-
Inför Sunderland - Arsenal
Fullsatt på Stadium of Light när Arsenal kommer på besök.
Näst sista chansen för The Black Cats att ta en seger på hemmaplan denna Premier League säsong. Motståndet är inte vilket som helst. Det är nyblivna Champions League finalisten Arsenal som kommer på besök till Stadium of Light. Förutom Arsenal så är det bara den uppskjutna matchen mot Fulham som Sunderland har kvar på hemmaplan. Matchen mot Fulham som skulle bli riktigt intressant om det inte varit för Fulhams seger i helgen. Innan den så hade Fulham inte en enda bortaseger och Sunderland är utan hemmaseger. Någons svit kanske skulle ha brutits. Men nu bröts Fulhams redan denna helg alltså. Bara att hoppas att Sunderlands svit bryts i den matchen ifall de inte skulle vinna kvällens match mot Arsenal.
Sunderland kan se tillbaka på de senaste omgångarna med ett leende på läpparna. Visst har det bara blivit två poäng av 12 möjliga men spelet har varit riktigt bra vissa stunder. Oavgjort både mot Everton och Man Utd på bortaplan. Sedan förlust i derbyt mot Newcastle med 1-4. Den matchen spelade dock Sunderland riktigt bra i 58 minuter, sedan glömde de av vad försvarspel är för något. I senaste matchen mot formstarka Portsmouth spelade man bra och var värda minst en poäng. Tyvärr var forwarden Kevin Kyle nere i eget straffområde och tog med hands i 87:e minuten så var den poängen borta. Det är alltså med gott självförtroende som Sunderland ikväll välkomnar Arsenal till Stadium of Light.
Gott självförtroende bör även Arsenal ha efter att ha gått till final i Champions League. Det som imponerat mest i den turneringen är väl deras antal insläppta mål. Har för mig att de endast släppt in två mål på hela turneringen. Bland annat ett av Marcus Rosenberg i mötet med Ajax. Minst sagt imponerande.
Det finns en hel del osäkra kort inför kvällens match i de båda lagen. Börjar vi med gästande Arsenal så har de en hel drös med skadade eller halvskadade spelare. Mathieu Flamini som varit vikarierande vänsterback i Ashley Coles frånvaro fick linka ut redan efter åtta minuter i mötet mot Villareal nere i Spanien. Ashley Cole som spelade hela reservlagsmatchen senast för Arsenal saknar fortfarande en del matchträning men kan vara aktuell för spel. Annars kommer det förmodligen bli Clichy som spelar på vänsterbacken. Lauren har spelat färdigt för säsongen så på högerbacksplatsen finns Eboue som visat sig vara ännu en lysande värvning från Wengers sida. I mittförsvaret finns Campell och Toure.
Även mittfältet är skadebenäget hos Arsenal. Hleb, Gilberto Silva och Reyes missar samtliga kvällens match. Ett stort avbräck för vilket lag som helst. Men Arsenal har en så pass bred trupp att detta inte skall märkas allt för mycket ändå. Ska bli kul att se om Ljungberg spelar. Hemmafansen som kommer ihåg senaste Premier League mötet mellan dessa lag på SoL hoppas förmodligen inte att Ljungberg spelar. Denne gjorde nämligen hattrick i den matchen som Arsenal vann med klara 4-0.
Framåt för Arsenal spelar rykternas man Henry troligen tillsammans med Adebayor.
I Sunderland ser det ganska ljust ut på skadefronten. Rory Delap som bröt näsbenet och opererades för detta har spelat klart för säsongen. Han kommer att tillföra en hel del i The Championship nästa säsong så vi är glada för det nyförvärvet. Stephen Wright har sedan länge spelat klart för säsongen men har kommit igång med löpträning igen efter sin operation. Även Stephen Elliot är klar att han inte kommer spela kvällens match. Sedan finns två frågetecken som tävlar mot klockan att bli friska till avspark. Julio Arca och Anthony Le Tallec vill såklart inte missa en sådan här match men har känningar av skador och är osäkra kort. Annars mår truppen bra och ser fram emot kvällens intressanta drabbning.
I Sunderland pågår en hel del nu för tiden. Ordförande Bob Murray är villig att sälja klubben om rätt pris och köpare dyker upp. Ryktena har länge sagt att förra storspelaren Niall Quinn skulle vara villig att ta över klubben. Denna vecka har det även bekräftats att så är fallet. Niall har under en längre tid arbetat för att få tag i samarbetspartners som är villiga att ta över denna forna storklubb (i alla fall för 120 år sedan). Inför denna säsong så hade Sunderland skulder på 350 miljoner kronor, en summa som minskat lite efter en säsong i Premier League men de kommer att vara långt ifrån skuldfria efter denna säsong. Det är en av de viktigaste sakerna som det måste bli ordning på ifall Sunderland skall kunna etablera sig i Premier League. Bara att hoppas att Niall får ordning på allt så vi kan vara med å tampas om att bli ett etablerat Premier League lag igen.
För att dra lite statistik mellan dessa båda lag så ser man att Sunderland har ett kraftigt övertag i antal segrar när de varit hemmalag. 59 gånger har de mötts på Wearside och 28 gånger har Sunderland stått som segrare. Elva gånger har Arsenal vunnit medans det blivit 20 oavgjorda matcher. Sammanlagt har de mötts 119 gånger. 43 gånger vardera har de vunnit medans 33 har slutat oavgjort.
Senaste mötet på Stadium of Light vann alltså Arsenal med 4-0 efter tre mål av Ljungberg och ett av Henry. Senaste Sunderland vinsten hemma mot Arsenal var den 19:e Augusti år 2000 då Niall Quinn gjorde matchens enda mål.
Mötet på Highbury denna säsong vann Arsenal med 3-1. De möttes även i tredje omgången av ligacupen. Även då vann Arsenal, den gången med 3-0.
Två timmar kvar tills sändningen börjar. Blir en härlig avslutning på valborgshelgen.
Aldrig förr har så många Spurs fans hållit på Sunderland. Tro mig ;)
