- -
Spurs sporrar till sång
Tottenham tilläts göra lite som de ville i torsdagskvällens Europa League-match mot Inter som slutade 3-0 (2-0) på ett skönsjungande White Hart Lane.
Gästande Inter hade inte mycket att säga till om och när hemmalaget samtidigt visade upp sådan frenesi och kreativitet blev det lätt att klä av försvaret och skapa flera fina lägen som borde resulterat i fler mål. Även Inter stack upp några få gånger och Brad Friedel höll nollan genom att bland annat reflexrädda vid ett friläge en kvart från slutet.
Formtoppat
Tottenham är på väg mot toppformen. Man må vara obesegrade i ligan i hela tre månader och blott en enda förlust (FA-cupsorti med 1-2) däremellan tidigt i januari, men spelet har inte alltid varit strålande. Ett flertal matcher har vunnits med uddamålet och maskineriet har stundtals sett trögt och oinspirerat ut. Ofta har man förlitat sig på Gareth Bales osannolika matchavgörande baljor. Denna kväll var det ett annat Tottenham som Andre Villas-Boas ställde på planen.
De liljevita öppnade med hög aggressiv press, en kollektiv sådan med fint understöd. Inter fick svårt att manövrera och behålla bollen i sin ägo. Det tog inte Gylfi Sigurdsson sex minuter ens att hitta Bale som knoppade in 1-0 med huvudet, otagbart i Samir Handanovics vänstra hörn. Tottenham fortsatte pressen och gästerna fick kämpa för att låna bollen.
Det var inte några få spelare, inte ens Bale på egen hand, som lyfte kvällens Spurs och som sporrade på sin hemmapublik till en fantastisk stämning på White Hart Lane. Det var en kollektiv formtopp med inte en enda svag insats av en enda spelare. Möjligtvis tröttnande Jermain Defoe sista kvarten – han har nyss återvänt från en månads konvalescens – och nog borde han ha spelat fram till Bale i en kontring som doftade mål redan när den sattes igång vid mittlinjen, istället för att dribbla bort både sig själv och möjligheten.
Dessförinnan hann Defoe visa upp spelglädje och kvickhet, något som kommer passa Liverpool-försvaret illa på söndag. Moussa Dembele – bäst på plan i första halvlek - hittade smart fram till Aaron Lennon som snyggt spelade bakom ryggen på samtliga Inter-försvarare. Bollen hamnade hos Defoe som kvickt vände och sköt innan någon i Inter hann täcka. Bollen kom överraskande fort och Handanovic tvingades lämna retur som glödhete Sigurdsson stötte i mål, 2-0. Inte ens tjugo minuter spelade och Inter kändes redan slagna.
A+V+B = framgång
Tottenhamtränaren Andre Villas-Boas visar än en gång på fingertoppskänsla i och med sin laguttagning och gameplan. Det var uttalat före match att man inte ville släppa in något mål på hemmaplan. Man öppnade matchen med att inte låna ut bollen. Inter tvingades tillbaka och det var länge sedan jag såg ett lag göra ett annat så handlingsförlamat under så lång tid. Först fem minuter före halvtidssignalen vaknade Inter till liv, skapade sig ett fint läge, men skottet från Ricardo Alvarez avvärjde sig själv när det svängde bort från målet utan att Freidel behövde ingripa.
Den enda egentliga förändringen i backlinjen som AVB gjorde var att vila viktige lagkaptenen Michael Dawson och ersatte honom med rutinerade William Gallas som såg oförskämt pigg ut, i alla fall till den där kontringen han själv drog upp och som nästan föranledde en taxi-resa (färdtjänst?) hem till Jan Vertonghen. Och den säkre belgaren fick spela huvudrollen på Bales hörna när han drog sig bort från Esteban Cambiasso och knoppade in 3-0 åtta minuter in i den andra halvleken. Vertonghen har hittat formen igen.
AVB behöll som sagt backlinjen intakt och där ytterbackarna var lika bra offensivt som defensivt. Några andra förändringar gjordes inte mer än att skadade Emmanuel Adebayor ersattes av Defoe. Dembele hade gjort sig kvitt sina skadeproblem och var fantastisk i första halvleken liksom Lennon. Liverpool-managern Brendan Rodgers kommer förlora sin nattsömn ända fram till söndag och det på grund av planens gigant och kvällens lagkapten – Scott Parker. Den ettrige mittfältaren var precis överallt och precis i rätt tid. Han erövrade boll och stoppade lika många Inter-försök som han iscensatte snabba Tottenham-anfall på djupet. Tottenham är på väg mot toppformen och AVB och har verkligen stor del i detta, i hans sätt att leda och motivera laget.
Tre noll är kontroll
Tottenham åker om en vecka till San Siro för att säkra avancemanget till Europa Leagues kvartsfinaler. De liljevita har tre noll att gå på och det känns som om tillställningen för närvarande är under kontroll. Man är halvvägs in i dubbelmötet och man leder med 3-0. Inga insläppta mål på hemmaplan blir avgörande och ett Spurs-mål på San Siro och Inter tvingas göra hela fem (!) mål. Hård arbetsinsats och god koncentration i Milano så kommer matchuret få hoppet att rinna ur händerna på Inter.
Mål: Tottenham: Bale 6, Sigurdsson 18, Vertonghen 53.
Bäst i Spurs:
+++ Parker
++ Sigurdsson
+ Dembele
Spurs lag (4231):
Friedel
Walker Gallas Vertonghen BAE
Dembele (Livermore 65) Parker
Lennon (Naughton 82) Sigurdsson (Holtby 71) Bale
Defoe
