Livsviktig seger för Wednesday
Hemmamötet med Watford såg ut att bli Sheffield Wednesdays fjärde raka kryss. Men i slutminuten klev Luke Varney fram och avgjorde med sitt 2-1-mål. Segern innebär att Wednesday nu vädrar morgonluft ovanför strecket.
I lördags kryssade Wednesday för tredje raka matchen i rad, denna gång mot Derby. Till onsdagens möte med Watford gjordes en enda ändring i startuppställningen, Luke Varney var åter spelbar och ersatte Leon Clarke i anfallet. Varney är som bekant utlånad från Derby och fick således inte möta ”sin” klubb i lördags.
De första 20 minuterna av kampen rapporteras ha varit just kamp. Med två lag som håller till i tabellens bottenregion blev det inte direkt något skönspel, snarare tvärtom.
Det dröjde faktiskt fram till den 22:a minuten innan något av lagen en var nära ett avslut. Det första skottet mot mål hade James O´Connor, men hans chipp seglade utanför målet.
En stund senare lade Darren Potter upp bollen för en frispark från 25 meters håll. Den såg ut att vara perfekt slagen, med en fin båge över muren. Skottet rammade dock trävirket. Ytterst nära ett ledningsmål för hemmalaget där.
Efter en halvtimmes spel tvingades Wednesday till ett tidigt byte då yttermittfältaren Tommy Miller inte längre kunde spela. In kom i stället anfallaren Leon Clarke, vilket gjorde att Wednesday gick över till en 4-3-3-uppställning.
Den andra akten inleddes med att Marcus Tudgay nickade strax utanför. Watford skapade sin första målchans genom Heidar Helguson som sköt ur dålig vinkel. Lee Grant, som till denna stund stått sysslolös, avvärjde dock utan problem. Rodd Jenkins sköt sedan över med ett distansskott.
Efter knappt en timmes spel kom så utdelningen för Wednesday. Och det var en minst sagt otippad förste målskytt. Inlånade högerbacken Eddie Nolan dribblade sig förbi två försvarare på högerflanken, bröt sedan inåt och avslutade med ett lågt skott som gick under Scott Loach och in i mål till 1-0. Detta var Nolans första mål i Wednesdaytröjan.
Repliken från Watford dröjde dock bara elva minuter. Tom Cleverley lade upp bollen för en frispark från 25 meters håll. Mycket snyggt skruvade han upp bollen i krysset och det stod 1-1 i matchen.
Helguson var sedan nära att ge gästerna ledningen, men nicken träffade inte mål. Varney försökte för Wednesday, men Loach räddade det låga skottet.
Med tio minuter kvar ropade Watfordspelarna på straff sedan Jay DeMerit slagit en boll som såg ut att träffa Tommy Spurrs utsträckta arm, men domaren valde att fria.
Det såg ut att bli ett oavgjort resultat igen, men Varney ville annat. I den sista ordinarie matchminuten snappade han upp en förlupen långboll, drev mot målet och satte 2-1 med ett hårt skott.
Watford lyckades aldrig hämta sig efter den kallduschen utan Wednesday lyckades hålla undan och bärga tre fruktansvärt viktiga poäng i bottenstriden. Segern innebär att Wednesday gick om Watford och nu ligger på 20:e plats i tabellen. Bottenstriden är nästan overkligt jämn, se här bara:
13 Bristol C 39 11 16 12 49-59 49
14 Barnsley 38 14 7 17 49-61 49
15 Preston 39 12 12 15 49-59 48
16 Ipswich 39 10 17 12 42-50 47
17 QPR 38 11 13 14 51-56 46
18 Derby 39 12 9 18 46-57 45
19 Scunthorpe 38 12 8 18 47-66 44
20 Sheff Wed 39 11 10 18 42-59 43
21 Watford 37 11 9 17 48-57 42
22 Crystal P 38 12 13 13 38-42 39
23 Plymouth 38 10 7 21 40-55 37
24 Peterborough 39 7 9 23 39-64 30
Gissa om managern Alan Irvine var en lättad man efter vinsten.
- Jag sa före matchen att det här var en oerhört viktig match och att det hade varit viktigt med tre poäng. Det var tortyr att se att vi släppte in 1-1 i andra halvlek. Vi spelade inte tillräckligt bra i första halvlek. Men spelarna förtjänar beröm, de gick ut till andra halvlek och spelade mycket, mycket bättre. Jag trodde att vi skulle göra 2-0, men de fick en frispark som de gjorde mål på. Det försatte oss i en situation där det kändes som att vi hade förlorat segern. Lyckligtvis kunde vi få ett segermål i slutet, säger Irvine till WednesdayWorld.
Segern gav en viss respit, men än tänker inte managern slappna av.
- När vi har vunnit tre matcher till så kommer jag nog att kunna börja slappna av. Crystal Palace hade fortfarande en match mindre spelad och en mycket bättre målskillnad än oss, så vi måste fortsätta med det hårda jobbet, säger Irvine.
Sheffield Wednesday – Watford 2-1 (0-0)
1-0 Eddie Nolan (56)
1-1 Tom Cleverley (67)
2-1 Luke Varney (89)
Publik: 18 449
Varningar: Inga
Matchfakta:
Skott: 8-6
Skott på mål: 5-4
Hörnor: 4-5
Offsides: 2-3
Gula kort: 0-0
Bollinnehav: 53%-47%
Wednesday:
Lee Grant
Eddie Nolan-Darren Purse-Mark Beevers-Tommy Spurr
Tommy Miller (ut 31)-Darren Potter-James O'Connor-Tom Soares (ut 88)
Marcus Tudgay-Luke Varney (ut 90+1)
Avbytare: Leon Clarke (in 31), Francis Jeffers (in 88), Michael Gray (in 90+1), Richard O'Donnell, Richard Hinds, Etienne Esajas och Frank Simek
Watford:
Scott Loach
Lloyd Doyley-Jay DeMerit-Martin Taylor-Adrian Mariappa
Ross Jenkins (ut 73)-John Eustace-Don Cowie (ut 90+1)-Tom Cleverley
Will Hoskins (ut 60)-Heidar Helguson
Avbytare: Danny Graham (in 60), Jon Harley (in 73), William Buckley (in 90+1), Richard Lee, Stephen McGinn, Michael Bryan och Lee Hodson
Källor: Sheffield Wednesdays officiella hemsida samt Owls Mad
