MoDo - Oskarshamn4 - 1
Birmingham - Reading 2-0
Next stop: Premier League
Birmingham (4-4-1-1): Doyle; Ramage, Murphy, Davies (k), Ibanez; Gomis, N'Daw (Burke 70), Elliott, Townsend; Redmond; Zigic (Rooney 21)
Mål: Rooney (23), Elliott (74 str)
Reading (4-4-2): Federici; Connolly (Cummings 62), Harte, Gorkss, Pearce; Leigertwood (Gunnarsson 71), Tabb, McAnuff (k), Robson-Kanu; Church, Le Fondre
Publik: 25 516
Bollinnehav: 50-50
Skott på mål: 6-1
Hörnor: 4-5
Båda lagen gjorde fyra ändringar i sina laguppställningar jämfört med sina senaste matcher, Connolly var lite överraskande tillbaka på backplats i Reading och även Tabb var tillbaka på mittfältet, Le Fondre fick äntligen spela från start tillsammans med Church.
Reading orkade inte riktigt fullfölja säsongen med en sista seger utan man var trötta mentalt efter förra veckan och kom inte upp i normal standard, Birmingham var dock bra när man laddade upp inför playoff med en seger. Matchen var ingen höjdare i början utan det var ett ganska lågt tempo och knappt mer än tre passningar i rad som nådde rätt spelare. Första rejäla chansen kom efter 18 minuter när Federici fick göra en bra räddning på en nick från Davies. Church hade Readings första chans när han sköt på volley strax över.
Hemmalaget tog ledningen i den 23:e minuten när ett inlägg från Redmond nådde Rooney och han hade inga problem med att slå in bollen i mål. Unge Redmond var duktig och provade med ett skott från långt håll lite senare som gick något över. Elliott tvingade även Federici till en bra räddning nere vid stolpen.
När det hade gått lite mer än en halvtimme var det dags för Le Fondre att visa upp sig och det var väldigt nära att han fick med sig en straff när han fälldes i straffområdet men domaren var inte med på det, det var ändå nära att det blev mål i samma situation då bollen gick förbi målvakten men en försvarare kunde rensa bort strax innan mållinjen. Le Fondre försökte igen några minuter senare och återigen gick bollen förbi målvakten men även denna gången kom en försvarare och fick bort bollen innan mållinjen. Det var nära 2-0 strax innan halvtid men N'Daws avslut träffade stolpen.
Elliott borde ha gjort 2-0 i början av andra halvleken men lyckades missa hela målet från ett hyfsat läge. Reading lyfte upp spelet efter den chansen och Church höll sånär på att hinna fram på ett inlägg från McAnuff. Doyle i hemmamålet tappade sedan ett inlägg men Davies lyckades få undan bollen just när Church skulle slå in bollen i mål. Pearce ordnade sedan en straff åt Reading när han fälldes i straffområdet men straffar är verkligen inte Readings specialitet i år, Harte missade den och därmed har Reading bara gjort 2 mål på 7 straffar under säsongen. Birmingham missade dock inte sin straff när Elliott fick chansen med en kvart kvar att spela, Tabb bedömdes att ha tagit bollen med handen vilket tydligen var tveksamt då Birminghamspelaren sköt rätt på honom från någon meter, en del domare dömer straff för det och en del friar men så är det. Elliott satte straffen säkert och matchen var i princip över.
Hemmalaget var sedan närmare 3-0 än Reading var en reducering, Rooney och Townsend skapade chanser och Federici fick visa sin klass på ett avslut från Murphy. På tilläggstid fick Birmingham en andra straff men den här gången kunde Federici rädda Elliotts straff. Laget firade sedan seriesegern framför den medresta supporterskaran som inte var alltför nedslagen, vi är ju trots allt i Premier League nästa säsong. En eloge måste också ges till Birminghampubliken som gav Reading en stående ovation när de lämnade planen.
McDermott fick frågan efter matchen vad han sa till spelarna när matchen var över: "I just told them to go and drink beer! I wouldn't normally do that but they deserve to have a couple of good nights. The coach journey home will be the best coach you've ever been on."
Brian om matchen: "I thought we played well, really well. It was a good finish from them for 1-0, and they played some good stuff. The referee missed a stonewall penalty for us in the first half, then he'd have to send the guy off, it's a different game then. The three penalties in the second half were all soft, including ours. Once again though I was proud of our players and they gave everything, but it's not about today, it's about 46 games, our fans behind the goal and picking up the trophy tomorrow. Over 46 games the best team wins it, and we have done that so we're the best team."
readingfc.co.uk
