Wednesday vann händelserikt derby
Två röda kort, en straffmiss och över 30 000 på läktarna. Säsongens första stålstadsderby hade det mesta. Hemmalaget Wednesday vann med 1-0, målet inprickat av Steve Watson. Förutom segern var det glädjande att Akpo Sodje gjorde comeback efter sin skada.
Gårdagen bjöd på säsongens höjdpunkt på Hillsborough. Lillebror Sheffield United kom på besök för det 109:e stålstadsderbyt (i ligan).
Brian Laws valde att göra två ändringar jämfört med storförlusten mot Plymouth för landslagsuppehållet. Etienne Esajas petades till förmån för Jermaine Johnson till vänster på mittfältet och Richard Wood tog åter plats i mittförsvaret och därmed flyttade Steve Watson upp ett snäpp, till en plats på innermittfältet.
Det var väldigt överraskande att Akpo Sodje tog plats på bänken. Den väldige anfallaren skadade sig i säsongspremiären men är nu alltså tillbaka.
United inledde med att skapa en frispark nästan direkt. Skottet av Brian Howard gick dock rakt i hemmalagets mur.
Den första riktigt farliga målchansen tillföll Wednesday. James O´Connor hittade Johnson med en öppnande passning i djupet. Den snabbe jamaicanen använde dock sin näst bästa fot och skottet gick högt, högt över. Där borde JJ ha gjort bättre i från sig.
David Cotterill fick lite utrymme på sin högerkant och slog ett lurigt inlägg som Mark Beevers kastade sig fram på. Han styrde bollen strax över ribban på det egna målet. Hemmafansen drog en lättnadens suck, med tanke på att Beevers gjorde självmål i förra matchen. Men historien upprepade sig dessbättre inte.
Med 27 minuter spelade inträffade något som satte sin prägel på resten av matchen. Uniteds mittback Matthew Kilgallon satsade våldsamt i en 50-50-situation med Sean McAllister. Den sistnämnde hann först på bollen, men träffades i sidan av Kilgallons dobbar. McAllister blev liggande och domaren trevade i shortsfickan efter ett kort. Många på Hillsborough blev förvånade när han visade upp det röda. Utvisning för Kilgallon och enorma protester från unitedlägret.
Utvisningen verkade dock till en början stärka United en aning. Om Ugo Ehiogu hade nickat in en frispark minuten senare vete katten hur matchutgången hade blivit.
I samband med utvisningen byttes United in Chris Morgan för att stärka försvaret.
Hans första stora ingripande var dock ingen större hit, även om resultatet inte var hans fel. O´Connor slog en långboll som blev alldeles för lång och Morgan gjorde sig beredd att nicka bort den. Målvakten Paddy Kenny rusade dock ut och försökte boxa bort samma boll, som slutligen hamnade framför fötterna på Steve Watson. Iskallt lyfte han in en halvvolley i det övergivna målet.
Vilt jubel bland Wednesdays spelare och fans, medan Kenny och Morgan skällde på varandra. En man mer, 1-0 och rejäl medvind för Wednesday.
Fem minuter senare var Wednesday nära att fördubbla sin ledning. Watson slog en snabb frispark som Mark Beevers nådde högst på. Nicken gick dock utanför. Lite synd, med tanke på att Beevers var helt omarkerad.
Före halvtid hann O´Connor även med att skjuta strax utanför efter att ha fått en passning av Johnson.
Den andra akten började med en målmöjlighet för United. Woods panna var det enda som hindrade Billy Sharp från att få bollen alldeles framför målet.
Efter 54 minuter fälldes O´Connor av Gary Speed i straffområdet. Domaren pekade direkt på straffpunkten och Deon Burton klev fram för att lägga straffen. Anfallaren, som fortfarande är mållös i år, sköt till vänster, men där låg redan Kenny som svarade för en strålande räddning. Fortsatt måltorka för Burton med andra ord, och nu började United få medvind.
Med drygt 20 minuter kvar inträffade ett par märkliga saker. Det första som hände var att Akpo Sodje byttes in, efter att ha gått skadad sedan premiären. Anfallaren bytte med Johnson, som tydligt visade sitt missnöje med detta på sin väg ut mot sidlinjen.
Efter att ha klappat om Sodje tog JJ ut sina aggressioner på ett ställ med vattenflaskor som stod framför wednesdaybänken. Minst en av flaskorna flög rakt ut i publiken. JJ började knuffas med en medlem i tränarstaben innan han satte sig på bänken. Men där fick han inte sitta länge. Fjärdedomaren påkallade huvuddomarens uppmärksamhet, JJ fick sitt andra gula kort och blev därmed utvisad. Från bänken!
United fick ett lyft av detta och var ytterst nära att kvittera. Nyinsatte Anthony Stokes spelade fram James Beattie, vars skott skruvade sig någon decimeter utanför Lee Grants vänstra stolpe.
Laws bytte in Francis Jeffers som nästan omedelbart stod för ett långskott som susade en bit ovanför ribban.
När slutminuterna närmade sig skapade så United sin bästa chans i matchen. Återigen var det Stokes som svarade för framspelningen. Bollen gick in till Speed som drog till, men sparkade hål i luften. Bollen kunde så småningom rensas bort och Speed lär ligga sömnlös länge över den missen från bara ett par meters håll.
Med tanke på JJ:s utvisning och alla bytena var det inte så överraskande att domaren lade till hela sex minuter. När ett par av dem hade gått drog Grant på sig en onödig indirekt frispark för maskning. Han höll bollen i mer än sex sekunder och United fick en sista målchans. Frisparken fastnade dock i wednesdaymuren och en stund senare blåste domaren av matchen.
Efter matchen öste en nöjd manager beröm över matchhjälten Steve Watson.
- Hans mål förtjänade att vinna matchen på egen hand eftersom det var ett fantastiskt mål. Watson var verkligen bäst på planen i dag. Hans medvetenhet om var Kenny befann sig håller hög klass. Han var tvungen att sätta den perfekt och det gjorde han, säger Brian Laws till WednesdayWorld.
- Det var viktigt för oss att göra det första målet. Det var en vändpunkt i matchen och när vi missade straffen fick United ett lyft. Det här derbyt hade verkligen allt. Spelarna förtjänar beröm för sitt uppoffrande försvarsspel när United tryckte på. Om vi kan spela ett sånt försvarsspel under resten av säsongen så kommer jag att vara en väldigt lycklig man, fortsätter Laws.
Matchen innehöll två utvisningar, en för vardera laget. Så här säger Laws om detta:
- Jag känner medlidande för Kevin Blackwell eftersom Uniteds utvisning såg ut som ett gult kort från vår position. Men från domarens position såg det ut att vara farlig och vårdslöst spel och därför blev det rött kort, säger Laws om Matthew Kilgallons utvisning.
- Jag vill inte skylla allt på Jermaine Johnson och ta något ifrån spelarnas fantastiska prestation. Vi ska prata om det här och lösa det internt. Domaren ansåg att Johnson gjorde något dumt när han sparkade upp något på läktaren. Han fick då ett gult kort som förvandlades till ett rött. Jag tycker att domaren gjorde en rätt så bra match, men min puls var väldigt hög under de sex, sju stoppminuterna. De verkade aldrig ta slut, säger Laws.
Nu ska spelarna försöka ladda om inför morgondagens match mot Barnsley, ett annat derby, fast inte lika stort som gårdagens.
- Stämningen på arenan var elektrisk i dag, precis som sist. Jag är väldigt, väldigt glad för fansens skull. De har genomlidit mycket de senaste åren. Det negativa med den här segern är att det kan bli svårt att ladda om till tisdagens match. Ett par spelare fick kramp mot slutet och det känns lite oroväckande. Men vi ska absolut vara redo för barnsleymatchen, säger Laws.
I och med segern tog Wednesday ett jättekliv i den jämna tabellen från 15:e till femte plats. Laget passerade därmed United som ligger sexa.
Båda lagen på play off-plats alltså. Tänk om så blir fallet även efter 46 matcher och ett nytt stålstadsderby avgör vilket sheffieldlag som går upp i Premier League...
Sheffield Wednesday - Sheffield United 1-0 (1-0)
1-0 Steve Watson (35)
Varningar, Sheffield W: O´Connor (40), Johnson (57) och Sodje (90)
Sheffield U: Speed (46), Naysmith (82) och Ehiogu (90)
Utvisningar, Sheffield W: Johnson (68, två gula kort)
Sheffield U: Kilgallon (27)
Publik: 30 441 (bästa siffran på Hillsborough den här säsongen)
Matchfakta:
Skott: 19-14
Skott på mål: 9-8
Offsides: 4-3
Hörnor: 10-7
Varningar: 4-3
Utvisningar: 1-1
Bollinnehav: 50%-50%
Sheffield W:
Grant
McMahon-Wood-Beevers-Spurr
McAllister-O´Connor (ut 78)-Watson-Johnson (ut 68)
Burton (ut 82)-Tudgay
Avbytare: Sodje (in 68), Esajas (in 78), Jeffers (in 82), Smith och Buxton
Sheffield U:
Kenny
Naughton-Kilgallon-Ehiogu-Naysmith
Cotterill (ut 29)-Speed-Howard (ut 68)-Quinn
Beattie-Sharp (ut 58)
Avbytare: Morgan (in 29), Webber (in 58), Stokes (in 68), Spring och Sun Jihai
Källor: Sheffield Wednesdays officiella hemsida samt Owls Mad
