Wednesday vann varningsrik match
Det svåra bortamötet mot Stoke slutade med Sheffieldseger, den första på 39 år. Mål av anfallarna Steven MacLean och Deon Burton säkrade segern i en match som innehöll inte mindre än tio varningar, varav sju tillföll Wednesday.
Jämfört med den osannolika matchen mot Southampton senast så mönstrade Laws i stort sett samma lag. Målfarlige Mark Crossley fortsatte mellan stolparna och de enda ändringarna i startelvan var att Deon Burton och Yoann Folly bänkades till förmån för Steven MacLean och Wayne Andrews.
Inledningen av matchen var dock inget att skriva hem om. Sheffield W öppnade förvånansvärt blekt, helt tvärtemot hur det har sett ut den senaste tiden. Två oerhört formstarka lag bjöd inte alls upp till något skönspel utan låg mest och väntade på att motståndarna skulle göra ett misstag.
Det dröjde fram till den 34:e minuten innan något som kunde likna en målchans skapades. Och då blev det oerhört farligt. Chris Brunt slog ett inlägg som Glenn Whelan bröstade ner åt Marcus Tudgay. Dennes volleyskott blockerades, men bollen gick tillbaka till Whelan, som fann Andrews på högerkanten med en öppnande pass. Högerspringaren slog in bollen mot mål där MacLean enkelt kunde förpassa den in i det tomma målet. Stokespelarna ropade förgäves på en offsideavblåsning. Detta var för övrigt det första bortamålet på Britannia Stadium sen den 17 oktober då Sunderlands veteran Dwight Yorke hittade rätt.
Men åter till matchen. Wednesday hade mycket väl kunnat spela merparten av matchen med en man kort. Lee Hendrie tacklade Andrews, som svarade med en knuff. Hendrie föll som en fura och domaren valde, efter en lång konversation med sin assistent på linjen, att bara dela ut varsitt gult kort till de båda kombattanterna. Det ska Andrews vara mest glad över.
Efter pausvilan verkade det som att Stoke fått energidryck i stället för det sedvanliga teet. Hemmlaget surrade nämligen som bålgetinget kring Crossleys mål, dock utan att skapa några direkta farligheter. Uppoffrande spel av bland andra Frank Simek och Tommy Spurr förhindrade ett baklängesmål, i varje fall den gången.
Efter en timmes spel kom kvitteringen. Hendrie måttade ett fint inlägg mot Mamady Sidibes panna, och med full kraft nickade den storvuxne anfallaren snyggt bollen i mål bakom en chanslös Crossley.
Laws svarade med att byta ut Andrews och slänga in Burton, som visat fin form på sistone. Detta byte skulle visa sig vara matchavgörande. Efter lite flipperspel i Stokes straffområde, där Lunt fick på ett bra skott som Simonsen klarade, så studsade bollen ut till Burton, som befann sig vid straffområdeslinjen. Jamaicanen, som bara hade varit på planen i fem minuter, sköt direkt och det låga skottet smet en vid Simonsens högra stolpe.
Den förväntade anstormningen mot Wednesdays mål uteblev och ugglorna kunde ta sin första seger borta mot Stoke sedan 1967.
"Super-Mac" MacLean var glad över sin fullträff. Skotten har bara startat i sex matcher den här säsongen, men ändå lyckats mäkta med fem mål.
-- Jag hade en del att bevisa i dag. När man sitter på bänken så är det bara att se till att ta chansen rejält när man väl får den. Man vill göra sitt bästa för laget och för mig som anfallare så är det enda rätta att göra mål, säger "Super-Mac" till WednesdayWorld.
Trots att hans konkurrent i anfallet, Deon Burton, också stärkte sina aktier genom att göra det matchvinnande målet, är MacLean bara glad för hans skull.
-- Jag är glad för Deon och för hela laget. Alla anfallare spelar bra för tillfället och den hårda konkurrensen kan bara vara positiv för Wednesday, menar MacLean.
Managern Brian Laws var oerhört nöjd med segern.
-- Det här var en fantastisk vinst. Stoke är ett svårspelat och välorganiserat lag och är svårslagna på hemmaplan. Att lyckas vinna och dessutom göra två mål är ett gott betyg för mina spelare, berömmer Laws.
I den senaste matchen mot Southampton kom Wednesday inte alls upp i sin normala standard. Men det fina spelet var tillbaka på annandagen.
-- Vi gjorde återigen en fin prestation. Hela laget jobbade hårt och vi förtjänade att vara i ledningen efter första halvlek. Sen lyckades vi komma tillbaka efter deras kvittering, det är starkt gjort, säger Laws, som berömde sina båda målskyttar.
-- Steven (MacLean) hade gjort sig förtjänt av att få starta matchen och fick sätta en balja. Det är också oerhört kul att även Deon (Burton) har börjat hitta nätet igen.
Domaren delade ut hela tio varningar i matchen, varav sju stycken till Wednesday. Viktige mittbacken Madjid Bougherra drog på sig sin femte varning för säsongen och kommer därmed missa FA-cupmatchen mot Manchester City. Han kommer dock att kunna deltaga i de båda ligamatcherna mot Barnsley och Hull före cupmatchen.
Stoke City - Sheffield Wednesday 1-2 (0-1)
0-1 Steven MacLean (35)
1-1 Mamady Sidibe (60)
1-2 Deon Burton (79)
Varningar, Stoke: Hendrie (37), Duberry (71), Diao (76)
Sheffield W: Andrews (37), MacLean (46), Brunt (54), Simek (62), Bougherra (70), Lunt (75), Burton (82)
Publik: 23 003
Matchfakta:
Skott: 10-11
Skott på mål: 4-6
Offsides: 4-0
Hörnor: 10-5
Gula kort: 3-7
Bollinnehav: 51%-49%
Stoke:
Simonsen
Hoefkens-Duberry-Higginbotham-Hill (ut 57)
Lawrence-Russell-Diao-Hendrie (ut 87)
Sidibe (ut 87)-Fuller
Avbytare: Dickinson (in 57), Berger (in 87), Pericard (in 87). Brammer och Eustace
Sheffield W:
Crossley
Simek-Bougherra-Bullen-Spurr
Andrews (ut 74)-Whelan-Lunt-Brunt (ut 81)
MacLean-Tudgay
Avbytare: Burton (74), O´Brien (81), Folly, Coughlan och Adamson
Källor: Sheffield Wednesdays officiella hemsida samt Owls Mad
