Formtoppat Wednesday vann igen!
Sheffield Wednesdays bortaresa till The Hawthornes slutade med ännu en seger, lagets fjärde raka. Trepoängaren mot West Bromwich innebär att ugglorna ännu är med i kampen om en play off-plats. Formen är minst sagt på topp, Wednesday har hela tio raka matcher utan förlust!
Wednesday hade verkligen prickat formen inför bortamötet med West Bromwich. Nio raka matcher utan förlust, varav sex segrar, innebar att ugglorna hade klättrat ordentligt i tabellen och faktiskt har en minimal chans att nå play off.
Brian Laws fortsatte att rotera bland sina anfallare och gav Deon Burton och Steven MacLean chansen från start.
Frank Simek har suttit på läktaren efter sitt röds kort mot Wolves men var nu tillbaka efter tre matchers avstängning. Steve Watson, som lånats in från just West Bromwich, fick inte spela mot "sitt" lag och Lee Bullen tog åter plats i mittförsvaret i Watsons frånvaro.
Inget av lagen hade råd att förlora, eller ens spela oavgjort. Men någon tokoffensiv kunde inte skönjas från något håll. WBA hade matchens första chans genom Darren Carter. Hans långskott kunde Iain Turner dock rädda utan bekymmer.
Nathan Ellington spelade sedan fram Diomansy Kamara, men Richard Wood han emellan och blockera dennes skott.
Wednesday då? Tja, Burton slog ett lurigt inlägg som rensades ut till hörna. Glenn Whelans volleyskott strax efteråt gick samma öde till mötes.
Carter höll sig framme igen och sköt på volley från drygt 20 meter. Turner hade vissa svårigheter med skottet, men lyckades till slut få fatt i bollen.
Kamara kom loss på högerkanten, men skottet gick i burgaveln. Burton försökte från distans, men Dean Kiely i WBA:s mål lyckades hålla det låga skottet.
Burton och Tudgay samspelade och bollen hamnade så småningom hos MacLean som kom helt ren från dålig vinkel. Hans skott gick dock utanför målet. Wednesdays farligaste målchans så långt.
Bullen och Wood hade det svettigt i mittförsvaret. Vid en situation blockerade först Bullen bollen, som gick fram till Kamara. Hans skott kunde dock täckas ut till hörna av Wood. På hörnan sköt Ellington strax utanför.
Trots en hel del målchanser stod det fortfarande 0-0 i halvtid.
Robert Koren provade med ett långskott, som dock inte träffade målet, när den andra akten tog sin början. Carter kom i genom, men hans andratouch gjorde att bollen rann i från honom och Turner kunde lägga vantarna på bollen. Annars hade Carter fått en gyllene möjlighet att spräcka nollan.
Strax före timmen spelad på klockan kom så äntligen ett mål. Och hör och häpna, det var bortalaget Wednesday som gjorde det!
Chris Brunt snurrade på vänsterkanten och slog in bollen framför mål. Där dök Burton upp och stötte bollen mot mål. Kiely var på bollen, men lyckades inte förhindra att den smet in. Men bollen kan inte ha varit många centimeter innanför linjen. Domaren var dock säker på sin sak och ett vilt jubel utbröt bland Wednesdayspelarna.
Nu inleddes en rejäl anstormning mot Turner i Wednesdays mål. Kamara var när att nå ett inlägg från Albrechtsen innan Koren skruvade ett skott strax utanför från drygt 20 meter. Tony Mawbray slängde även in den förre skyttekungen i Premier League, Kevin Phillips.
Brian Laws kontrade med att kasta in store Leon Clarke och det bytet blev matchavgörande på sitt sätt. Clarke lyckades nämligen få inte bara en utan två Albionspelare utvisade. Och det hände inom två minuter! Först var det Neil Clement och sedan Carter som fick syna domarens röda kort.
Med bara nio man kunde Albions, av förklarliga skäl, inte få till något ordnat spel och ens skapa någon kvitteringschans. Ugglorna tog därmed sin fjärde raka seger och är obesegrade i de tio senaste matcherna! Nu har Wednesday häng på en ply off-plats, vem hade trott det i januari när laget var segerlösa i nio matcher, varav sju var förluster...
Brian Laws var glädjestrålande efter matchen och berömde både spelarna och fansen.
- West Brom är förmodligen det bästa laget i serien, på pappret. De har spenderat en sjujäkla massa pengar. Vi visste att de gillar att attackera, så nyckeln till framgång fanns i en stark defensiv och att sätta de få chanser vi skulle få, säger Laws till WednesdayWorld.
Och den taktiken följdes ju till punkt och pricka. Laws menar att Wednesday kom i gång ordentligt i den andra halvleken.
- I första var det målvakten Turner samt heroiska uppoffringar av våra försvarare som förhindrade ett baklängesmål. Men i andra halvlek så sjönk vi djupare med backlinjen och förhindrade att bollarna lades in på ytan bakom, förklarar Laws.
Deon Burtons segermål såg inte ut att vara många centimeter över linjen. Enligt Wednesdays manager så var det dock ingen tvekan om att så var fallet.
- Man vet direkt att det blir farligt om man ger Chris Brunt utrymme på vänsterkanten. Hans inspel var fantastiskt och skottet från Burton var klart över linjen. Det finns inget att diskutera, slår Laws fast.
Ännu en gång ville Laws berömma fansens insats.
- Det här var en fantastisk seger och jag är lika glad för supportrarnas skull. Det är väldigt kul att höra dem sjunga match efter matchen, säger Laws, som kanske måste avboka sin semester som infaller samtidigt som play off-spelet.
- Jag har en svag aning att jag måste planera om min ledighet. I varje fall om vi fortsätter så här. Det är en oerhört liten chans att vi når play off, men så länge chansen finns så tänker i göra allt vi kan för att klara det, säger Laws.
West Bromwich Albions - Sheffield Wednesday 0-1 (0-0)
0-1 Deon Burton (59)
Varningar, West Brom: Kiel (65), Carter (71), Robinson (79)
Sheffield W: Tudgay (69), Clarke (90)
Utvisningar, West Brom: Clement och Carter (båda 90)
Publik: 20 415
Matchfakta:
Skott: 24-11
Skott på mål: 10-6
Offsides: 1-2
Hörnor: 15-6
Bollinnehav: 53%-47%
West Bromwich:
Kiely
Albrechsen-McShane-Sodje (ut 68)-Robinson
Gera (ut 76)-Koren-Carter-Greening (ut 60)
Ellington-Kamara
Avbytare: Koumas (in 60), Clement (in 68), Phillips (in 76), Hodgkiss och Chaplow
Sheffield W:
Turner
Simek (ut 90)-Bullen-Wood-Spurr
Tudgay-Whelan (ut 75)-Lunt-Brunt
Burton-MacLean (ut 80)
Avbytare: Folly (in 75), Clarke (in 80), Hills (in 90), Johnson och Adamson
Källor: Sheffield Wednesdays officiella hemsida samt Owls Mad
