicka ut ett så gott som ordinarie lag på lördag då han säger: ”Because we’re past the christmas period now, there is no reason why my squad can’t handle a cup run along with the league games.” Han är imponerad av Readings spel hittills under säsongen: ”…there is no way we’ll be underestimating them.” WBA har förlorat fyra av fem senaste matcherna i ligan och ligger för närvarande på sjuttonde plats i tabellen. Lite framgångar i cupen skulle kanske höja självförtroendet och göra att WBA hänger kvar i PL. Lagen möttes i seriespel den 22 november 2003 på The Hawthornes och då slutade matchen 0-0. Returen på Madejski den 1 maj 2004 slutade med en 1-0 seger för Royals efter mål av Sidwell i den 88:e minuten. Vi har mötts 15 gånger genom åren i West Bromwich och Reading har vunnit tre av dessa möten. Med tanke på att Reading inte kommer att vara ordinarie så borde WBA vinna matchen men vi har bara har förlorat mot Plymouth och Arsenal hittills under säsongen så kanske vi kan ta oss vidare till den fjärde omgången och ett möte med ett storlag på Madejski. För övrigt kommer 2,800 fans att åka upp till West Brom på lördag. De verkar dock inte bry sig så mycket om resultatet om man ska tyda forumsinläggen rätt, de flesta bryr sig knappt om cupen utan det är ligan som är det absolut viktigaste. Man kan bara hoppas att vi håller oss skadefria!
I övriga nyheter från Reading kan vi meddela att Steve Coppell har mottagit ytterligare ett pris. League managers’ Association/Tissots award for the best managerial performance in the second quarter of the season lyder den anspråkslösa titeln… Han rankades som den baste managern i England men endast snäppet före den gamle Readinglegenden Phil ”Parky” Parkinson i Colchester. En portugis från London kom trea.
Marcus Hahnemann har skrivit på för ytterligare ett åt och hans kontrakt går nu ut sommaren 2007. Marcus har gjort 175 matcher för klubben och den innevarande säsongen har han hållit nollan i 16 av 28 matcher.
James Harper förhandlar med klubben för närvarande och förhoppningsvis leder det till ett nytt kontrakt nästa vecka.
Baradji har lämnat klubben efter det att lånet från West Ham inte förlängdes.
