Femte raka förlusten...
Mardrömssäsongen fortsätter. Sheffield Wednesday förlorade på lördagen sin femte raka match. Preston North End vann med matchens enda mål och Wednesday är därmed fortfarande utan poäng den här säsongen!
Wednesday reste till Preston med en krisstämpel hängande över laget. Fyra förluster på säsongens fyra första matcher innebar en given jumboplacering. Det kändes lite som nu eller aldrig när motståndet bestod av laget som låg näst sist, nämligen Preston. En tvättäkta jumbofinal alltså.
Brian Laws vaskade om en aning bland sina mannar. Bland annat fick Yoann Folly chansen från start för första gången det här säsongen. Nyförvärven Etienne Esajas och Akpo Sodje imponerade senast mot Bristol City och fick fortsatt förtroende. Sodje bildade anfallspar med ett annat nyförvärv, Francis Jeffers som var tillbaka efter skada. Wade Small petade Jermaine Johnson på högerflanken.
Då Deon Burton placerats på bänken fick Steve Watson dra på sig kaptensbindeln och leda sina mannar ut på Deepdale.
Esajas visade att hans insats senast inte var någon engångsföreteelse när han omgående bröt in i straffområdet. Bollen nådde dock inte fram till Jeffers, som det var tänkt.
Kevin Nicholls i hemmalaget var pigg från start och avlossade ett lågt skott som Lee Grant fick tänja ut rejält för att hinna ner och rädda. Preston hade även ett par farliga nickar, men utan resultat. Wednesday kom in fel i matchen från början och Grant hade fullt sjå att freda sitt nät från ovälkommen påhälsning.
Framåt kretsade det mesta kring Esajas. Holländaren dribblade, sprang åttor kring försvararna och visade sig från sin bästa sida.
Det var dock inte helt oväntat att Preston skulle sätta det första målet. Jeffers drogs ner vid Prestons straffområde, men utan åtgärd från domaren. I stället kontrade hemmalaget. Wednesdayförsvararna missade i markeringen och plötsligt befann sig Paul Gallagher, på lån från Blackburn, helt fri vid Grants vänstra stolpe. Han satte säkert 1-0 bakom en chanslös Grant.
Jeffers drogs ner ännu en gång en stund senare, men fick inte domaren på sin sida den här gången heller. Glenn Whelan slog en farlig frispark som nådde Richard Woods panna. Nicken blockerades dock strax före målet.
Preston var nära att utöka sin ledning då Watson halkade i ett hemmaanfall. Whelan fick agera räddande ängel och kunde blockera skottet i sista stund. Darren Carter provade ett skott utifrån, men Grant var med på noterna och svarade för en kvalificerad räddning. Hemmaledning i paus alltså.
Wednesday var piskat att satsa framåt i den andra akten och gjorde så från start. Jeffers spelade Watson som släppte vidare till Esajas. Han fick på ett kanonskott som dessvärre gick i insidan av stolpen och ut igen. Oerhört nära en kvittering.
Preston gick till motattack och det var bara Grant utsträckta högernäve som räddade Wednesday från ännu ett baklängesmål när Carroll nickade.
Whelan hade en bra chans, men skottet blev alldeles för löst och det var inga problem för Andy Lonergan att greppa bollen. Med timmen spelad överlistade Jeffers en offsidefälla och stormade ensam mot Lonergan. Målvakten rusade dock ut och lyckades avvärja chansen. Han snuvade även Esajas som följt med upp och tagit returen.
Nu började luften gå ur Ugglorna och inte ens tre byten kunde få fart på maskineriet igen. Burton var närmast att måla, men hans skott blockerades.
Preston tog sin första seger för säsongen och lämnade nästjumboplatsen. För Wednesdays del ser det betydligt mörkare ut. Frågan är hur länge Brian Laws sitter kvar som manager.
Ännu en gång var Laws uppgiven efter matchen och menade att Fru Fortuna måste ha ett rejält horn i sidan till Wednesday den här säsongen.
- Jag är förkrossad och lider med både spelarna och våra fantastiska supportrar. Att inte få någon belöning för dagens spel är en besvikelse. Vi gjorde allt vi kunde för att få minst en poäng, säger Laws till WednesdayWorld.
- Vi träffade stolpen och skulle haft en straff. i första halvlek. Jag tror att spelarna blev väldigt frustrerade när vi inte fick något med oss. Jag vill inte skylla förlusten på domaren, men det var ett par märkliga beslut där ute i dag, speciellt i första halvlek, fortsätter Laws.
Oturen fortsätter att grina stålstadens stolthet i ansiktet alltså. Men Laws har på intet sätt givit upp.
- Vi har inte haft något flyt alls, men snart kommer det lossna, speciellt om vi fortsätter spela så här. Jag tror stenhårt på mina spelare och de tror på sig själva. Om de går ut till matcherna mot Burnley och Hull härnäst så kommer vi vinna båda matcherna, säger Laws.
Preston North End - Sheffield Wednesday 1-0 (1-0)
1-0 Paul Gallagher (28)
Publik: 13 062
Varningar, Preston: Gallagher (55), Mawene (67)
Sheffield W: Watson (11), Johnson (72)
Matchfakta:
Skott: 17-13
Skott på mål: 7-7
Offsides: 3-2
Hörnor: 6-3
Preston:
Lonergan
Jones-Chilvers-Mawene-Davidson
Sedgwick (ut 82)-Nicholls-Carter-Gallagher (ut 55)
Agyemang (ut 68)-Carroll
Avbytare: Whaley (in 55), Ormerod (in 68), Pugh (in 82), Mellor och C. Neal
Sheffield W:
Grant
Simek-Wood-Watson-Spurr
Small (ut 70)-Whelan-Folly-Esajas (ut 90)
Sodje-Jeffers (ut 59)
Avbytare: Burton (in 59), Johnson (in 70), Hinds (in 90), Lunt och Burch
Källor: Sheffield Wednesdays officiella hemsida, Owls Mad samt Soccerbase
