Inför Sunderland - Preston
Sunderland jagar revansch när topplaget Preston North End besöker Stadium of Light.
Preston som man börjat vänja sig vid att se i toppskiktet av engelska andradivisionen, reser norröver på lördag som tabelltvåa. Kan tänka mig att många är lite förvånade över att se laget så långt upp i tabellen, men om man ser till de senaste två säsongerna så har man kvalat till Premier League både 04/05 och 05/06. Ingen dålig bedrift, och man lär inte göra sämre ifrån sig i år.
En stor majoritet av Prestons poäng år efter år plockas hemma på Deepdale, en svårspelad arena där väldigt få lag kammar hem tre poäng. De senaste två säsongerna har man totalt bara förlorat fyra matcher där, och denna säsong står man hittils obesegrade. Denna fruktade hemmastyrka fick Sunderland erfara tidigare under säsongen när Preston vann med hela 4-1. En svart dag för alla mackems! På resande fot är PNE betydligt mänskligare, något de visade senast i tisdags genom att åka på stryk 2-4 borta mot West Brom.
Lite forwardsbekymmer inför matchen mot Sunderland finns, då Danny Dichio (fd. Sunderland) är avstängd och målfarlige Patrick Agyemang fortfarande är skadad. Den hett eftertraktade ynglingen David Nugent (ryktas vara på väg till Birmingham för £5m, kan ju hoppas det finns i huvudet här…) lär därmed bilda anfallspar med Brett Ormerod som uppges vara fit igen efter sjukdom. Två fullgoda spetsar för denna serie så någon anfallskris är väl synd att tala om.
Förutom nämnda Dichio som tidigare spelat i rödvit- randigt har vi även Tommy Miller i Preston. Tommy som är utlånad från Sunderland har fått grönt ljus att spela, men det lutar väl åt bänken för mittfältaren som haft det tungt med karriären sedan han lämnade Ipswich för Sunderland.
Så till läget i Sunderland. En klart godkänd insats (framförallt bra andra halvlek) och tre poäng hemma mot Leeds på annandagen var precis vad som behövdes efter den tama insatsen mot Crystal Palace. Drygt 40.000 på läktarna betydde tredje högsta publiksiffran i hela England denna så populära fotbollsdag. Imponerande och väldigt kul! Sunderland jagar här femte raka hemmasegern, och får väl ses som favorit om än ganska knapp.
Graham Kavanagh som ej kände sig bra i knät vilade helt senast, men rapporteras svarat bra på behandling och lär medverka på ett eller annat sätt. Det ser för övrigt väldigt bra ut på skadefronten, och Keane får angenäma problem med att ta ut laget. Denne man är förbenat oförutsägbar med laguttagningarna så jag vågar mig inte längre på en gissning här – utan nöjer mig med att tippa på ett ganska offensivt lag. 4-4-1-1 som formationen beskrevs som mot Leeds lät ju sådär lagom offensiv, men så var väl icke riktigt fallet. Med två forwards på vardera kant med licens att attackera så var det inte säkra bakåt som var budskapet från den forne Old Trafford- legenden.
Tobias Hysén fick komma in i 93e minuten mot Leeds (så jäkla skoj det måste varit…) och får fortfarande väldigt sparsamt med speltid. Återstår att se hur det blir på lördag – men fram till dess att Tobbe startar en match så kan man inte tro på en plats i XI´an. Darren Ward fortsätter sannolikt i mål. Tre fantastiskt viktiga poäng, som vanligt får man väl säga, står på spel – och jag tror faktiskt på goda möjligheter. 2-1 efter mål av Connolly och Wallace!
HA´WAY THE LADS!!!
