Sunderland tillbaka i Premier League!!!
I och med Derbys förlust idag är det klart att Birmingham och Sunderland är de två lag som tar de två direktplatserna till Premier League.
Tänk vad olycklig man var i början av säsongen. När det hade spelats fyra omgångar av denna säsong hade Sunderland fyra raka förluster och man låg såklart hopplöst sist. Man åkte ut i ligacupens första omgång när man förlorade mot Bury som då låg sist i League Two. Det var då inte speciellt kul att vara Sunderland supporter då man säsongen innan fått se sitt lag slå ett oslagbart bottenrekord i antal ihopspelade poäng i högsta ligan. Man lyckades då bara ta 15 poäng på 38 matcher, ett riktigt dåligt resultat. Man innehar för övrigt även det näst sämsta rekordet från några säsonger tidigare. Med detta i minnet och med fyra raka förluster i inledningen av säsongen fanns det inte mycket hopp på att detta skulle bli en rolig säsong till sist.
Sedan hände det något när den dåvarande managern Niall Quinn sparkade sig själv och beslöt sig för att bara vara ordförande för klubben. In som manager kom istället legenden Roy Keane, ett beslut som fick många att lyfta på ögonbrynen. Att en före detta galning som inte hade någon erfarenhet av managerjobb skulle vända ett sjunkande skepp och få den på rätt väg igen lät inte helt rätt.
Roy Keane visade alla kritiker att de hade fel. Han började med att förstärka laget med ett antal spelare som troligtvis aldrig haft en tanke på att spela för Sunderland om det inte varit just Roy Keane som var manager. Han började genast försöka förändra Sunderlands spel från att vara ett sparka och spring gäng till ett lag som försökte spela fotboll. Poängen började ramla in och man började sakta men säkert klättra sig upp på säker mark i tabellen. Fortfarande var det dock inte många som hade några drömmar om att Sunderland skulle ta sig upp på play off platserna, allra mindre att komma upp till en topp två placering vilket ger automatisk uppflyttning.
När halva serien var spelad hade Sunderland lyckats komma upp i tio segrar, tre oavgjorda och nio förluster. Man var då ett mittenlag men god marginal till botten och ett hyfsat häng på toppen. Detta gjorde att hoppet självklart började infinna sig även om det var en bit upp till toppen. Man avslutade år 2006 med två förluster på tre matcher och man visste då att det skulle till ett alldeles extra år 2007 för att Sunderland skulle ha en liten chans på en play off plats. Nu när det bara är en enda match kvar att spela av säsong 06/07 vet vi att det blev ett alldeles extra år för Sunderland. Man har på sina 19 matcher vunnit 15, spelat tre oavgjorda och endast förlorat en enda. Detta gjorde att man kom allt närmare toppen och först tog man sig upp på en kvalplats och sedan några veckor tillbaka har man haft topp två placeringen inom räckhåll.
I fredags kväll vände man ett 1-2 underläge hemma mot Burnley till seger med 3-2 vilket gjorde att man hade fyra poäng till godo på Derby som dock hade en match mindre spelad. Den matchen spelade Derby idag borta mot Crystal Palace, en på förväg väldigt svår match, och det blev 2-0 till Crystal Palace vilket gör att Sunderland är klara för Premier League då Derby ligger fyra poäng efter med endast tre kvar att spela om.
Det är mycket tack vare ett par smarta värvningar i januari som Sunderland nu ligger där de ligger. Man köpte in högermittfältaren Carlos Edwards från Luton, en spelare som varit otroligt bra under de matcher han spelat och även gjort några viktiga mål. Han blev skadad i axeln för några månader sedan och domen var att han inte skulle kunna spela mer denna säsong. Det var någon mirakeldoktor som lade sina händer på honom och han kom då tillbaka i spel drygt sex veckor tidigare än beräknat.
Man lånade också in två ungdomar från Manchester United då mittbacken Jonny Evans och högerbacken Danny Simpson förstärkte truppen. Jonny Evans har varit helt otroligt bra och ingett trygghet i backlinjen, något som saknades tidigare. Simpson tog hand om högerbacksplatsen vilket gjorde att lagkapten Dean Whitehead kunde återgå till sin naturliga innermittfältsplats.
Dessa små förändringar som skedde i januari är en stor del till att Sunderland idag blev klara för Premier League.
Det är en obeskrivligt skön känsla som just nu är i kroppen och man kan nu åka över till Luton nästa helg och vara helt lugn och bara njuta av att se Sunderland avsluta säsongen när man redan är klara för Premier League spel nästa säsong. Nu återstår bara att se om Sunderland slutar etta eller två i tabellen. Just nu är det fördel Birmingham som ligger en poäng före Sunderland. Birmingham har Preston borta i sista matchen, ett Preston som måste vinna för att ha chans på en play off plats. Sunderland avslutar som sagt borta mot Luton, ett lag som redan kommit sist i serien och nästa säsong spelar i League One.
HA`WAY THE LADS!!!!
