Blackburn – Sunderland 1-0 (0-0)
En missad straff och ett hjärnsläpp som gav en utvisning – och så var ännu en dag förstörd för Sunderland!
Blackburn:
Friedel, Samba, Nielsen, Warnock, Mokoena, Emerton, Bentley, Tugay, Gamst Pedersen, Santa Cruz(Derbyshire 45)(Dunn 68), McCarthy
Bänken: Khizanisvili, Brown, Treacy
Sunderland:
Gordon, McShane, Higginbotham, Collins, Whitehead, Miller, Yorke, Richardson(Waghorn 81), Wallace(Cole 81), Jones(Leadbitter 45), Murphy
Bänken: Ward, Kavanagh
Matchfakta:
1-0 McCarthy(56, str)
Varningar: Samba(B), Emerton(B), Tugay(B), Higginbotham(S), Collins(S), Wallace(S)
Utvisning: Yorke(S)
Publik: 23 212
Domare: Rob Styles
Bortalaget Sunderland startade matchen klart bäst på ett kallt och blåsigt Ewood Park. Daryl Murphy, som fick chansen från start i stället för Andy Cole, sköt ett vänsterskott i den 9:e minuten som Brad Friedel räddade. På returen blev det allmänt trassligt. Bollen hamnade återigen hos Murphy, denna gången tyvärr på högerfoten, och då sköt den ganska enbente Murphy högt över…
Sunderland står troligen för årets bästa halvlek på bortaplan och dominerar matchen utan att skapa speciellt många chanser. Både Murphy och Kenwyne Jones i anfallet verkar vara på hugget och det känns som poäng är möjligt. Blackburn skapar endast några halvchanser i första halvlek, men ingen riktigt värd namnet. Tyvärr för Sunderland så tvingas Jones utgå i halvlek p g a skada. Detta går på ett ut då även Blackburn tvingas till ett byte. Den på senaste tiden stekhete Roque Santa Cruz tvingas också utgå i halvlek.
I den 51:a minuten får Sunderland straff sedan Daryl Murphy fällts ganska klumpigt av Samba och straffen var enligt uppgift solklar. Till mångas förvåning är det Dean Whitehead som stiger fram för att slå straffen. Tyvärr blir det en usel straff som Brad Friedel enkelt kan rädda, för övrigt hans andra straffräddning på lika många matcher. Ryktet efter matchen sade att lagkaptenen Whitehead mer eller mindre tvingades fram till punkten, då ingen annan vågade slå den. Helt otroligt om det stämmer, att ingen vågar ta ansvar i ett sådant viktigt läge av matchen!
Fem minuter senare träffar Sambas skott Danny Higginbotham på armen och domaren pekar på nytt på straffpunkten. Även denna straff var enligt uppgift korrekt dömd. Fram stegar Benni McCarthy och slår in 1-0 för Blackburn på deras första riktigt stora målchans. Då Sunderland spelat hyfsat och det återstår mycket av matchen, finns det ändå hopp om att kunna kriga sig till en poäng. Två klumpiga ingripanden inom 5 minuter av Dwight Yorke resulterar dock i lika många varningar och följaktligen ett rött kort efter 70 minuter. Båda varningarna såg ut att vara frukten av frustration över en tappad boll. Man ställer sig frågan hur en så pass rutinerad spelare kan agera så fruktansvärt korkat med den tabellsituation vi befinner oss i! Efter utvisningen kontrollerar Blackburn matchen ganska enkelt och den för Sunderland så karaktäristiska ”övertidspressen” uteblir helt. Det händer inte mycket mer av värde i matchen som slutar 1-0 till hemmalaget.
Ännu en tung förlust för Sunderland. Totalt sett var vi väl så bra som Blackburn, men återigen tvingas vi konstatera att det är målen som räknas. Gör man inte mål på en straff i en tät match, är det självklart svårt att avgå med segern! Vi får ta med oss det överlag positiva spel som presterades, åtminstone fram till utvisningen. Kenwyne Jones var mycket duktig i den halvlek han kunde medverka. Det är bara att hoppas att hans skada inte är av det allvarligare slaget. På lördag väntar Wigan hemma i FA-cupen. Därefter har vi i tur och ordning Portsmouth(H), Tottenham(B) och Birmingham(H) i ligan, som går in i ett kritiskt skede. Nu gäller det att hänga med och plocka poäng! Förhoppningsvis har vi lite friskt blod i truppen till nästa ligamatch. Motståndarna Portsmouth kommer ju att vara hårt åderlåtna på spelare p g a Afrikanska Mästerskapen. Själv ”saknar” vi ju bara Dickson Etuhu. Bara att hoppas att vi kan utnyttja denna lilla fördel till att ta en trea i en match där vi inte borde ta poäng!
HA´WAY THE LADS!!!
