Nyförvärv nummer 4 klar
Det fjärde nyförvärvet blev en anfallare när The Championships skyttekung skrev på för Sunderland.
Okej, han vann inte skytteligan, han slutade ett mål bakom Jamie Cureton, men med sina 22 mål på 42 matcher blev Rocky Michael Chopra ett intressant namn för Roy Keane och Sunderland. Idag på morgonen genomgick Chopra en läkarundersökning och när den klarades skrev han kontrakt då han redan accepterat de personliga villkoren. Michael kommer senast från Cardiff vilka han var på träningsläger i Portugal med när budet från Sunderland accepterades.
23-årige Chopra togs in i Newcastles ungdomsakademi vid tio års ålder och gick sedan där i skola och lärde sig att göra mål. I juli 1999 spelade han med Englands U16-landslag mot Argentina och gjorde det avgörande 2-1 målet och blev även utsedd till matchens lirare.
Säsong 00/01 gjorde han 28 mål för Newcastles U17 lag, något som var en stor bidragande orsak till att laget nådde final i ” FA Premier League Academy Under-17 playoffs”. Han skrev även proffskontrakt med Newcastle den säsongen.
Säsongen efter spelade han för U19-laget där han gjorde 14 mål på de första nio matcherna. Detta ledde till att han fick lämna U19 laget och blev istället uppflyttad till reservlaget. Väl där fortsatte han med sitt målskytte och gjorde sju mål på 17 matcher för reserverna.
Även säsong 02/03 började på ett bra sätt för Michael som gjorde nio mål på de första fem matcherna. I november skrev han på ett kontrakt över tre år med Newcastle och fick även göra debut för a-laget i ligacup matchen mot Everton som Newcastle förlorade på straffar. Chopra fick för övrigt förtroende att slå en av straffarna men missade.
Michael hann med att göra debut i U20-landslaget och hann även göra ett inhopp i Champions League matchen mot Barcelona innan han blev utlånad i en månad till Watford i mars 2003. Där gjorde han fem mål på sex matcher.
Säsong 03/04 hann han spela fyra matcher för Newcastle innan han återigen blev utlånad, denna gång till Nottingham. Där gjorde han ingen större succé och gick mållös från sina fem matcher för klubben.
Säsong 04/05 blev han utlånad hela säsongen till Barnsley där han stortrivdes. Han gjorde 17 mål på 39 matcher och vann därmed den interna skytteligan. Han blev även framröstad till säsongens spelare i Barnsley.
I april 2006 gjorde han sitt hittills enda mål i Premier League i Tyne-Waer derbyt mot just Sunderland. Efter det målet kom en av kommentarerna som fått Sunderland-fansen att känna avsky mot Chopra. ”Att höra Sunderlands publik föra ett enormt oväsen och att sedan få krossa deras hjärta med mitt mål var en härlig upplevelse”.
I juni 2006 såldes Chopra till Cardiff för den nätta summan på £500000 efter att ha tackat nej till nytt kontrakt med Newcastle. I Cardiff har Chopra haft en riktigt bra säsong och kom upp till 22 mål på sina 42 matcher för klubben. Han kom även med i årets lag i The Championship 06/07.
Idag blev han alltså klar för Sunderland. Han skrev på ett kontrakt över fyra år. Till en början kommerSunderland betala £4,5 miljoner, en summa som kan stiga till £5 miljoner beroende på antal matcher han spelar för Sunderland och vilka framgångar Sunderland har som klubb. Han steg alltså med £4,5 miljoner i värde på en säsong, en hyfsad affär av Cardiff alltså. Enda positiva med prislappen är väl att inte Newcastle får ut några pengar i denna affär då de inte gjorde någon sådan uppgörelse med Cardiff när han såldes dit.
Hur det kommer gå för Chopra att vinna fansens hjärta vill jag inte ens tänka på. Han har som sagt spelat för Newcastle tidigare i livet och sade då ett par väl valda ord om Sunderland, både som stad och klubb. Hatet från Sunderlands fans blev stort, frågan är om de kan förlåta eller om buropen kommer hagla när han träder in på Stadium of Light. Enda chansen till att han skall förlåtas lär vara om han öser in mål, det som han är köpt för. Skulle han bli en floppvärvning lär han inte få det lätt i alla fall.
I vilket fall som helst så hälsas Chopra välkommen till den finaste klubben.
