- -
Wednesday nära degradering
Efter den svidande 3-2-förlusten borta mot Cardiff i går hänger Sheffield Wednesdays Championship-kontrakt på en mycket skör tråd. Om Crystal Palace vinner mot West Bromwich på måndag kommer Wednesday att spela i League One nästa säsong.
Det gjordes en enda ändring i Wednesday laguppställning jämfört med derbyt mot Sheffield United förra helgen. Tom Soares kom in på mittfältet i stället för Leon Clarke. Uppställningen 4-3-3 skvallrade om att Wednesday tänkte satsa allt på ett kort och spela offensivt.
Det var dock Cardiff som började bäst. Lee Grant i bortamålet fick rädda två gånger om när först Darcy Blake och sedan Jay Bothroyd försökte med skott.
Darren Potter lade upp bollen för en frispark för Wednesday, men David Marshall gjorde en kanonräddning och tippade bollen i stolpen.
Efter en kvarts spel kom eftermiddagens första mål. Soares snappade upp bollen, drev in i straffområdet och slog en låg, hård passning mot bortre stolpen där Jermaine Johnson dök upp och stötta in 0-1.
Glädjen blev dock kortvarig. Två minuter senare fick Cardiff frispark någon meter utanför straffområdet. Peter Whittingham måttade ansatsen för sin vänsterfot och smekte elegant in 1-1 vid Grants vänstra stolpe. Målet får dock Grant ta på sig, bollen kom i hans hörn och han försökte inte ens kasta sig och rädda skottet.
Tommy Spurr slog sedan en hörna som Potter nickade över målet. Soares fick en chans efter lite palaver i Cardiffs straffområde, men skottet gick högt, högt över.
Fem minuter före halvtid var Michael Chopra helt fri framför Grant när inlägget kom. Målvakten svarade för en enhandsräddning på anfallarens nick. Oerhört viktigt. Lika viktig var Grants räddning på Bothroyds frispark strax före pausen. Det stod alltså fortfarande 1-1 efter 45 minuter.
Under pausvilan byttes JJ ut till förmån för Clarke. Efter omstarten hotade Bothroyd Wednesdaymålet med en lång löpning med bollen, men skottet gick över.
Whittingham höll på att dubbla sin målskörd med ett kanonskott från långt håll, men bollen smet strax utanför.
Nio minuter in i den andra akten fick Bothroyd en långboll från Stephen McPhail och satte 2-1 med ett lågt skott som passerade Grant.
Marcus Tudgay höll på att kvittera omgående, men skottet gick utanför målet. Inhopparen Etienne Esajas hade ett fräsande skott som också gick en liten bit utanför stolpen.
Med knappa kvarten kvar kom så den förlösande kvitteringen för Wednesday. Esajas slog inlägget som Tudgay, på något vis, fick i mål ur dålig vinkel, fram till 2-2.
Det dröjde dock bara fyra minuter innan ridån gick ner för gott. Bothroyd fick skottläge en bit utanför straffområdet och satte sitt andra och Cardiffs tredje. 3-2 på resultattavlan med nio minuter kvar.
Wednesday försökte desperat jaga en kvittering i slutet, men närmare än ett stolpskott från Esajas kom laget aldrig. Detta kan ha varit en oerhört kostsam förlust, om Crystal Palace vinner hemma mot redan uppflyttningsklara West Bromwich på måndag så får Wednesday lira i League One nästa säsong…
Managern Alan Irvine är en fortsatt pressad man. Irvine förklarade att han var mycket besviken över förlusten mot Cardiff. Försvaret fick sig en känga av managern, som annars är rätt sparsam med att kritisera sina spelare.
- Vi släpper normalt inte in så många mål. Om någon på förhand hade sagt att vi skulle göra två mål mot Cardiff så hade jag trott på seger. Men vi gav i väg riktiga skitmål. Försvaret var inte bra i dag och det straffade sig direkt, säger Irvine till WednesdayWorld.
Nu står allt hopp till att redan uppflyttningsklara West Bromwich tar minst en poäng mot Crystal Palace på måndag. Nästa lördag möter nämligen Wednesday Crystal Palace på hemmaplan, i en match där förloraren kommer att åka ur serien. Men förutsättningarna kan bli helt annorlunda beroende på utgången i måndagens match. Seger för Palace mot West Brom innebär nämligen att Wednesday åker ur.
- Jag kommer att se matchen på plats. Vi kommer att förbereda oss som vanligt till lördagens match, men vi måste ju hoppas på att West Brom vinner på måndag. Förhoppningsvis tar de minst en poäng och då har vi allt i egna händer på lördag. Jag är dock medveten om att West Brom inte kommer att göra oss någon medveten tjänst, de spelar för sig själva, precis som Cardiff gjorde i dag. Det kommer att bli en ärlig match och det är det som är tjusningen med den här sporten, säger Irvine.
Cardiff City – Sheffield Wednesday 3-2 (1-1)
0-1 Jermaine Johnson (15)
1-1 Peter Whittingham (17)
2-1 Jay Bothroyd (54)
2-2 Marcus Tudgay (78)
3-2 Jay Bothroyd (81)
Varningar, Cardiff: Ledley (47)
Wednesday: Tudgay (51), Purse (58), Potter (72)
Publik: 23 304
Matchfakta:
Skott: 17-17 (!)
Skott på mål: 11-6
Hörnor: 4-6
Offsides: 4-4
Gula kort: 1-3
Bollinnehav: 58%-42%
Cardiff:
David Marshall
Kevin McNaughton-Tony Capaldi-Anthony Gerrard-Darcy Blake (ut 45)
Peter Whittingham-Stephen McPhail (ut 66)-Joe Ledley-Kelvin Etuhu (ut 59)
Jay Bothroyd-Michael Chopra
Avbytare: Mark Hudson (in 45), Chris Burke (in 59), Aaron Wildig (in 66), Paul Quinn, Adam Matthews, Peter Enckelman och Ross McCormack
Wednesday:
Lee Grant
Eddie Nolan-Darren Purse-Mark Beevers- Tommy Spurr
Darren Potter-James O'Connor-Tom Soares (ut 63)
Jermaine Johnson (ut 45)-Marcus Tudgay-Luke Varney (ut 68)
Avbytare: Leon Clarke (in 45), Francis Jeffers (in 63), Etienne Esajas (in 68), Richard O'Donnell, Lewis Buxton, Richard Hinds och Michael Gray
Källor: Sheffield Wednesdays officiella hemsida samt Owls Mad
