Manchester U - Huddersfield 3 - 1
West Ham – Reading 4-2
Premier League vistelsen är över för Reading som avslutar säsongen med sin 22:a förlust på 38 matcher efter 4-2 borta mot West Ham. Nu börjar kampen tillbaka mot fotbollens finrum – Premier League!
Reading och West Ham var två av de tre lag som tillsammans med Southampton tog sig upp till Premier League förra säsongen. Som alla redan vet har West Ham och Southampton klarat av sitt mål för säsongen och hamnat över nedflyttningsstrecket medans Reading åker tillbaka till Championship. I dagens match, och framför allt första halvlek var orsaken väldigt tydlig, Reading har inte spenderat tillräckligt med pengar som behövs för hålla sig kvar i fotbollens finrum – Premier League.
Matchen betydde ingenting för något av lagen. För Reading stod bara stolthet och undvikande av sistaplatsen på spel och för West Ham en tionde plats. Stämningen var väldigt avslappnad på Upton Park. Andy Carroll lekte med sin ”låtsasdotter” och Readingspelarna kramades och skrattade minuter innan avspark. Samtidig blåstes bubblor runt på arenan till musiken av I’m forever blowing bubbles.
Första halvlek bjöd på många chanser, främst åt West Ham. Tidigt hade Pogrebnyak en nick som räddades fint av finske Jääskiläinen i målet. Jääskiläinen som haft en bra säsong i West Hams mål. Det var en jämn början på halvleken och bollinnehavet var jämnt. Reading slog betydligt mindre långbollar än tidigare på säsongen, något som verkar lovande till nästa säsong. I West Ham däremot är långbollarna ett giftigt vapen. Andy Carroll på topp vann som vanligt 9 utav 10 höjddueller och skapade oreda i Reading försvaret.
I 23:e minuten vaknade Upton Park till rejält efter att McCarthy gett bort 1-0 till hemmaplaget. McCarthy som tidigare i veckan blev kallad till landslaget för första gången skulle skjuta upp bollen i plan men träffade Carroll i ryggen och bollen hamnade framför fötterna på Nolan som enkelt gick förbi McCarthy och la in 1-0. West Ham tog ett större övertag av matchen och i 38:e minuten var ledningen utökad till 2-0. Denna gång efter ett otroligt vackert förarbete av Andy Carroll. Den store engelsmannen tog emot ett lång inlägg med ryggen mot bollen snyggt och passade snett inåt bakåt till Vaz Te som kunde skjuta direkt. Skottet styrdes på insidan av Gorkss ben och in i mål. Och varför Gorkss startade överhuvudtaget är fullkomligt obegripligt…
Carroll fortsatte ha lekstuga halvleken ut och Reading ska va glada att det bara stod 2-0 i halvtid. Nigel Adkins gjorde två byten i halvtid som skulle visa sig få utdelning. Pogrebnyak och Robson-Kanu byttes ut och in kom Nick Blackman och fansens favorit Adam Le Fondre. Blackman som ännu väntade på sitt första mål i Reading tröjan ville naturligtvis bryta den sviten. Och Le Fondre har gjort mest mål från bänken i Premier Leagues historia.
Det hann bara gå tio minuter av andra halvlek innan The Royals hade vänt 2-0 till 2-2. Mycket tack vare just inhopparna Blackman och Le Fondre. Reduceringsmålet var McAnuff som dribblade lite på kanten av straffområdet och passade inåt mitten till McCleary som drog till direkt. En grov styrning ställde Jääskeläinen totalt. Bara minuten senare fick Reading jubla igen. En långboll till Blackman på vänsterkanten som slog ett lågt inlägg till en framrusande Le Fondre och matchen var kvitterad.
I det här skedet av matchen fortsatte Reading mala på och länge såg The Royals ut att fullborda vändningen. West Ham fick svårigheter när Reading spelade med två forwards men ju längre tiden led tog hemmalaget över igen. Readings backlinje, framförallt Kelly och Gorkss, gjorde flera misstag och det var bara en tidfråga innan hemmalaget skulle ta ledningen. I 79:e kunde Nolan göra sitt andra för dagen efter att Readings backlinje misslyckats helt med sin offsidefälla. Nolan fick en stor yta bakom backlinjen, gjorde en fin första touch och ett säkert avslut i närmsta hörnet.
I 87:e punkterade Nolan matchen när han fullbordade sitt hat-trick. Junioraktigt försvarsspel gjorde att Nolan ohindrat kunde nicka in 4-2 till hemmalaget på inbytte Maigas inlägg från högerkanten. West Ham gick ut med flaggan i topp och hamnade till slut på en hedersam tionde plats. Nu är frågan om de kan behålla Andy Carroll som imponerat. Hur kommer Liverpool göra med den stora engelsmannen?
I Readinglaget gjorde troligen en del spelare sitt framträdande i den blåvita tröjan. Som alltid när ett lag halkar ner en division kommer spelare att lämna. Många spekulationer går just nu. Men vem som stannar och vem som går får vi se när transferfönstret öppnar.
Jag har bara en önskan: Please don’t leave The Royals Adam Le Fondre!
