Reina är nöjd i Liverpool men svär ingen evig kärlek
En efter en har de försvunnit och av det äldre spanska gardet som en gång fanns i Liverpool är det nu bara Pepe Reina som finns kvar. Det har varit tufft för Reina att se sina landsmän försvinna och trots att han trivs i Liverpool kan han inte svära någon evig trohet till klubben.
När Rafa Benitez tog över Liverpool 2004 fick vi inte bara en spanjor på tränarposten utan Benitez började snabbt utnyttja sina kunskaper om spansk fotboll och värvade flera spanjor till Anfield. Det blev några som vi vill glömma (Antonio Nunez) och några vi alltid kommer komma ihåg (Xabi Alonso, Luis Garcia) men i och med Fernando Torres flytt till Chelsea i januarifönstret står Pepe Reina ensam kvar bland de äldre spanjorerna som anslöt i samband med Benitez.
"Nåja, inte direkt: jag har ju 24 lagkamrater i Liverpool vet du."
"Men, detta är tråkiga tider. Jag är väldigt bra vän med Fernando och att se honom spela mot oss i blått var konstigt. Det fick mig att känna mig lite nostalgisk. När jag kom till Liverpool var vi fem spanjorer plus tränarstaben. Nu är jag den enda. Jag hade gärna velat att flera av dem stannade men det var inte menat att bli så och jag har ingen panik. Det är så fotboll är."
"Liverpool är fortfarande Liverpool och kommer alltid vara större än någon spelare. Klubben tillhör fansen och fansens lojalitet är mot klubben - inte mot en spelare eller ett pass. Kenny Dalglish hade rätt: någon som inte vill vara i Liverpool kan lämna. Spelare kommer komma och gå."
"Jag tillkännager inte att jag kommer lämna. Jag har sagt många gånger att jag trivs i England och jag känner mig bekväm i Liverpool men jag är inte beredd att svära evig kärlek till någon. Det är omöjligt. Den spelare som säger så ljuger. Jag kan inte säga mycket då jag har ett kontrakt med Liverpool. Men evig kärlek existerar inte. Ingen bestämmer över sitt eget öde. När en spelare är i en klubb måste han ge allt - det är allt du kan begära av honom."
Och det är vad Torres gjorde, säger Reina.
"Alla som spelat för Liverpool är stolta över att ha gjort det - och Fernando är med all säkerhet det. Det var ett svårt beslut, kanske det svåraste som Fernando någonsin har tagit. De som kallar honom en legosoldat har fel. De borde komma ihåg de fina dagarna av fotboll som han gav oss och målen. Dessutom, han kostade 23 miljoner pund och lämnade för 50. Fotboll handlar om tillfällen. Det är förståeligt att Fernando ville bli bättre och tävla om titlar. Han ville bli bättre som spelare. Verkligheten är sån att Chelsea erbjöd honom något som Liverpool, i dagsläget, inte kan."
Liverpool har förändrats sedan Kenny Dalglish tog över men precis som Herner är inne på i införrapporten är laget inne i en liten formsvacka och även om Dalglish-effekten har imponerat på Reina så håller han sig avvaktande.
"Det är för tidigt för att säga att allting har ändrats. Dalglish har visat sig vara en viktig bro som har förenat fansen och klubben. I grund och botten för att han är Kenny Dalglish. Förutom att han är en bra tränare så är han en legend: fansen har mycket mer tålamod med honom än med Hodgson eller till och med Benitez."
"Han är en ikon som förstår klubben perfekt, vad den känner och vad den representerar. Han känner fansen och jag tror hans anställning var väldigt viktig. Precis som Steve Clarke: folk pratar inte om honom men han visar sig vara väldigt viktig. Han tar hand om träningarna, kommer på idéer, föreslår lösningar, analyserar motståndarna. Jag vill uppmärksamma honom för han gör ett fantastiskt jobb, hans jobb har varit väldigt produktivt."
Det är inget som har sagts högt men det har antydits att flera spelare tappade tålamodet med Benitez i slutet av hans Liverpoolkarriär och att Roy Hodgson snabbt förlorade förtroendet bland spelarna. När Reina får frågan om hur spelarnas tålamod med Dalglish kommer vara ger han ett enkelt svar.
"Jag vet verkligen inte. När jag pratar om tålamod, pratar jag om fansen. Men det är för tidigt att säga (att vi har trätt in i ljuset). Vi har fått bra resultat och det är lätt att vara optimistisk men vi måste se till helheten och verkligheten är sån att det är flera lag ovanför Liverpool. Vi måste acceptera det som naturligt. Vad en spelare vill över allt annat är att vinna, oavsett vem tränaren är."
"Vi brukade kämpa mot topplagen och vara med i Champions League men tyvärr är det inte så längre. Jag vill kämpa om titlar. Liverpool kommer alltid vara en stor klubb men vi är inte på samma nivå som Manchester United, Manchester City, Chelsea eller Arsenal. Det är sanningen. Torres, Mascherano, Xabi Alonso... de var grundpelarna i ett konkurrenskraftigt Liverpool. Och nu är de inte här."
Torres har i samband med flytten sagt att han kände sig tvungen att lämna och frågan är om Reina också någon gång kommer få den känslan.
"Jag hoppas inte det. Men jag skulle aldrig säga: 'jag kommer aldrig lämna', för inte ens jag vet det. Det beror på hur säsongen slutar, hur konkurrenskraftiga vi kommer vara.."
"Ambitionen. Det beror, allra mest, på ambitionen ifrån ägarna om att bygga ett bättre lag; förhoppningsvis kommer de vara generösa i sitt försök men vi känner till den ekonomiska verkligheten. Jag kan inte säga mycket mer till dig för jag har ett kontrakt på fem år."
Det är ingen munter bild som Reina ger av vare sig klubbens tillstånd eller hur han själv känner om sin framtid. Så varför är han kvar?
"Det är frågan det. Jag antar att fansen kommer känna igen min engagemang, de kommer uppskatta det. Men de som säger att Fernando är en legosoldat eller att han gjorde det för pengarna har fel. Fernando gav dem möjligheten i sommar genom att stanna och saker och ting har inte förändrats så mycket."
"Jag har visat mitt engagemang de senaste sex åren. Jag förnyade mitt kontrakt vid en väldigt ömtålig, väldigt svår tid för klubben; kanske såg inte fansen det men jag vill göra den gesten. Jag gav dem en chans, förnyade mitt kontrakt och genom att inte lämna den här sommaren när jag kunde ha gjort det."
Så fanns det bud på Reina?
"Ja. Jag stannade för jag ville fortsätta tro på Liverpool."
I samband med försäljningsprocessen i somras sades det att Torres, Reina och Steven Gerrard var nycklarna till att klubben skulle säljas och att de därmed inte fick lämna klubben. Dessutom ryktas det om att Reina fick en klausul inskriven i sitt kontrakt om att han har ett utköpspris på 20 miljoner pund. Reina varken förnekar eller bekräftar det.
"Klausulerna i mitt kontrakt är mellan mig och klubben."
"Jag kan inte.. jag vill inte gissa på vad min framtid innehåller."
I slutet av säsongen kommer Edwin van der Sar lägga handskarna på hyllan och det har ryktats om att Reina är en av målvakterna som Manchester United är intresserade av. När Reina får frågan om han kan utesluta en flytt till ärkerivlarna är han krass.
"Ingen spelare kan någonsin utesluta något."
"Romans, evig kärlek, existerar i ytterst få fall. Och det är en verklighet som du måste acceptera."
Många ord och få visor ifrån Reina som kastar tvivel över sin framtid i Liverpool. Det vore bedrövligt om Liverpool tappar spelaren Pepe Reina men ännu värre är det att karaktären Reina försvinner i så fall. Spanjoren har alltid framtstått som en ledare och det är ingen slump att han har belönats med kaptensbindeln när Carragher och Gerrard missat någon match. Samtidigt måste man också berömma Reina som kör med öppna kort och inte försöker skönmåla något. Liverpool är fortfarande på osäkert hav men förhoppningsvis kommer Reina vara med när The Premiership dockar i Liverpools hamn.
Citaten hämtade ifrån guardian.co.uk
