Plymouth 0 – Sunderland 2
Första målet för jättetalangen från Arsenal när Sunderland tog tre oerhört viktiga poäng.
Det var två lag med bra form som idag drabbade samman i The Championships 32:a omgång. Hemmalaget Plymouth hade bara en förlust på de senaste åtta matcherna och är bland annat kvar i FA-cupen efter seger senast mot Barnet. Sunderland som klättrat upp till sjunde plats i tabellen trots sin dåliga inledning av säsongen hade fem raka utan förlust i ligan och bland annat fyra segrar.
Hemmalaget Plymouth gjorde idag sex stycken ändringar om man jämför med senaste matchen. Vissa av ändringarna var tvungna att göras efter tre spelare påbörjade sina avstängningar. Bland dessa tre finns skyttekungen Barry Hayles som dragit på sig tio gula kort och skall avtjäna två matchers avstängning. Också backarna Hasnay Aljofree och Marcel Seip var avstängda idag medan Paul Wotton tvingades vila på grund av skada.
Plymouth har även de en Sverigebekanting på vänstermittfältet då Bojan Djordic numera tillhör Plymouth. Bojan som skadade sig illa i ansiktet för ett antal veckor sedan hade kunnat medverka idag men manager Ian Holloway valde att ställa honom utanför truppen.
Hemmadebut gjorde idag den inlånade mittbacken Krisztian Timar som lånats in från Ferencvaras. Timar gjorde debut för Plymouth senast borta mot Wolves och gjorde även mål i den matchen. En nyttig förstärkning eftersom hemmalaget idag hade två backar avstängda.
I hemmalaget spelar också en vänsterback vid namn Tony Capaldi som Sunderland försökte få upp till norra England när transferfönstret var öppet men lyckades inte med det. Tony har gjort en riktigt bra säsong och då Sunderland saknar en riktigt bra vänsterytter var det synd att affären inte gick igenom.
Bortalaget Sunderland kunde om man haft riktigt oflyt fått åka för bortamatchen mot Plymouth med en kraftigt försvagat lag. Det var en del spelare som det fanns frågetecken för men av dessa var det endast målvakten Darren Ward som tvingades stanna hemma. Liam Miller, Jonny Evans och David Connolly fanns dock med i truppen och Miller var den enda av dessa tre som startade på bänken, de andra två fanns med från start.
Vänstermittfältaren Ross Wallace har haft problem med vänster backsida av låret och stannade hemma vilket var väntat. Mittbacken Stanislav Varga insjuknade i feber för några dagar sedan och även han stannade såklart hemma. Anfallaren Daryl Murphy fanns inte heller med i truppen. Orsaken är oklar men troligen platsar han inte.
Sunderland åkte med en 16-manna trupp till bortamatchen vilket gjorde att samtliga var 100% inställda på att vara med i matchtruppen. Sunderland åker ofta annars med 18 spelare och låter två sitta på läktaren.
Debut i startelven blev det för högerbacken Danny Simpson som lånats in från Man Utd. Detta betydde att lagkapten Dean Whitehead äntligen fick chansen på innermittfältet där han helst spelar. Dean fick börja ihop med Dwight Yorke och lämnade båda Liam Miller och Grant Leadbitter på avbytarbänken.
I anfallet gick David Connolly in från start men inte istället för Stern John som man trodde. Istället var det Anthony Stokes som fick börja på bänken.
Laget såg ut enligt följande:
Fulop
Simpson – Evans – Nosworthy – Collins
Edwards – Whitehead – Yorke – Hysén
Connolly – John
Sub: Carson – Cunningham – Leadbitter – Miller – Stokes
Första halvlek var troligen något av det sämsta som Sunderland presterat denna säsong. Visst mötte man ett lag som är inne i bra form och visst var det bortaplan men Sunderland måste försöka vinna alla matcher och i första halvlek tydde inget på att bortalaget försökte. De 1500 tillresta Sunderland fansen undrade nog om de 874 milesen som de åkt för att ta sig till matchen var värda besväret.
Det var en riktigt trevande start av matchen och första avslutet på mål kom efter 25 minuter. Då är det inte svårt att räkna ut att det var en riktigt dålig start av matchen. Det var hemmalaget som hade det mesta och det bästa i första halvlek. Man hade i mitten av första halvlek ett antal chanser och främst en bra nick som Sunderland målvakten Marton Fulop gjorde en bra räddning på.
Plymouth fortsatte ha koll på spelet i första halvlek och runt 40:e minuten satte de en enorm press mot Sunderland försvaret. Man skapade fram tre hörnor på rad och på den tredje blev det riktigt farligt då Sunderlands högerytter Carlos Edwards räddade på mållinjen.
Det sista som hände i första halvlek var en hörna från Tobias Hysén som nådde fram till Stern John vars nick blev riktigt farlig. Plymouth målvakt gjorde dock en riktigt fin reflexräddning och efter det blåste domaren för halvtidsvila.
Hände inte mycket alls i första halvlek som synes.
Andra halvlek höll på att starta på ett mardrömssätt för Sunderland. Halvleken hade bara varit igång några sekunder när hemmalaget var framme och skapade oreda. Det såg ut att vara omöjligt att missa i det läget men avslutet blev dåligt och Fulop hade turen på sin sida och räddade bollen.
Fem minuter in i andra halvlek kommer Sunderland igång lite. Man kommer i en fin anfallsvåg där Dwight Yorke hittar ut till Tobias Hysén på vänsterkanten som hittar in till Dean Whitehead som försöker passa in bollen i mål men den träffar Tony Capaldi och går ut till en resultatlös hörna.
I 64:e minuten gjorde Plymouth bytet man väntat på. In på planen kommer 17-årige Scott Sinclair som lånats in från Chelsea. Scott har gjort det riktigt bra under sin tid hos Plymouth och den spelaren kommer att bli något stort.
Efter bytet tar matchen fart lite. Främst är det bortalaget Sunderland som kommer igång och skapar på kort tid två chanser som kunde ha resulterat i mål ifall Connolly haft mer flyt än han hade. Plymouth höll också andan en liten stund när Stern John fick en knuff i straffområdet, ingen straff nu heller.
I 67:e minuten gjorde Roy Keane ett märkligt byte. Tobias Hysén som var den enda vänstermittfältaren i dagens trupp blev den spelare som fick lämna planen när Anthony Stokes kom in. Stokes tog plats ihop med Connolly på topp och Stern John gick ner på vänstermittfältet. Bytet var lite oväntat men det skall också tilläggas att Tobbe hade det svårt i matchen.
Två minuter senare var Sunderland i ledningen. Den nyinsatte Anthony Stokes som öste in mål i Skottska ligan dit han var utlånad från Arsenal innan han köptes till Sunderland höll sig framme och stötte in 0-1 för Sunderland efter inspel av Dean Whitehead. Ett mål som förmodligen betydde en enorm lättnad för Stokes som kom till klubben men stora förväntningar på sig själv efter sin succé i Skottland. Stokes gjorde även debut för landslaget i veckan då han spelade sista tio minuterna i Irlands match mot San Marino.
Knappt hann Sunderland fansen lugna ner sig efter sitt målfirande innan det va dags att bryta ut i ett nytt glädjefnatt. Stern John vann en nickduell offensiva planhalva vilket blev en perfekt genomskärare till David Connolly som fri med målvakten rundade målvakten och rullade in 0-2. Detta hände två minuter efter ledningsmålet, alltså i 71:a minuten.
Tre minuter efter 0-2 målet gjorde Roy Keane sitt andra byte när han byter in Grant Leadbitter istället för Stern John.
Efter det andra målet i matchen avtog spänningen i matchen. Plymouth verkade mer eller mindre nöjda med 0-2 förlust även om man vid ett par tillfällen var framme och oroade Marton Fulop. Sunderland hade kunnat göra fler mål om man varit mer skärpa när lägena dök upp. Det kan visa sig väldigt viktigt när säsongen är över det där med målskillnad så varje mål man gör är väldigt viktigt.
Sunderland vann matchen med 2-0 och tog tre nya viktiga poäng. Skönt för målvakten Marton Fulop att få visa upp sig då detta var hans blott andra match under sin tid i Sunderland. Marton gjorde en riktigt bra match och var tillsammans med Jonny Evans och Carlos Edwards Sunderlands bästa spelare. Jonny Evans måste vara ett av de bästa nyförvärven på länge då han trots sin låga ålder spelar riktigt bra och håller ihop försvaret på ett enastående sätt.
Den riktiga debuten för Man Utd inlånade spelaren nummer två var helt okej. Danny Simpson höll det lugnt och stabilt på högerkanten och kan säkert med tiden bli en nyttig förstärkning för Sunderland.
Bäst i hemmalaget var Tony Capaldi vilket gör att man ännu mer sörjer över att det inte blev någon affär.
Nästa match för Sunderlands del är på lördag då ett otäckt formstarkt Southend kommer på besök till Stadium of Light. Southend ligger näst sist i tabellen men har på sistone kommit igång ordentligt och vann bland annat på fredagen med hela 5-0 mot QPR.
Efter Southend matchen väntar tre oerhört viktiga match för Sunderland då man spelar mot tre topplag:
Tisdag 20:e borta mot Birmingham
Lördag 24:e hemma mot Derby
Lördag 3:e borta mot West Brom.
I de matcherna kan allt avgöras om huruvida det blir någon chans till PL spel för Sunderland nästa säsong.
