Portsmouth - Oxford
Inför Southampton - Reading
Kan vi hoppas på en första bortaseger?
Reading har nu tre raka förluster, två andefattiga matcher och onödiga förluster mot Wigan respektive Aston Villa följdes av en stark insats men likväl förlust mot Man U. Nu är det dags för en liten bottenfinal borta mot Southampton, förlust måste undvikas, annars är luckan nästan för stor redan nu upp till strecket. Senaste mötet i Championship minns vi med glädje då The Royals åkte ner till Southampton och vann med 3-1, i praktiken säkrades då en PL-plats. Nu är det andra tider och Reading har förtvivlat svårt att vinna matcher, förutsättningar har skapats i matcherna genom att Reading ganska ofta tagit ledningen i matcherna men sedan rasar det samman. Reading är det lag som har tappat flest poäng när man har varit i ledning, sjutton poäng närmare bestämt. Vi verkar behöva en ledning med 5-6 mål för att det skall hålla hela vägen.
Det går inte att klaga på spelarnas inställning men laget har hittills helt enkelt inte räckt till och det kommer att behövas förstärkas i januari men om vi är avhängda redan då så blir det svårt att få in några bra spelare. Det innebär att matcherna i december är viktigare än vanligt, närmast efter Southampton väntar den uppskjutna matchen mot Sunderland och sedan två matcher där vi inte är favoriter mot Arsenal och Man C, därför är lördagens match oerhört viktig.
Målvakten Alex McCarthy opererades i veckan för sin axelskada och det vore en ren bonus om han är tillbaka innan säsongen är över. Jimmy Kebe är inte aktuell men det sägs att Jem Karacan, Danny Guthrie kan vara tillbaka och att Pavel Pogrebnyaks skada i veckan inte verkar hindra honom från en plats på bänken. Adam Federici är given i mål, Mikkel Andersen är nog förste utmanare nu när han är tillbaka efter sin utlåning till Portsmouth. Backlinjen är oförändrad med säsongens bäste spelare i laget Nicky Shorey på en kant, han har dessutom börjat få till sina fasta situationer vilket Man U fick erfara i lördags. Shaun Cummings, skrev på nytt kontrakt i veckan, finns på den andra sidan och i mitten spelar Sean Morrison och Adrian Mariappa.
På mitten har är alltså Guthrie tillbaka i kampen om en plats och det är möjligt att han ersätter Leigertwood som har haft det väldigt tungt i PL. Jay Tabb fortsätter säkert och kanterna verkar vara vikta för McAnuff och Robson-Kanu. I anfallet har vi Jason Roberts och Adam Le Fondre, Pogrebnyak ådrog sig en lättare skada i veckan som sagt och börjar troligen på bänken tillsammans med Noel Hunt.
Southampton saknar Frazer Richardson men i övrigt så verkar det vara skadefritt, Ramirez var ett frågetecken efter att ha varit i Uruguay i veckan men han är tillbaka i tid till matchen. Hemmalaget har också haft det lite jobbigt i serien men man har i alla fall vunnit tre matcher, två på hemmaplan där Newcastle och Aston Villa har besegrats. I den senaste matchen förlorade man mot Liverpool på bortaplan och gjorde ingen lysande insats, pubfootball enligt en bloggare. Försvaret har varit den svaga länken och motståndarna har gjort 32 mål, inget annat lag har släppt in mer mål. Laget senast: Gazzaniga; Clyne, Yoshida, Fonte, Shaw; Puncheon, Cork, Schneiderlin, Lallana; Ramirez, Lambert. Precis som i Championship får man se upp med Lambert som har gjort sex mål hittills och givetvis är även Lallana en spelare som Reading måste hålla reda på.
Jag hoppas att Reading fortsätter att inte förlora i Southampton, senaste segern i seriespel för hemmalaget kom 1960.
