Stålmän gör upp
Sheffield Wednesday har säsongens kortaste resa till en bortamatch idag, men vilken match! Det handlar om det prestigefyllda derbyt mot Sheffield United. I det läget spelar placering i tabellen ingen roll. (Tur är väl det)
Nu är det upp till bevis. Paul Sturrock hoppas förvandla sina pojkar till män. "Om inte den här matchen kan få fart på dem då finns det inget som kan" sa han tidigare i veckan.
Vad har då herr Sturrock att komma med?
Ja en som lär vilja göra sin debut är nyförvärvet Peter Gilbert. Han har redan spelat på Bramall Lane i år och det var med Leicester City då laget förlorade med 1-4. Nu är han revanschsugen och menar att även om United är ett bra lag så går det att besegra dem.
Den Gilbert kämpar med om platsen är Paul Heckingbottom och han har problem med ljumsken så vem det blir får vi svar på i eftermiddag.
En annan som ser fram emot matchen lite mer än övriga är Nicky Weaver målvakt på lån från Manchester City. Nicky som är född i Sheffield har följt Wednesday sedan barnsben och hans bästa minne från en derbymatch är från semifinalen i FA-Cupen 1993 på Wembley då Wednesday vann. Ända sedan han skrev på lånekontraktet har han sett fram emot matchen mot United. Även om det blir en tuff match tror Nicky Weaver att Wednesday kan vinna eftersom han tycker laget är bättre än tabelläget visar.
På höger mittfält är lånet från Manchester United Chris Eagles på benen igen efter en släng av flunsa, det betyder att Sturrock har att välja på honom eller Ritchie Partridge som gjorde bra ifrån sig sist mot Stoke.
Framåt så ser det ut som att de två anfallsplatserna kommer att tilldelas någon av följande tre. Daryl Murphy, David Gramham och Gabby Agbonlahor.
Detsa sedan det är tveksam om nackskadade Lee Peacock hinner bli kurant nog. Frågetecken finns även för Drissa Diallo med lårproblem.
Steve Adams är en långtidsskadad på väg tillbaka, han spelade en halvlek i reservlagsmatchen mot Forest och kanske kan hamna på bänken. En som vill vara med är John Hills, men det är tveksamt om Sturrock vill chansa för erfarenheten av Jon_paul McGovern förskräcker. Två gånger har han provat komma tillbaka och både gångerna har det gått åt skogen. Mot Stoke hoppade JP in sista tjugo minutrarna och naturligtvis, eftersom han spelar i Wednesday, så sträckte han en muskel och är borta två till tre veckor.
Till sist en uttalande från fredagen från Sturrock:
- Jag hoppas att vi kan fatta vikten av vad den här matchen betyder för våra fans. Våra fans har sett oss båda heta och kalla den här säsongen. Jag hoppas kunna ge dem rätten att skryta fram till februari (då vi möts på Hillsborough).
Hos dagens motståndare och värd, Sheffield United är stämningen på topp igen efter det att Neil Warnock lovat stanna och inte lämna för att bli manager i Portsmouth.
Detta har fått två av lagets stjärnor Phil Jagielka och David Unsworth att lova en seger över Wednesday som ett sätt att belöna Warnocks lojalitet som stannade kvar trots löfte om betydligt högre lön på Sydkusten.
Warnock har Craig Short och Rob Kozluk tillbaka efter skada och de finns tillgängliga. En som inte får vara med är Chris Morgan som är avstängd.
Neil Warnock säger i en intervju på Uniteds hemsida att han inte vill se Wednesday nedflyttade. Han tycker att klubben står i tacksamhetsskuld till Wednesday för att de lät Leigh Bromby och Alan Quinn gratis förra sommaren. De är en anledning till att det går bra för United, men även om Warnock inte vill se Wednesday åka ur så vill han inte möta oss någon mer gång. Ett fint sätt att säga att de ska gå upp till högsta serien.
Något som mycket väl ligger inom räckhåll, men i dagens match är det inte tabelläget som är det viktiga utan lagets inställning. Å den lär det inte saknas hos någendera sidan.
SPELARKONTAKTER LAGEN EMELLAN
Jon-Paul McGovern började hos Celtic och lånades därifrån ut till Sheffield United säsongen 2002/03. 11 ligamatcher från start och ett mål blev det då. Via Livingstone kom så skotten till Hillsborough sommaren
2004.
Leigh Bromby hos polkagrisarna har gjort 98 ligamatcher och två mål från start under sina fyra säsonger på Hillsborough. Bromby dumpades bort av förre managern Chris Turner efter säsongen 2003/04.
En annan som slutade på samma vis var Alan Quinn. 147 matcher från start i ligan och 16 mål blev det för den Irländske landslagsmannen som inledde sin karriär på Hillsborough och gjorde sex säsonger innan han
for tvärs över staden.
En tredje som gjort samma resa som ovan nämnda är Derek Geary även om han tog vägen via Stockport County, där han för andra gången dumpades av Chris Turner när denne efter att ha fått sparken hos Wednesday tog
över the Hatters. Geary inledde sin karriär hos the Owls och hann spela fyra säsonger och
spela 95 ligamatcher från start.
Genom åren har bland annat följande haft både rödvita och blåvita tröjor på sig. David Ford, Terry Curran, Imre Varadi, Simon Stainrod, Brian Marwood, Carl Bradshaw, Franx Carr, Earl Barret, Owen Morrison, Dean Windass och Carl Robinson.
STATISTIK
Senast lagen möttes var den 17 januari 2003 på Bramall Lane. Då stod hemmalaget som triumfatorer efter att ha vunnit med 3-1. Överlag har Wednesday haft svårt att vinna på Bramall Lane endast 12 gånger på 58 försök, men å andra sidan kan man säga att vi för det mesta tar poäng eftersom vi 33 gånger av dessa 58 spelade matcher tagit poäng. Bäst vore om vi spelade på neutral plan, då har vi hundraprocentig utdelning. Nåja, vi har ju bara spelat en match, men ändå.
Totalt
116 37 37 42 151 - 161
Bramall Lane
58 25 21 12 91 - 64
Hillsborough
57 24 16 17 85 - 69
Neutral plan
1 1 0 0 2 - 1
HISTORIA
Sheffield anses som den stad där fotbollen födde. En tidig variant av fotboll spelades så tidigt som 1793, då mellan två sexmannalag. Den första fotbollsmatchen på Bramall Lane spelades i december 1862. De lag som spelade var Sheffield Club och Hallam. Matchen varade i tre timmar och slutade mållös. Sheffield Club finns fortfarande och är världens äldsta fotbollskubb, med Hallam FC som nummer två.
Bramall Lane är en av Englands äldsta sportarenors och har blivit världsberömt som en följd av de många viktiga sporthändelser som utspelats där. Ursprungligen var det en arena för Cricket och den första stora matchen spelades 1855 mellan Yorkshire och Sussex 1855. En Sheffield United Cricket Club bildades 1854 och Bramall Lane hyrdes ut till klubben av the Duke of Norfolk.
League och County cricket fortsatte att spelas på Bramall Lane fram till l 1973. Den sista County Cricketmatchen spelades den 7 augusti 1973, när lämpligt nog Yorkshire spelade mot sina gamla rivaler från Lancashire.
FOTBOLL PÅ BRAMALL LANE
Arenan användes inledningsvis av Sheffield Wednesday när viktiga matcher skulle spelas. Den 16 mars 1889 spelades semifinalen i FA Cupen mellan Preston North End och West Bromwich Albion på the Lane. Biljettintäkterna uppgick till £574, en stor summa pengar på den tiden och det fick Mr Charles Stokes att reagera. Han var då en juniormedlem i arenakommittén och han föreslog Sir Charles Clegg (som då var ordförande i FA (engelska fotbollförbundet) och ordförande i både Sheffield Wednesday och Sheffield United Cricket Club) att man skulle bilda ett fotbollslag, Sheffield United Football Club.
BILDANDET AV SHEFFIELD UNITED
Den mars 1889 hölls ett möte där det bestämdes att ett fotbollslag skulle finnas som en del av the Sheffield United Cricket Club. Till en början hade klubben svårt att få tag på spelare. Men efter att ha bedrivit en annonskampanj så kunde klubbsekretaren den 29 maj 1889 att man nu klarat av att kontraktera en komplett uppsättning spelare.
Klubbens första säsong började i augusti 1889 med en 3-1 seger över Sheffield Club. Samma säsong var också klubbens debut i FA- Cupen. Efter att vunnit de fyra första kvalificeringsmatcherna så slogs Burnley ut i FA-cupens första omgång. Bara för att sedan krossas med 13-0 av Bolton Wanderers i andra omgången. Klubbens genom tiderna största förlust.
UNITED I FOTBOLLSLIGAN
I maj 1892 så beslutade FA att införa en division 2, fyra år efter det att division 1 och United fick en av platserna. United blev två i sin premiärsäsong och gick upp i ettan. Från 1893 fram till 1934 spelade United i den högsta serien i en följd.
Under de här första åren var det många berömda spelare som bar den röd-vita tröjan. Vid ett tillfälle 1903, så hade klubben inte mindre än 12 landslagsmän i laget. Foulke, Thickett, Boyle, Johnson, Wilkinson, Morren, Needham, Bennett, Common, Brown, Priest och Lipsham. Under den här perioden så blev United ligamästare en gång 1898 och vann FA Cup fyra gånger. Finalvinster över Derby County 4-1 1899, Southampton 2-1 1902 efter omspel då första matchen slutade 1-1; Chelsea 3-0 1915 och Cardiff City 1-0 1925. Klubben var även i två finaler i FA-Cupen där man förlorade mot Tottenham Hotspurs 1-3 i omspel efter det att första matchen slutat 1-1 1901 och så blev det förlust mot Arsenal med 0-1 1936.
1920-talet var den tid då Uniteds spelare som gjorde flest landskamper dök upp, Billy Gillespie som representerade Irland vid 25 tillfällen. Andra med landslagsuppdrag vid denna tid var Tunstall, Mercer, Matthews, Green, Gough och Dunne.
Efter nedflyttningen 1934 tog det till 1939 för klubben att ta sig tillbaka till division 1, men ligan ställdes då inte på grund av att andra världskriget bröt ut . Tiden direkt efter kriget dominerade och briljerade Jimmy Hagan av många ansedd som Uniteds bästa spelare genom alla tider. Den här tiden var också en period med ganska regelbundna upp och nerflyttningar. United gick upp till högsta serien eller flyttades ner till division 2 vid inte mindre än sju tillfällen 1949 och 1976.
Uniteds bästa svit efter kriget inträffade1971. Efter att ha avslutat säsongen 1970/71 med sex segrar och fem oavgjorda och uppflyttning tog United division 1 med storm. Under ledning av spelare som Currie, Badger och Woodward blev det ingen förlust på de 10 inledande matcherna, åtta segrar och två oavgjorda. Lägger man till en seger i ligacupen så hade United en obruten förlustsvit på 22 matcher.
Den här remarkabla succén gjorde att den gamla frågan om huruvida det var önskvärt att det spelades både fotboll och Cricket på samma arena. Ett beslut togs om att bygga en ny läktare på arenan som i huvudsak bara hade läktare på tre sidor av planen. Den läktaren med plats för 7746 öppnades 1975.
Olyckligtvis skedde detta samtidigt som klubbens lycka vände. Nedflyttning till tvåan 1976 som ledde vidare ner till division 4 1981. Denna slutgiltiga katastrof följde på grund av en missad straff i säsongens sista match. En mer dramatisk och olycklig klimax avslutning får man väl leta efter.
Det hela började dock snart ljusna. 1982 flyttades United upp till division 3 och 1984 blev det uppflyttning till division 2, men 1988 bar det tillbaka ner i trean. Året efter tog laget återigen klivit upp till tvåan och allt denna förbättring under ledning managern Dave Bassett och det hela fortsatte med uppflyttning till division 1 i slutet av följande säsong. När Premier League bildades 1992 så var United en av grundarna och slutade sin premiärsäsong på en 14 plats. Året efter bar det ner i tvåan och där har United spelat sen dess.
Källa till historien är Sheffield Uniteds hemsida.
