Slut på Europaäventyret för Blues
Birmingham vann över Maribor med 1-0, men det räckte inte eftersom Brügge och Braga spelade oavgjort. Matchens stora behållning var 17-årige yttermittfältaren Nathan Redmond.
Europaäventyret tog slut för Birmingham City på torsdagkvällen. Vi får hoppas att det inte dröjer ytterligare 50 år innan Blues spelar i Europa.
Hemmasegern med 1-0 över slovenska Maribor var övertygande, men ändå kändes matchen lite avslagen i och med att vi visste att Brügge först tagit ledningen med hemma mot Braga och att portugiserna fått en spelare utvisad. Att sedan Braga kvitterade gav visserligen lite hopp, men eftersom oavgjort räckte för de båda lagen var det bara ett mirakel som skulle kunna få Birmingham att avancera. Och något sådant mirakel kom aldrig.
Birmingham är dock i gott sällskap, eftersom Fulham, Tottenhamoch Celtic inte heller lyckades avancera till utslagsmatcherna i Europa League.
Det var en överraskande elva som manager Chris Hughton presenterade på hemmaplanen St Andrew’s mot Maribor.
Colin Doyle fick stå i mål, Morgaro Gomis var tillbaka på innermittfältet, unge Nathan Redmond fick starta, liksom anfallaren Adam Rooney.
På bänken fanns veteraner som Steven Caldwell och Chris Burke, men även unge Jordon Mutch, nu tillbaka från skada efter de fina matcher han gjorde under sommaren.
Matchens enda mål gjordes av Adam Rooney i första halvlek sedan Nathan Redmond briljerat med ett elegant inlägg som Rooney kunde nicka i mål, hans första mål på fyra månader.
Nathan Redmond var åter igen matchens stora behållning. Den blott 17-årige yttermittfältaren var mycket aktiv under hela matchen med snabba finter och dragningar och lysande passningar. Med fem minuter kvar av matchen hade han dessutom ett skott som tog på insidan av stolpen men gick dock inte i mål.
Redmond kan komma att bli en superstar i engelsk fotboll och vi får vara glada så länge vi kan behålla honom.
Jordon Mutch är en annan superstar i vardande. Han kunde nu komma in i andra halvlek och spela sin första A-lagsfotboll sedan han skadades i somras.
Ska man se något positivt i att Birmingham slogs ut i Europa League så är det att nu kan klubben koncentrera sig helt på att avancera i tabellen i Championship.
Bortamatch mot Crystal Palace väntar på måndag och därefter en laddad hemmamatch mot våra forna ägare David Golds och David Sullivans West Ham på annandagen.
KRO
KOMMANDE MATCHER
Måndag 19 december, kl 21.45: Crystal Palace-Birmingham
Måndag 26 december, kl 18.30: Birmingham-West Ham
Lördag 31 december, kl 16.00: Birmingham-Blackpool
Måndag 2 januari, kl 16.00: Peterborough-Birmingham
Lördag 7 januari, kl 13.30: Birmingham-Wolverhampton (FA-cupen)
Onsdag 11 januari, kl 20.45: Birmingham-Ipswich
Lördag 14 januari, kl 16.00: Millwall-Birmingham
Birmingham-Maribor 1-0 (1-0)
Målet: 1-0 Adam Rooney (24).
Laget: Colin Davies – Jonathan Spector, Pablo Ibanez, Curtis Davies, David Murphy – Nathan Redmond (Chris Burke, 88), Keith Fahey, Morgaro Gomis (Guriane N’Daw, 73), Jean Beausejour – Nikola Zigic, Adam Rooney (Jordon Mutch, 79).
Outnyttjade avbytare: Boaz Mohill, Steven Caldwell, Wade Elliott, Chris Wood.
