Mardröm i repris
Vad hände igår egentligen? Det torde vara en vanligt förekommande fråga att ställa efter en blöt kväll på krogen. Så skrev jag den 28 oktober efter att Owls hade förlorat mot Swindon efter att ha ledit med 2-0 med kvarten kvar. Dessvärre är de meningarna gångbara även idag efter att Owls igår lyckades förlora mot ett decimerat Brentford efter att ha ledit med 1-0 med tio minuter kvar.
Som så många gånger förr har Sheffield förlorat en ack så viktig match. För att strö extra salt i såren tappades ännu en ledning, vilket inträffat otaliga gånger förr denna säsong.
Motståndarna Brentford dansade som en fjäril och stack som ett bi när ugglorna trodde att segern var bärgad. När ska spelarna lära sig att en fotbollsmatch pågår i 90 minuter (plus tillägg), och inte i lite drygt 80?
Matchen började lysande för hemmalaget. Efter att ha åkt på ordentligt med däng mot Hull i onsdagens match var det elva revanschsugna ugglor som äntrade Hillsborough för att ta sig an bina ifrån London. Det mest dramatiska som hände i inledningen var när målvakten Davis Lucas krockade med mittbacken Guy Branston. De drygt 21 592 på läktaren höll andan, skulle unge, orutinerade Robert Poulter få ersätta Lucas? Efter en stund var dock Lucas uppe på benen igen.
I den 20:e minuten tog sig Steven MacLean in i bortalagets straffområde. Mittbacken Michael Turner fällde honom och domaren visade det röda kortet, filägesutvisning (eller, som det numera heter, målchansutvisning).
Straffen tog MacLean själv hand om. Han gjorde inget misstag, han slog bollen utom räckhåll för målvakten som dock chansade åt rätt håll. "Super-Macs" åttonde mål för säsongen var ett faktum.
Med drygt tre fjärdedelar av matcher kvar trodde väl de allra flesta som bänkat sig på Hillsborough att hemmalaget skulle springa ifårn till en tämligen komfortabel seger.
Dessvärre fick de fel.
Visserligen lyckades Lee Peacock skjuta bollen förbi målvakten Stuart Nelson, men inte bättre än att Andrew Frampton kunde stoppa den strax innan mållinjen.
Brentford hade också en del chanser. Närmast kom Alex Rhodes som träffade överliggaren från nära håll.
Lagen gick till pausvila med ställningen 1-0.
I den andra halvleken fick så mittfältaren Glenn Whelan chansen att utöka ledningen. Hans skott gick dock högt över.
Strax efter fick hans kollega i det irländska u-21-landslaget, inlånade Joey O´Brien, en fin möjlighet, men målvakt Nelson räddade till hörna. Mängder av målchanset skapades av ugglorna, men som så många gånger förr gjorde motståndarnas målvakt en kanonmatch med flera fina räddningar.
I ivern att få sitt lag att kvittera gick Brentfords manager Martin Allen för långt och visades upp på läktaren. Kanske var det just detta som bortspelarna behövde. Hursomhelst lyckades de både kvittera och ta ledningen inom loppet av en knapp minut.
En stökig situation i den 81: minuten ledde fram till att Rhodes kunde stöta in kvitteringen. Knappt hade ugglorna gjort avspark innan London-bina stack till igen. Den här gången var det Deon Burton som tog tillvara på sin egna retur och slog in ledningsmålet, som även kom att bli segermålet.
Manager Paul Sturrock var lika chockad som de övriga åskådarna efter att matchen tagit slut.
- Jag tycker synd om våra tappra och lojala fans som tvingas genomlida detta. Det är ju inte första gången det här händer. Det är snarare en regel än ett undantag att det här laget tappar en ledning. Jag tror att det här är ett mentalt problem för spelarna, säger Sturrock till WednesdayWorld.
Sturrock håller förbrilt på med scouting av andra spelare som kan förstärka truppen.
- Jag ser flera matcher i veckan och pratar med andra tränare varje dag. Hittills har jag dock bara funnit tillgängliga spelare som är lika bra som de vi redan har. Om vi skulle värva dem skulle det bara innebära ett steg bakåt för klubben, vi måste försöka ta oss framåt, säger Sturrock till WednesdayWorld.
Även spelarna var besvikna över sin insats efter matchen. Det vore väl konstigt annars. Vänsterbacken Paul Heckingbottom gav sin syn på det inträffade.
- Jag blev fruktansvärt besviken. Vi ledde med 1-0 och de hade bara tio spelare så vi slappnade av en aning. Det straffade sig till slut, säger Heckingbottom till WednesdayWorld.
Sheffield Wednesday - Brentford Football Club
1-2 (0-1)
Fakta:
Skott: 14-6
Skott på mål: 6-3
Offsides: 5-2
Hörnor: 6-2
Gula kort: 2-2
Röda kort: 0-1
Playoff-platsen som hade varit i hamn om ugglorna vunnit de två senaste matcherna. I och med förlusten halkade Sheffield ned till en tionde plats i tabellen. Lyckligtvis är det så pass jämnt att playoff bara är tre ynka poäng bort. Bortamatchen mot Doncaster på söndag får bara inte sluta på samma sätt som den här gjorde.
