Inför: Sunderland - Newcastle
Det var två säsonger sedan sist, men nu på lördag är det åter igen dags för en av Storbritanniens hetaste sammandrabbningar inom fotbollen. Jag pratar självklart om Tyne-Wear derbyt mellan Sunderland och Newcastle.
Ett utsålt Stadium Of Light står värd för det heta Tyne-Wear derbyt på lördag. För att försöka förhindra bråk, oroligheter och för mycket alkoholintag är matchtiden flyttad till 13.45 svensk tid. Det här är matchen alla sett fram emot och i år känns det mer laddat än på länge. Sist lagen möttes emellan var för förra säsongen då Sunderland tyvärr redan var borträknade från Premier League. Att censurera Newcastle i den här artikeln känns inte aktuellt då det är fler än svarta katter och skator som läser, och för att vi inte lever uppe i nordöst och känner lika stor rivalitet som lokalinvånarna där gör. En del pikar kan dock texten innehålla, vem vet.
Det går inte att beskriva rivaliteten mellan Sunderland och Newcastle. Staden Sunderland ligger endast två mil sydost om Newcastle och rivaliteten mellan städerna sträcker sig tillbaka flera århundraden. Glöm the merseyside derby, glöm Manchesterderbyt, glöm de flesta londonderbyn och glöm Birminghamderbyt för det här är ett snäpp värre, garanterat.
Genom historien har klubbarna spelat mot varandra totalt 126 gånger i ligaspelet. Sunderland har vunnit 40 stycken av dessa matcher. 38 gånger har det slutat oavgjort och skatorna har vunnit 48 gånger. På hemmaplan där man spelat totalt 63 gånger i ligaspelet ser statistiken ljusare ut. Sunderland har vunnit 22 gånger, det har blivit oavgjort även 22 gånger och Newcastle har förlorat 19 av gångerna.
Sunderland besökte så sent som i måndags City of Manchester Stadium för att ta sig an Svennis Manchester City. Sunderland startade matchen oväntat starkt även om man inte skapade några målchanser värda namnet. Manchester City såg fortfarande skakat ut efter deras senaste drabbning på Stamford Bridge som slutade med en mindre smickrande 6-0 förlust.
Efter en tråkig första halvlek tände det till efter att matchens andra halvlek blåsts igång. Bortalaget spelar klart bäst vid det här skedet och det kändes som bara en tidsfråga innan bollen hade hittat målet bakom Citys målvakt Joe Hart. Manchester City lyckades dock sätta bollen i bortalagets målbur på ett snyggt avslut av Citys Stephen Ireland. Sunderland fortsätter att jaga sitt första mål men man lyckas inte och chanserna slarvas bort. Canal+ kommentator påpekade flera gånger under matchen hur dålig underhållning det var och det kändes som att han bara ville gå ifrån sitt jobb för kvällen. Även om det blev tjatigt så är jag beredd på att hålla med honom. Det var ingen vidare underhållning och hade fotboll varit rättvist att matchen slutat oavgjort.
På skadebänken börjar det sakta men säkert att se ljusare ut för Sunderlands del. I en reservlags match denna vecka fanns både viktiga Carlos Edwards som inte spelat sedan matchen mot Birmingham i augusti och Andy Cole. De båda spelade 60 minuter av matchen och lyckades göra ett mål vardera. Förmodligen finns både Carlos Edwards och Andy Cole med i truppen på lördag. Skadelistan ser annars ut som tidigare med Dean Whitehead, Kieron Richardson, Russel Anderson och Stanislav Varga skadade. Tillbaka från sin avstängning är Paul McShane som blev utvisad för tre omgångar sedan i matchen mot Arsenal.
En liten notis är att Dickson Etuhu gör sin 200 klubbmatch från start i engelskt ligaspel. Manchester City, Preston, Norwich och nu Sunderland är klubbarna han spelat i.
Newcastle spelade i sin senaste match mot Portsmouth hemma på Sid James Park. Den där arenan som inte ser ut att vara färdigbyggd ni vet. Eller är det tänkt att man ska ägna sig åt fågelskådning på nära håll längst uppe på Milburn Stand? Eller det kanske är tänkt att det i framtiden ska byggas någon hög sevärdhet bakom läktaren på andra sidan, som besökarna kan kolla på när dom tröttnar på att ställa in skärpan i kikaren, för att se något av det som försiggår på planen.
I alla fall, återigen till matchen som var otroligt underhållande i rödvitrandig och såklart blå synvinkel. Jag tror inte att det var många av de med biljetter högst upp på Milburn Stand som hann upp till toppen innan Noe Paramot efter en praktträff fixat 1-0 till Pompey i åttonde minuten. Ett mål som utan tvekan kommer att tävla i kampen om säsongens snyggaste mål. Bara någon minut senare hittade Benjani målet för Pompey igen och med den backlinjen Newcastle ställde upp med, är frågan om inte samma resultat skulle stå ifall det var valfritt svenskt lag som besökte Sid James Park den här eftermiddagen. Som om inte det vore nog dröjde det bara fem minuter till innan Utaka hade utökat ledningen för Pompey till hela 3-0. Förutom buropen hördes de tre tusen Pompey supportrarna mest. Newcastle skärpte dock till sig lite och vid slutsignalen var ställningen 4-1 till Pompey. Den fyndigaste sången för dagen går till alla Newcastle fans på Sid James Park som stämde upp i kör ”-BOOOOOOOOOOO”.
Newcastles Nicky Butt är avstängd och kommer inte att få spela på lördag.
Det här är en match som man bara inte får missa om man älskar fotboll och lokalderbyn med en alldeles speciell stämning och inramning. Ett utsålt Stadium of Light kommer att koka med Premier Leagues mest högljudda supportrar. Newcastle har fått reducerat antal platser på bortasektionen vilket är synd anser jag, både på grund av att det bidrar till sämre stämning och eftersom Sunderland då garanterat inte kommer att få fler platser till bortasektionen när det är dags för returmöte på Sid James Park i vår.
För att minnas tillbaka lite så inträffade det första Tyne-Wear derbyt på Stadium of Light den femte februari år 2000. Det var en 3pm kick off time vilket innebar att det blev ett antal timmar på puben för fansen innan avspark och en otrolig stämning på SoL. Vår egen supersvensk, Stefan Schwarz var med från start i den här matchen och gjorde ett par underbara tacklingar. Sunderland låg under med 2-0 men Kevin Phillips lyckades reducera genom att sätta bollen i målet bakom Steve Harper. Stämningen ökade ytterliggare och fansen lyfte laget mot ett kvitteringsmål.
I slutet av matchen spelar Kevin Kilbane fram till Kevin Phillips som kvitterar till 2-2 samtidigt som ett fullsatt Stadium of Light fullständigt exploderar i ett vrål av glädje som nog hördes ända till Newcastle. Kevin Phillips springer i fullständig extas mot hörnflaggan vid North East Corner där många av fansen inte kan hålla tillbaka glädjen och springer in på planen för att fira med Kevin Phillips och spelarna. För er som sett det är det glädjescener utan dess like och det är scener man aldrig tröttnar av att kolla på. Stämningen bara ökade och ökade efter kvitteringen och den här matchen anses enligt folk som var på plats vara i absoluta toppen över bästa stämningen någonsin på Stadium of Light. Det ända som verkar kunna konkurrera även om det så gott som alltid är högljutt är Play Off semifinalen mot Sheffield United år 1998 då det även ska ha varit en alldeles speciell stämning inne på nordöstra Englands finaste arena, nämligen Stadium of Light.
Faktum är att vid 2-2 kvitteringen var ljudnivån såpass hög att BBC¨s ljudupptagninsmickar för matchen inte klarade av trycket och slutade tvärt att fungera. Under resterande delen av matchen sköttes ljudupptagningen från andra mickar runt om arenan. Nu kanske ni som inte är insatta förstår vilken passion fotboll är för folket uppe i nordöst och vad den här matchen betyder för lagets supportrar. Dåvarande tränaren i Sunderland, Peter Reid , sa att en fotbollsmatch inte blir mycket större än såhär. Kieron Dyer, som spelade i Newcastle på den tiden sa efter matchen att det är den bästa atmosfären han någonsin upplevt på en fotbollsarena och att Sid James Park är speciell men att det här var något extra speciellt som han aldrig tidigare upplevt tidigare. Även domaren påpekade att han aldrig tidigare upplevt något liknande i England eller utomlands under sina år som domare.
Det ska bli spännande att se hur Sunderlands Michael Chopra kommer att klara av pressen från sin gamla klubbs supportrar och spelare. Newcastle fansen kommer inte att ge honom en fridfull match på lördag och hittar han målet ska det bli spännande att se om han firar. Vi vet att han fullkomligt älskar att göra mål men hur blir det här mot klubben han säger sig älska och vad gör han om han lyckas sätta bollen i mål vid South Stand där Newcastles diehard supportrar befinner sig? Ett målfirande likt det mot Tottenham i premiärmatchen plus ett varv runt målburen för att springa mot Sunderland fansen vid South West Corner och fira med fansen hade varit något alldeles, alldeles extra men det kommer aldrig att hända. Jag förstår han fullständigt om han väljer att inte fira vid mål precis som vi Sunderland supportrar uppskattade att Julio Arca inte firade vid sitt mål mot Sunderland för några veckor sedan. Så länge han gör mål struntar jag i huruvida han firar det eller inte.
Tipset då? Jag tror det blir en jämn och tuff match och det står 1-1 långt in i matchen innan Michael Chopra får bollen vid fötterna och petar in bollen på tilläggstid. Matchen slutar 2-1 till Sunderland är mitt tips och jag kommer att lägga mina pengar på Sunderland till oddset 2.90. Räkna med att lagens båda lokala spelare kommer att vara extra taggade i den här matchen, de vet verkligen vad som står på spel. Grant Leadbitter och Michael Chopra förväntar jag mig båda gör en toppmatch!
Sändningen börjar klockan 13.30 på Canal+ Sport 1. Avspark sker klockan 13.45 och kommentator på plats är Petter Johansson. Uppladdningen inför den här matchen började redan när spelschemat var släppt i sommras. Må bästa lag vinna! SUNDERLAND SUNDERLAND SUNDERLAND!
HA’WAY THE LADS!
