FA-Cup: Manchester City - Reading
McDermott: "We have no fear"
Kvartsfinal i Manchester där City väntar på City of Manchester Stadium, en upplös uppgift eller? Normalt ska City vinna med 2,3 mål men cupen är ju alltid cupen som det heter och Reading åker upp för att göra ett allvarligt försök att störa hemmalaget. Lagen har mötts två gånger tidigare i FA-cupen och båda gångerna har det blivit omspel, returerna har dock vunnits av City. Reading bjuder sina supportrar på bussresan till Manchester och cirka 1800 har nappat på det erbjudandet, sammanlagt kommer det att vara runt 2 800 bortafans på plats. Biljettantalet bestämdes av någon anledning innan matchen mot Everton och klubben vågade inte begära fler biljetter.
Reading har för andra året i rad nått kvartsfinalen, förra säsongen blev Aston Villa för svåra trots en ledning i halvtid med 2-0. Det är bara tredje gången i historien Reading har gått så här långt, bästa resultatet är en semifinalplats 1927. Av de åtta lagen som är i kvartsfinal så är Reading det enda laget från The Championship och dessutom det enda laget med en engelsk manager. I förra omgången slog Reading ut Everton och just Everton var det senaste bortalaget som vann i Manchester, vi tar det som ett gott omen.
Reading har gjort många mål i ligaspelet på slutet, åtta mål på de två senaste matcherna och jakten efter en play-offplats har tagit ny fart när det ett tag såg ut som att alla kryss skulle sätta käppar i hjulet. Long har fortsatt med sitt målskytte och ligger på andra plats i skytteligan med sina arton ligamål. Harte är också i målform och har slagit in tre frisparkar på de två senaste matcherna. Vår tredje irländare Noel Hunt är också i god målform så kanske våra fighting irish kan stöka till det för hemmalaget.
Skadeproblemen är dock större än tidigare under säsongen då Federici, Griffin, Pearce, Cummings och Mills är borta, dessutom får sena tester på McAnuff och Kebe avgöra om de kan vara med. Gunnarsson har klivit in istället för Griffin och han har gjort det bra. Islänningen verkar dessutom trivas alldeles utmärkt i cupen, vi kommer ihåg när han snurrade upp Liverpools försvar i fjolårets seger på Anfield.
Laget som startade mot Ipswich i tisdags såg ut så här: McCarthy; Gunnarsson, Harte, Khizanishvili, Mills ; Karacan, Legiertwood, Howard; Hunt, Robson-Kanu, Long. Mills klev då av 15 minuter och ersattes av Ingimarsson och det är troligt att Ivar startar imorgon. I övrigt är nog det här vår startelva, värt att notera är att Leigertwood ännu inte har förlorat någon av sina 17 matcher i Readingtröjan.
Hemmalaget kom hem ifrån Ukraina och Kiev i fredags förmiddag där de förlorade med 0-2 mot Dynamo i torsdags kväll. Det här är början på en intensiv vecka för City då de, förutom en förhoppningsvis tuff match mot Reading, även har returen mot Dynamo Kiev på torsdag och sedan åker de till Stamford Bridge nästa söndag. Nu har City en hyfsat bred trupp tack vare lite investeringar från sin ägare så det kanske kan gå bra.
I förra omgången slog City ut Aston Villa enkelt med 3-0 efter mål av Yaya Toure, Balotelli och Silva. I morgondagens match är Balotelli tveksam efter en allergisk reaktion i Ukraina enligt Skysports och även Milner kommer att saknas. Tevez började på bänken mot Kiev men han lär tyvärr starta imorgon. Mancini säger följande inför matchen: "The FA Cup is really important to us. It's a really big chance for us to get to Wembley. We know how long it's been since the last semi-final (1981) so this would be good for us, good for the club and the fans. It's a really difficult tie for us because Readinghave shown what they are capable of by beating Everton. We know from this season's FA Cup that every tie can be hard."
Readings tränare McDermott får avsluta: “You look at the players that they've got, the amount of money they've spent and the manager they've got - and it's a real privilege to go there and play against them at Eastlands. We have no fear, we're not fazed by it and it's an occasion we're looking forward to. We want to go there and get a result.”
readingfc.co.uk
skysports.com
bbcsports.co.uk
