Sevilla - Atlético
Inför Reading - Middlesbrough
Toppmöte på Madejski
Reading har smugit upp på tredjeplatsen i tabellen utan att nästan någon har märkt det, det är dock hyfsat jämnt med sex lag på 15 poäng där Reading följaktligen har den bästa målskillnaden. Nu kommer serietvåan Boro på besök i omgångens stormatch. Två segrar har det blivit i serien sedan jag senast skrev något, först slogs Bristol City tillbaka med 2-0 och sedan var det Burnley som besegrades med 2-1, båda matcherna spelades på bortaplan och vid bägge tillfällena öppnade Reading starkt, The Royals hade en 2-0 ledning efter en kvart i båda matcherna. Mot Bristol C kunde Reading ha det behagligt resten av matchen då Bristol inte kunde utmana men det var tuffare mot Burnley där Reading fick slita ordentligt för att hålla undan. Reading har även lämnat ligacupen efter en förlust på hemmaplan mot Everton med 1-2 där man faktiskt borde ha avgjort matchen i den första halvleken men till slut gick PL-laget förbi i den andra halvleken.
Inför Boro har hemmalaget några jobbiga skador då Quinn, Vydra och Anton Ferdinand saknas med största sannolikhet. Orlando Sa är tillbaka efter sin avstängning och är givetvis aktuell för en plats från start. Bond är Clarkes val som målvakt i ligan och framför honom har vi Gunter, Hector, McShane och Obita i backlinjen. Försvaret har varit riktigt bra under säsongsinledningen och har bara tillåtit 19 skott på mål hittills, bäst i ligan. Sedan får vi se vilka Clarke väljer att spela på mittfältet, Piazon gjorde debut från start senast och gjorde även mål så hans chanser måste vara goda. Williams, Norwood, McCleary, John, Hurtado, Tshibola och Robson-Kanu utmanar också om en plats från start, vi har ett enormt bra mittfält... Framåt är Reading det lag som har avlossat flest skott mot mål, 119 stycken hittills. En spelare som det inte går att flytta på just nu är Nick Blackman, 6 mål i ligan (och 2 mål i cupen) har det blivit för en spelare som förra säsongen var väldigt kritiserad och många trodde att han skulle lämna klubben men han har varit fantastisk den här säsongen och spelar med ett enormt självförtroende. Sa är ju också tillgänglig igen och är troligen mannen som spelar med Blackman längst fram.
Gästerna Boro ligger fem poäng före så en vinst för dem skulle skapa en tidig lucka i tabellen och formen hos gästerna kunde inte vara bättre, sju raka segrar i liga och cup. Boro har inte heller några skadeproblem och förväntas ha samma lag som senast mot Leeds, seger med 3-0. Spelare som Nugent, Stuani, Downing och Fabbrini har värvats under sommaren och tillsammans med Leadbitter och Clayton har de levererat, 17 mål framåt är bäst i ligan och 5 insläppta är minst i ligan. Boro brukar dock inte trivas mot Reading, man har inte lyckats göra mål på The Royals i de tre senaste mötena och på Madejski har det bara blivit en seger på de sju senaste mötena.
Mannen i form, Nick Blackman, får avsluta: “This is definitely one of the strongest teams I’ve played in, but we know we can improve on certain aspects which will make us even better. The management staff and players demand from themselves every day in training – it’s 100 per cent and the intensity is really good – so we need to keep that up. It’s nice to hear your name sung by the fans, but it’s about the team. We have to pull together and to stick together and make sure we get the right results. Everyone in the squad gets on well off the pitch, which is massively important for team spirit so it’s good to see that at the club."
readingfc.co.uk
