Stockport - Wrexham AFC
Stockport tar emot Wrexham i säsongens största rivalmöte
Stockport har snuvat Wrexham på ligatiteln två gånger de senaste tre åren, först i National League och senast i League Two. Nu möts rivalerna i ytterligare en toppstrid där County vill förstöra ytterligare ett dokumentäravsnitt för walesarna.
Det är två anrika brittiska klubbar som ska stångas denna fantastiska lördagseftermiddag på Edgeley Park. Senast de möttes vann Wrexham en jämn kamp i Wales i League Two’s sista omgång. Värt att nämna är att County redan hade säkrat ligatiteln då och och förstört ännu en säsongsavslutning av “Welcome to Wrexham”.
Stockport kommer till den här matchen med vind i seglen efter en otrolig 5-0 vinst mot Bolton senast. 5-0 är också, överraskande nog, slutresultatet från Wrexhams senaste besök på Edgely Park.
Om man enbart räknar in resultaten från cupmatcher eller ligamatcher i den engelska pyramiden, det vill säga utan National League, har lagen mötts 106 gånger sedan 1922. Hela 48 vinster till County, 37 till Wrexham och 21 kryss. Innan walsernas vinst senast hade de förlorat sex raka matcher mot The Hatters.
Den stora anfallaren Wootton har nu gjort tre mål på de senaste fyra matcherna och under hans sejour i The Hatters har laget aldrig förlorat när han har varit målskytt.
Hedern står på spel i det här toppmötet när ligans skickligaste lag defensivt möter ett offensivt lag som precis har tagit reda på hur man tömmer ketchupflaskan igen.
Tabell och förutsättningar
Wrexham har varit konstant bra hela hösten, vilket innebär att de ligger på en välförtjänt tredjeplats med två poäng upp till Birmingham på den första direktplatsen. Birmingham har emellertid en match mindre spelad.
County innehar den sista playoffplatsen genom att anskaffa sig 24 poäng på 15 matcher. De har sex pinnae upp till Birmingham på andraplatsen men bara tre poäng ner till en tolfteplats. Dessutom har de flesta lagen bara spelat 13 eller 14 matcher, vilket ger Stockport ett matematiskt underläge. Som vanligt är det alltid himmel eller helvete. Vid vinst flyger County upp närmare toppen, men vid tappade poäng faller de ner i tävlingsmässig irrelevans.
Form och startelvor
Stockport är smått bipolära resultatmässigt för tillfället. Mestadels har prestationerna varit på uppgång under oktober månad och efter 4-1 mot Reading kände alla att Stockport kunde utmana igen, men sedan kom den katastrofal insatsen mot serieledande Wycombe som förnedrade County med 5-0. Istället för att hänga läpp studsade de tillbaka direkt och gjorde slarvsylta av Bolton med samma resultat i omgången efter. Två jobbiga förluster, två övertygande vinster samt ett tarvligt kryss de senaste fem matcherna gör hemmalaget svårt att tippa.
Wrexham har bara förlorat två matcher på hela säsongen, en mindre än Stockport. De senaste fem matcherna är walesarna obesegrade med tre vinster och ett kryss, vilket ger en poängskörd på elva pinnar.
Wrexham fantastiska målvakt Okonkwo missar matchen vilket kan skapa lite oreda i gästernas försvar.
Veteranen Hinchliffe startar återigen i Countys mål. Horsfall, Connolly och Pye bildar backlinje medan Rydel och Southam-Hales styr kanterna som wingbacks efter den imponerande insatsen senast mot Bolton. Bate och Collar leder laget i vanlig ordning tillsammans med Norwood som har fått nöta mycket bänk. På topp återfinns Barry och Wootton.
Dagens uppställning. Foto: Stockport County
Stockports elva: Hinchliffe, Connolly, Horsfall, Pye, Southam-Hales, Rydel, Bate (K), Collar, Norwood, Barry, Wootton
Wrexhams elva: Burton, Barnett, Cleworth, Scarr, O’Connor, McClean (K), Cannon, Dobson, Lee, Palmer,Bödvarsson
