Stockport - Blackburn
Ligacupen inleds: Skadedrabbade County möter starka Blackburn Rovers
Ett skadedrabbat Stockport County möter Championship-klubben Blackburn Rovers redan i Ligacupens första omgång. The Hatters har allt att vinna, men frågan är om Challinor kan eller vill ställa upp med det starkaste laget under tisdagskvällen.
23 år har passerat sedan lagen senast möttes senast i League Division One som Championship hette tidigare. Den 14 april 2001 spelade klubbarna 0-0 på ett fullsatt Edgeley Park, under en säsong som resulterade i att Rovers blev uppflyttade till Premier League. Andy Kilner var tränare för hemmalaget medan Liverpool-ikonen Graeme Souness coachade bortalaget. AIKs förra tränare, Henning Berg, dominerade i Rovers försvar med Brad Friedel i kassen.
Av de blott 12 tidigare bataljerna genom åren har åtta matcher slutat med Blackburn-vinst, en oavgjord samt två County-vinster. Den senaste vinsten för Countys del kom för nästan 28 år sedan, i oktober 1996.
Nåväl, det är nya tider nu och det är två lag som jagar en ny storhetstid. Det är som bekant 14 år sedan Stockport County spelade i League One senast. Det är 13 år sedan Blackburn Rovers spelade i Premier League.
Tabell och förutsättningar
Från och med denna säsong är det inga omspel vid oavgjort resultat i den engelska ligacupen. Om inget av lagen har avgjort efter 90 minuter så blir det förlängning och sedermera straffar vid fortsatt dödläge. Värt att notera är att EFL kan besluta sig för användning av VAR om arenan är utrustad med korrekt teknik.
Det är en hel division mellan lagen och County har ingen press på sig att vinna matchen. De har dessutom hemmaplansfördel vilket verkligen kan göra den här omgången minnesvärd. Med en skadedrabbad trupp bör även ett flertal talanger få möjlighet att visa upp sig.
Form och startelvor
Stockport County tog en komfortabel seger i premiären mot Cambridge United medan Blackburn Rovers besegrade Derby County med 4-2 efter en jämn match.
Det var som sagt 23 år sedan lagen möttes i en tävlingsmatch, men de spelade en försäsongsmatch mot varandra för mindre än två veckor sedan. Duellen vann Rovers med 1-0.
County ställer upp med hela fyra debutanter, nämligen Okeke, Mapengu, Redshaw och Williams. Che Gardner, som debuterade med ett inhopp under helgen, får starta sin första match för The Hatters. I mål har vi legenden Ben Hinchliffe.
Kapten Bate skadade sig senast och finns inte med i truppen. Veteranen Hughes får istället bära bindeln under kvällens cupmatch.
Blackburn gör sex stycken ändringar sedan matchen mot Derby och spelar tre debutanter från start. Även stjärnorna Szmodics och Sigurdsson finns med i startelvan.
Stockport Countys elva: Hinchliffe, Touray, Hughes (K), Fevrier, Onyango, Bailey, Okeke, Gardner, Mapengu, Redshaw, Williams
Blackburn Rovers elva: Pears, Brittain, Carter, Batth, Pickering, Tronstad, Buckley (K), Weimann, Szmodics, Sigurdsson, Ohashi
