Formkurvan pekar fortsatt neråt
Hemmamötet med Preston slutade med Wednesdays femte raka ligaförlust. Detta trots att laget fick en smakstart när Deon Burton satte 1-0 efter bara fyra minuter. Wednesday har därmed fortfarande inte tagit en enda poäng under 2007!
Wednesday kom till spel utan både Graham Coughlan och Richard Wood som fortfarande inte är i spelbart skick. Det innebar att 17-årige Mark Beevers behöll sin mittbacksplats bredvid 19 år äldre lagkaptenen Lee Bullen.
Kenny Lunt och Deon Burton fick åter chansen från start, på bekostnad av Yoann Folly och Steven MacLean.
De 22 441 åskådarna hade knappt hunnit sätta sig tillrätta på Hillsborough förrän eftermiddagens första mål föll. Och till råga på allt så var det Wednesday som gjorde det! En långboll nådde Marcus Tudgay som bröstade ner bollen till sin forwardskollega Burton. Från straffområdeslinjen förpassade sedan jamaicanen bollen i nät vid Andy Lonergans vänstra stolpe.
Men ett lag är som mest sårbart när det precis har gjort mål. Detta uttryck stämde dessvärre oerhört bra in på händelserna i den här matchen.
Forwardstrion i Preston samarbetade och lyckades kvittera omgående. David Nugent hittade Michael Richards som förlängde bollen till Brett Ormerod. Denne nickade in 1-1 bakom Mark Crossley. Vilken start på matchen!
Bortalaget tog över spelet alltmer och skapade många chanser. Ricketts nickade i ribban i ett mycket bra läge framför mål och Crossley tvingades till en parad när Nugent försökte med ett skott.
Men Wednesday ville inte vara sämre utan stack upp ett par gånger. Tudgay nicklobbade, men Lonergan hann med och tippade ut bollen till hörna. Wade Small sköt från kanten och även denna gång styrde Lonergan över bollen. Chansrikt åt båda håll alltså.
Högerspringaren Small slog sedan ett inlägg som Tudgay styrde över målet. Brunt försökte med en chip, som dock styrdes ut till en hörna. På den efterföljande hörnan var Brunt ytterst nära att hitta Tudgays panna.
Ställningen i halvtid såg ut att bli oavgjord, men Preston ville annat. Danny Pugh hittade Nugent framför mål och den vasse anfallaren hade inga problem med att sätta matchens tredje mål bakom Crossley.
Brian Laws försökte förmodligen ingjuta nytt hopp i sina spelare, men uppförsbacken blev ännu brantare tämligen omgående i andra halvlek.
Efter 55 minuter utökade nämligen Nugent ledningen genom att göra sitt andra och Prestons tredje mål för dagen.
Ännu en gång var det Pugh som stod för förarbetet. Han hittade Nugent i djupet och denne avancerade mot mål. Crossley förväntade sig förmodligen ett inlägg och överraskades av Nugents skott som gick i mål vid den första stolpen.
Laws slängde in både Folly, Clarke och MacLean i ett sista desperat försök att få kontakt igen. Brunt hade en frispark i skapligt läge, men sköt utanför.
Beevers visade framfötterna genom att slänga sig och blockera Ormerods skott.
Burton var sedan nära att åter hitta rätt, men Lonergan hade bestämt sig för att stänga butiken och hålla tätt. Bullen gick upp på en hörna och nådde högst. Hans nick räddades dock på mållinjen av Matt Hill. Närmare än så kom inte ugglorna, som nu har förlorat fem raka ligamatcher.
Enligt 1-0-skytten Deon Burton så var detta en onödig förlust. Han menade att alla Prestons mål tillkom efter slarv i Wednesday.
-- Vi sköt oss själva i foten i dag. Alla tre målen var vårt eget fel. Vi har dock lyckats komma tillbaka ur underläge tidigare den här säsongen, men så blev det inte i dag. Vi hade en dålig dag på jobbet, säger Burton till WednesdayWorld.
Managern Brian Laws spann vidare på tråden om slarv och misstag som kostade poäng.
-- Vi skänkte Preston tre mål som de fick utan att ha gjort sig förtjänt av. Flera gånger tog vi fel beslut i defensiven som ledde till farligheter och mål. Vi måste sluta göra så enkla misstag och i stället spela säkert defensivt. När spelarna inte verkar ha något självförtroende så måste man börja om från scratch, säger Laws till WednesdayWorld.
Laws tyckte även att Burtons mål visade att han gjort rätt som satsade på jamaicanan i stället för MacLean, som ju blev målskytt senast mot Southampton.
-- Trots att "Super-Mac" gjorde mål så spelade han inte speciellt bra. Men det är inte anfallarna som sviker och det var inte heller de som gjorde att vi förlorade i dag, menar Laws och sänder en tydlig passning till sina försvarare samt målvakten Crossley.
De senaste matcherna har Wednesday mött topplag som Derby, Sunderland och Southampton. Framöver får ugglelaget möta motståndare som i varje fall på papperet ska vara något enklare. Om laget ska ha en liten chans att nå play off så måste trepoängarna börja trilla in igen.
-- Vi måste vända den här katastrofala trenden, ju förr desto bättre. När resultaten inte går ens väg så måste man börja se till vilka karaktärer dina spelare har. Just nu verkar det som att jag måste gräva djupt, säger en missnöjd Laws.
Sheffield Wednesday - Preston North End 1-3 (1-2)
1-0 Deon Burton (4)
1-1 Brett Ormerod (6)
1-2 David Nugent (45)
1-3 David Nugent (55)
Varningar, Sheffield W: Clarke (59)
Preston: Ricketts (60)
Publik: 22 441
Matchfakta:
Skott: 15-7
Skott på mål: 5-4
Offsides: 1-0
Hörnor: 14-7
Gula kort: 1-1
Bollinnehav: 50%-50%
Sheffield W:
Crossley
Simek-Bullen-Beevers-Spurr
Small (ut 76)-Lunt (ut 57)-Whelan-Brunt
Tudgay (ut 57)-Burton
Avbytare: Folly (in 57), Clarke (in 57), MacLean (in 76), Graham och Adamson
Preston:
Lonergan
Alexander-Wilson-Chilvers-Hill
Sedgwick-McKena-Pugh
Ormerod-Nugent-Ricketts (ut 70)
Avbytare: Whaley (in 70), Dichio, St Ledger, Neal och Henderson
Källor: Sheffield Wednesdays officiella hemsida samt Owls Mad
