Inför Sheffield W - Coventry
Hemmastarka men ack så formsvaga Sheffield Wednesday tvingas klara sig utan anfallsstjärnan Akpo Sodje i fyra till sex veckor. I morgon spelas en viktig och oviss match mot Coventry.
Wednesdays manager Brian Laws har precis fått det dystra beskedet att Akpo Sodje är skadad på nytt. Den väldige anfallaren har missat mer eller mindre hela säsongen på grund av skada och nu är det alltså dags igen. Sodje haltade av mot Derby förra helgen med en ljumskskada. Det visar sig att han måste vila i mellan fyra och sex veckor.
Dessbättre ser det rätt ljust ut i övrigt på anfallsfronten. Både Deon Burton och Francis Jeffers spelade reservlagsmatchen i tisdags, där den sistnämnde blev målskytt.
Det verkar dock som att vänsterbacken Tommy Spurr kan spela, trots att han skadades senast. Yttermittfältaren Wade Small har också varit skadad, men ska nu åter vara kurant.
Dessutom är mittfältaren Jimmy Smith åter spelklar efter att ha avtjänat sin fyra matchers långa avstängning efter en utvisning mot Birmingham.
Det finns dock frågetecken för både Etienne Esajas och Peter Gilbert, som dras med småskador.
Coventry så. Laget ligger på 18:e plats i tabellen, fyra placeringar men bara två poäng bakom Wednesday. Coventry förväntas mönstra anfallaren Leon Best från start. Best var utlånad till Sheffield Wednesday säsongen 2005-06 och är välkänd av publiken på Hillsborough eftersom han målade i sin debut för Wednesday. Den här säsongen har det dock bara blivit en fullträff på 14 matcher. Förhoppningsvis (med uggleögon sett) lossnar det inte mot Wednesday heller för Best.
En annan anfallare, Leon McKenzie, ser dock ut att missa matchen på grund av skada. Däremot kan anfallsstjärnan Michael Mifsud åter vara aktuell för spel efter att ha missat förra helgens match.
Wednesdaymanagern Brian Laws efterlyser rätt inställning från sina spelare. Det har varit lite si och så med det den senaste tiden, menar Laws.
- Varenda en av våra spelare är en fara. Coventry har farliga spelare, men jag är mer bekymrad över mitt lag eftersom spelarna har gjort flera misstag den senaste tiden som har gett motståndarna chansen att avgöra matcherna. Jag kommer att koncentrera mer på vårt lag än på Coventrys. Vi vet var vi har Coventry, de har inte spelat så bra på hemmaplan och har fått kritik av fansen. Det kanske är skönt för dem att få spela på bortaplan, säger Laws till WednesdayWorld.
Akpo Sodjes frånvaro är givetvis ett stort avbräck, även om han inte varit dominerande i de få matcher som han har spelat i år, som han var förra säsongen. Laws hoppas att Francis Jeffers kan kliva fram i stället.
- Det börjar bli normalt igen för mig nu. Skadorna kommer och går. Men "Franny" blir starkare för varje vecka. Nu har han gått för fullt på träningarna i en månad och han har gjort det lilla extra som krävs för att komma i matchform igen. Givetvis är han besviken över att inte få starta så många matcher men vi har sagt till honom att vi tänker skynda långsamt och vänta tills hans är helt redo för att spela regelbundet igen. Nu är han i bra form igen och han är helt klart aktuell för spel från start i morgon, säger Laws.
Det senaste mötet lagen emellan spelades den 1 april i år. Den gången slutade matchen 1.1, efter ett sent kvitteringsmål av Wednesdays Richard Wood. I morgon hoppas jag på ett smärre mirakel, nämligen att formsvaga Wednesday kan befästa sitt fina hemmafacit och få det att lossna framåt. Jag tippar 3-1 till Wednesday, trots avsaknaden av Sodje. Ber en stilla bön för att Jeffers får bli matchhjälte. Det skulle både han och Wednesday behöva.
