Sunderland 3 - Burnley 2 *uppdaterd*
Tre straffsparkar, två drömmål, denna match innehöll det mesta men framför allt gav den Sunderland ett gyllene läge att gå upp till Premier League.
Det blev en helt makalös match vi ikväll fick uppleva framför viasatsport tre. Sunderland inledde matchen strålande men sedan tog nerverna över och det kunde verkligen ha gått hur som helst ikväll.
Hemmalaget Sunderland som åkte på pumpen senast mot Colchester efter en 17 matcher lång svit utan förlust tog emot Burnley som inte hade något annat än ära att spela för. Att Sunderland fick sin första förlust år 2007 senast kunde ha satt riktigt jobbiga myror i huvudet hos spelarna och med tanke på motståndet visste man på förhand att detta skulle bli en otroligt jobbig match.
Manager Roy Keane gjorde tre ändringar från senaste matchen. Tillbaka i laget var högerbacken Danny Simpson vilket gjorde att Dean Whitehead kunde återgå till sin vanliga innermittfältsplats. På vänstermittfältet startade något överraskande Anthony Stokes som inte spelat många minuter på den positionen tidigare. Keane hade tagit ut 18 spelare i truppen vilket gjorde att två skulle dra nitlotten innan matchen och se matchen från läktaren. Det blev högerbacken Stephen Wright och vänstermittfältaren Ross Wallace.
Sunderland ställde upp med följande lag:
Ward
Simpson – Evans – Nosworthy – Collins
Edwards – Whitehead – L.Miller – Stokes
Connolly – Murphy
Sub: Fulop – Yorke – Hysén – Leadbitter – John
Kul för Tobias Hysén att återigen få vara med i matchtruppen, något det blivit lite mindre av på senare tid.
Bortalaget Burnley hade lagom till denna match prickat in formtoppen. Man hade fyra segrar på de fem senaste och inte mot vilket motstånd som helst. Man hade slagit självaste Birmingham borta med 1-0. Man slog Cardiff hemma och nu senast i måndags vände man ett tidigt 0-2 underläge till seger med 3-2 mot West Brom. Tre sådana resultat mot tre lag som slåss i den absoluta toppstriden var något som i alla fall gjorde mig orolig inför matchen.
I Burnley återfinns två gamla Sunderland spelare i mittbacken Steven Caldwell och anfallaren Andy Gray. Deras manager Steve Cotterill har även han varit verksam i Sunderland och sade innan matchen att han gärna ser att Sunderland gåt upp till Premier League men inte på en bekostnad av vinst mot Burnley.
På Burnleys mittfält saknades James O´Conner men för övrigt var laget intakt och skadefritt. Lite överraskande var kanske att Ade Akinbiyi fick börja på bänken även om han gjort några mindre goda insatser på sistone.
Första halvlek startade i ett rasande tempo från hemmalagets sida. De som håller på Burnley kanske fick sig en deja vu från i måndags då WBA startade i högt tempo och ledde med 2-0 redan efter åtta minuters spel. Så trevligt fick dock Sunderland fansen det inte utan man fick vänta på första målet i hela 14 minuter. Innan dess hade det inte hänt speciellt mycket i chansväg även om Sunderland ägde spelet totalt. Bäst chans hade högeryttern Carlos Edwards som ganska fri med målvakten inte lyckades överlista honom.
14 minuter in i första halvlek kommer Sunderland i ett anfall. Efter lite kaos framför Burnleys mål slås bollen ut till vänsterkanten där anfallaren David Connolly hämtar den. Han stöter på två Burnley backar men slår ett smart, hårt och lågt inlägg mellan dessa båda och framför mål dyker Daryl Murphy upp och styr in 1-0 i bortre hörnet helt otagbart för målvakten Jensen.
Sunderland fortsätter efter målet sin press på bortalaget och detta resulterar sex minuter efter ledningsmålet i en mycket märklig situation. Högerback Danny Simpson har bollen vid sidlinjen och när pressen kommer mot honom slår han ett inlägg på måfå. Inne i straffområdet finns David Connolly som sträcker sig efter bollen men får den på tån och bollen studsar ut mot inspark. I ryggen på Connolly fanns backen Thomas och båda dessa ramlar ihop efter Connollys träff och domaren blåser straff. Ett helt oerhört felaktigt domslut och det behövde man inte ens reprisbilderna för att se. Ett utmärkt läge för Sunderland att utöka ledningen alltså och fram steg Connolly själv för att slå straffen. Det är en hyfsat slagen straff efter marken i målvaktens högra hörn men Jensen chansade rätt och styrde ut bollen till en resultatlös hörna.
Tre minuter senare är Sunderland framme i nästa farliga avslut då Liam Miller försöker placera in bollen från straffområdslinjen men bollen gick strax utanför.
Sunderland fortsätter ha kontroll på matchen men sedan följde en dryg kvart då inte speciellt mycket hände. I 39:e minuten kom dock nästa märkliga situation.
En Burnley mittfältare slår en boll i djupled utanför Sunderlands vänsterback Danny Collins. Efter bollen springer Elliott och ut rusar Sunderlands målvakt Darren Ward. Det blev Ward som hann först på bollen och slår undan den med händerna, halvsekunden senare kastar sig Elliott och domaren blåser straff återigen. Linjedomaren som stod helt perfekt för att se situationen viftade inte med någon flagga och man såg klart och tydligt att Ward var på bollen men straff blev det i alla fall. Fram steg den förra Sunderland anfallaren Andy Gray och placerade enkelt in kvitteringen till 1-1. Detta var något som Sunderland fansen inte gillade så Gray fick stå ut med enorma burop under resten av matchen när han var när bollen.
Efter kvitteringen var det Burnley som hade spelet fram till domaren blåste av första halvlek och han fick höra både det ena och den andra från de båda lagkaptenerna på väg ut i omklädningsrummen.
Andra halvlek började precis som den första med ett enormt tryck från hemmalagets sida. Detta var dock något de ganska snart skulle få emot sig när Burnley bröt bollen på mittplanen i matchens 50:e minut. Bollen hittade fram till Elliott som drar till en skott för allt vad han är värd från drygt 30 meter, han får en perfekt träff och bollen seglar in i krysset helt otagbart för målvakten Ward och 1-2 är ett faktum. Ett makalöst vackert mål men nu drabbades man verkligen av panik.
Sunderland återtar kommandot igen och Daryl Murphy är återigen framme två minuter efter målet men hans skott styrs undan av Caldwell, något som domaren inte ser och dömer inspark. Två minuter senare är det dags för straff nummer tre i matchen. Liam Miller tar emot bollen på mittplan. Han vänder upp och ser Carlos Edwards ute till höger och med en perfekt krossboll hittar han ut till honom. Carlos bröstar bollen förbi sin försvarare och drar den utrusande målvakten Jensen men dras då samtidigt ner av honom. Domaren blåser straff för tredje gången i matchen och denna är väl inte mycket att säga om, den var solklar. Fram stegar då återigen David Connolly som missade en straff i första halvlek. Denna gång gör han inget misstag utan skickar målvakten åt fel håll och 2-2 i den 54:e minuten är klart.
Efter kvitteringen kommer nerverna in på allvar i matchen. Lagen byter chanser med varandra och försvarsspelet är inte mycket att skryta med från något håll. I 71:a minuten byta Tobias Hysén in istället för Anthony Stokes som inte gjorde många rätt idag. Lite märkligt att han fick spela så pass länge som han ändå fick.
I 76:e minuten ropar speakern ut publiksiffran till smått fantastiska 44448 personer. Okej att det var den sista hemmamatchen för säsongen men att locka så mycket folk till den match i The Championship är det nog inte många andra som skulle ha klarat.
Tre minuter efter detta kommer avgörandet i matchen. Burnley är i anfall men bollen hittar Sunderlands vänsterback Danny Collins vid straffområdet. Han rullar fram bollen till en mötande Hysén som skarvar bollen på ett tillslag förbi sin försvarare upp till Grant Leadbitter. Han spelar i sin tur bollen upp till Daryl Murphy som ensam mot tre försvarare avancerar framåt. På högerkanten upptäcker han Carlos Edwards som kommer löpande och han slår ut bollen till honom. Carlos lägger bollen till rätta med det första tillslaget och på det andra drar han iväg en kanon från 25 meter som går spikrakt diagonalt in i målvaktens högra kryss och 3-2 till Sunderland är ett faktum. Återigen ett enastående vackert mål i denna märkliga match.
Efter ledningsmålet är det bara försvarsspel för Sunderland som gäller. Burnley försöker och försöker men kommer aldrig riktigt nära. Istället är Sunderland nära att göra 4-2 när Tobias Hysén kommer loss på vänsterkanten, spelar snett inåt bakåt till Edwards som får på ett bra avslut som målvakten Jensen gör en utmärkt räddning på. Matchen slutar 3-2 till hemmalaget och de som såg matchen fick sig en trevlig fredagskväll med en hel del underhållning.
Detta gör att Sunderland just nu leder The Championship med 85 poäng. Tvåan Birmingham spelar imorgon lördag sin 45:e match för säsongen när Sheffield Wednesday gästar dom. Just nu ligger Birmingham på 83 poäng och går alltså förbi Sunderland ifall de vinner.
Trean Derby har 81 poäng och spelar sin 45:e match på söndag då man spelar borta mot Crystal Palace. Skulle Derby förlora där så är alltså Sunderland klara för Premier League nästa säsong. Skulle Derby spela X så är Sunderland nästan helt klara för Premier League eftersom Derby måste ta in tre poäng och åtta plusmål i den sista omgången.
Såhär ser det ut:
Sunderland, 45 matcher, 85 poäng
Birmingham, 44 matcher, 83 poäng
Derby, 44 matcher, 81 poäng.
Resterande spelschema:
Sunderland:
Luton borta
Birmingham:
Sheffield Wednesday hemma
Preston borta
Derby:
Crystal Palace borta
Leeds hemma
Nästa söndag vet vi hur allt slutar, då kommer det vara sex stycken svenska Sunderland fans på plats i Luton och förhoppningsvis få något att fira över.
