Inför Burnley - Sunderland
Turf Moor står värd för lördagens drabbning mellan Burnley och Sunderland - två lag strax under playoff- strecket.
Burnley på 35 poäng, en under playoff-strecket, är Sunderlands sista motståndare innan serien nått halvvägs; 23 omgångar. Burnley, eller The Clarets, som inledde säsongen bra har gått lite sisådär på senare tid, med förlust i senaste matchen; 0-1 borta mot Coventry. Här har man tre man borta; det är bästa målskytten (10) och fd. Sunderland- spelaren Andy Gray, skadad, och de båda avstängda Jon Harley (back, fd. Chelsea) och James O'Connor (mittfält). Dessa tre herrar har stått för 14 av lagets 30 mål – så det saknas lite firepower till lördag. Extra stort ansvar vilar därmed på näst bästa målskytten Gifton Noel-Williams (5). Burnley har inte imponerat sådär oerhört hemma på Turf Moor där man hittils noterat raden 6-1-4.
The Clarets känns för mig som ett typiskt lag som ligger och krigar vid strecket för kvalspel, och då det är över detta streck Sunderland vill ta sig så krävs det väl ingen raketingenjör för att räkna ut att det är en viktig match som stundar.
Läget i Sunderland ser lite bättre ut än senast, då målvakten Darren Ward – som varit vår bästa spelare en tid – är tillbaka efter sjukdom, och Tobias Hysén skakat av sig sin stela vad som höll honom borta mot Luton. Dean Whitehead som spelat en tid med känningar i låret säger sig mer eller mindre vara kvitt de problemen nu, och lär få fortsätta som högerback i Nyron Nosworthys frånvaro. Tufft spelschema väntar så vi får hoppas att Nyron snart är tillbaka och kan avlasta Deano i några matcher! Annars är det inga nya avbräck att rapportera, och tur är väl det då vi har ett helt lag utlånat månaden ut. Sunderland har hittat formen på senare tid och har tre raka vinster, sex utan förlust. Mysigt!! 4-5-1 formationen som varit så framgångsrik nu ett tag övergavs senast då Roy valde en 4-4-2 mot Luton, och vips så kändes vi lite mer sårbara bakåt. Återstår att se hur vi ställer upp på lördag med andra ord. Jag tror vi får se en 4-5-1 med formtoppade Daryl Murphy som spjutspets, och med Darren Ward tillbaka i målet efter att nyförvärvet Marton Fulop debuterade klart godkänt senast. Med tre poäng upp till strecket skulle en vinst sitta som en plomb i pepparkakskolan, och chansen borde vara ganska god. Undertecknad tycker dock matchen känns väldigt öppen, möjligen en ytterst knapp fördel Sunderland iom. lite jobbiga avbräck för Burnley. 1-1?
