Inför Barnsley – Sunderland
Det kommer att kännas som hemmaplan när Sunderland backas upp av 8000 fans i miniderbyt borta mot Barnsley
Ett av de största bortaföljerna någonsin kommer stötta Sunderland i morgondagens match mot Barnsley. I alla fall om man räknar i ligasammanhang. Närmare 8000 fans kommer att ta sig de dryga 15 milen för att beskåda matchen på plats. Vad 15 mil är i miles eller vad Engelsmännen räknar i skall jag inte ens försöka gå in på. Det tar i alla fall 1,5 timma att ta sig dit, så enkelt är det.
Hemmalaget Barnsley håller till i de nedre regionerna av tabellen. Efter att Sunderland har mött de tre topplagen på rad är det nu alltså dags att bevisa att man även kan spela en match mot en lag man förväntas vinna relativt enkelt emot.
Barnsley ligger som sagt långt ner i tabellen, man slåss mot lag som Southend, Leeds, Hull, Luton och QPR om att undvika nedflyttning till League One. För tillfället ligger man bäst till av dessa lag när man parkerar på 19:e plats med 38 poäng inspelade.
Läget i hemmalaget är superbra. Man får tillbaka anfallaren Daniel Nardiello som varit avstängd tre matcher efter en utvisning mot Southampton. Att Daniel skulle gå rakt in i startelvan är dock inte så speciellt troligt eftersom de båda anfallarna Peter Rajczi och Istvan Ferenczi (lätta namn) gjort sex mål tillsammans under Daniels avstängning. Nardiello spelade i reservlaget i veckan och hittade nätet där men troligen får han alltså börja på bänken.
Enda spelaren som i skrivande stund är helt säker på att missa matchen är mittfältaren Dwayne Mattis som är borta på grund av ankelskada. Mattis har endast spelat tre matcher denna säsong så saknaden av honom lär inte vara speciellt stor. För övrigt så har manager Simon Davey ett fullt lag att välja och vraka bland.
Formen för Barnsley är lite upp och ner. Man förlorade senaste matchen mot Norwich med 3-1 men hade innan dess två raka segrar mot Stoke och Hull. Innan dess hade man tre raka förluster och innan dess hade man två raka segrar. Ett väldigt svårtippat lag med andra ord.
Bortalaget Sunderland har som sagt klarat av tre oerhört tuffa matcher på rad. Man mötte samtliga topp tre lag och lyckades få ihop sju av maximalt nio poäng på dessa tre matcher. Detta har dock inte gjort att Sunderland kommit upp på en topp två placering utan ligger på fjärde plats en bit efter topp två. Man är även obesegrade under år 2007 vilket resulterat i tio raka utan förlust. Skall man lyckas komma ikapp lagen ovanför gäller det att formen håller i sig och att topplagen börjar förlora lite. Det blir oerhört spännande att se vad resultat blir ikväll när Birmingham möter Derby, eller ettan möter tvåan. För Sunderlands del skulle det vara bäst med en Birmingham vinst.
Tyvärr så har truppen börjat drabbas av skador på en del spelare. Sedan tidigare är Graham Kavanagh och Stephen Elliott borta på grund av skador, de beräknas vara tillbaka om drygt tre veckor. Senast mot West Brom drogs högeryttern Carlos Edwards ner fult av en motståndare och tvingades utgå på grund av en axelskada. Nu när undersökningarna är klara visade det sig att Carlos blir borta sex till åtta veckor och missar därmed troligen resterande del av ordinarie säsong. Ett oerhört avbräck för Sunderland såklart eftersom Carlos är den enda utpräglade högeryttern klubben förfogar över för tillfället.
Som om inte detta vore nog så kommer även innermittfältaren Dwight Yorke att missa matchen på grund av en lättare sträckning i baksidan av låret. Hans skada skall inte vara speciellt farlig men för att vara på den säkra sidan kommer han stå över morgondagens match.
In i truppen istället för Edwards och Yorke kommer innermittfältaren Tommy Miller och vänsteryttern Ross Wallace. Att någon av dessa skulle börja någon annanstans än på bänken skulle vara oerhört överraskande.
Roy Keane kommer troligen att ställa upp med följande lag:
Ward
Simpson – Evans – Nosworthy – Collins
Stokes – Liam Miller – Whitehead – Hysén
Connolly – John
Sub: Fulop – Leadbitter – Tommy Miller – Wallace – Murphy
Eventuellt så byter man plats på Hysén och Stokes men eftersom Hysén är en mer utpräglad vänstermittfältare och Stokes egentligen är forward så tror jag det blir såhär.
Vi hoppas självklart på vinst och spelar man som man skall så kommer det också att bli det.
Till sist vill vi passa på att gratulera Tobias Hysén som idag fredag fyller 25 år.
