Sunderland – Birmingham 2-0 (1-0)
Ett taggat hemmalag kunde oväntat enkelt slå ett håglöst Birmingham. Och vilken succédebut av Rade Prica!!!
Sunderland:
Gordon, Bardsley, Nosworthy, Evans, Collins, Whitehead, Miller, Yorke(Prica 46), Murphy, Stokes(O´Donovan 62), Jones.
Bänken: Fulöp, McShane, Waghorn
Birmingham:
Taylor, Kelly, Ridgewell, Schmitz, Queudrue, Larsson(Forsell 65), Johnson, Muamba, Kapo, Jerome(Zarate 65), McFadden.
Bänken: Parnaby, Doyle, O´Connor
Matchfakta:
1-0 Murphy(16)
2-0 Prica(65)
Varningar: Prica(S), Ridgewell(B), Schmitz(B), Kapo(B)
Publik: 37 674
Domare: Mark Halsey
Trots att Birmingham hade avspark i matchen dröjde det bara 22 sekunder innan Kenwyne Jones fick ett bra skottläge en bit utanför straffområdet! En hysterisk press direkt på avspark gjorde att hemmalaget snodde bollen direkt, men Jones ”skott” med vänstran blev tyvärr totalt misslyckat. Positiv start ändå av Sunderland, som direkt visade var skåpet skulle stå…
Första kvarten av matchen är ganska dålig spelmässigt. På något vis känns det ändå som om det är Sunderland som har den hetare viljan. Flera 50/50-dueller vinns av hemmaspelare i början av matchen. Nyförvärvet från Manchester United, högerbacken Phil Bardsley, är en av dem som utmärker sig i detta hänseende. I den 16:e minuten är det just Bardsley som slår en lång frispark från högerkanten. Inne i straffområdet vinner Jones en nickduell. Nicken studsar mot mål och det ser ut som ett enkelt byte för Maik Taylor i målet. Men Taylor tvekar precis som backen Schmitz, vilket leder till att Daryl Murphy når fram och kan vräka in 1-0 till hemmalaget. Ett mycket billigt mål, faktiskt precis en sådan typ av mål som vi själva släppt in alldeles för många av denna säsong!
Stärkta av denna start förbättrar hemmalaget sitt offensiva spel. I den 23:e minuten hinner Jones upp en boll på högerkanten strax före kortlinjen, tar sig förbi sin försvarare och hittar sånär Whitehead med en smart passning. En annan Birminghamförsvarare hindrar precis bollen från att nå fram, annars hade Whitehead kommit i ett mycket bra läge. I den 28:e minuten visar Anthony Stokes sin klass(varför gör han inte det lite oftare?) genom att snyggt runda 2 försvarare på mittplan. Den efterföljande passningen till Jones blir tyvärr aningen för lång, men det finns nu gott om intentioner i hemmalagets spel. I den 39:e minuten kontrar dock Birmingham raskt. Muamba slår en smörpassning som friställer Cameron Jerome nästan från halvplan. Denne hinner nog tänka lite för mycket på vägen fram mot mål, för avslutet blir mycket svagt och räddar relativt enkelt till hörna. Om det hade blivit mål i denna situation hade matchbilden troligen blivit helt annorlunda så vi får vara tacksamma…
På övertid i första halvlek samspelar Stokes och Jones fint i straffområdet, den sistnämndes vänsterskott går dock strax över. En homogen första halvlek av Sunderland. Den enda som faller ur ramen är Dwight Yorke, som slagit bort passningar till höger och vänster samt sett allmänt okoncentrerad ut.
Tack och lov kommer inte Yorke ut till andra halvlek! En lättare skada sätter stopp för vidare spel och vi hoppas såklart att det inte är någon värre skada, men det känns som om en säkerhetsrisk är eliminerad… In kommer den debuterande svenske anfallaren Rade Prica och många svenskar som sett honom spela tänker kanske tanken att det ändå hade varit bättre med Yorke. Ack vad fel de skulle få!!!
Den första halvan av andra halvlek är Birminghams bästa period i matchen. Man skapar några halvchanser, bl a tvingas Gordon boxa ut en hörna samt göra en vältajmad utrusning när Nyron Nosworthy håller på att ställa till det med en lös bakåtnick. Minuten senare gör bortaförsvararen Liam Ridgewell samma tavla i det motsatta straffområdet. Rade Prica når bollen före Taylor och lyfter elegant in 2-0 med vänstran! Vilt jubel på Stadium of Light! Allra gladast är Prica själv, som blir så glad att han hoppar ut bland supportrarna. För detta tilltag får han en varning, men det må väl vara förlåtet! Efter detta känns matchen stängd och det är bud på fler hemmamål. I den 73:e minuten drar Schmitz ner inhopparen Roy O´Donovan som annars hade kommit helt fri. För detta tilltag får Schmitz gult kort, men det kunde lika gärna varit rött…I den 78:e minuten tror alla att 3-0 är ett faktum när Prica på nytt lyckas få bollen över linjen, men detta mål döms bort då Prica troligtvis touchade bollen med handen i momentet före. I den 87:e minuten gör Taylor en fin reflexräddning på en närnick av Prica och minuten efter är det sånär att ett smart inlägg av Prica når Jones. Ett hemmalag med ett stort självförtroende avslutar matchen på bästa sätt. Det stannar vid 2-0, men det ger ju också 3 poäng!
Det ser bättre och bättre ut för vår del! Inställningen är i mitt tycke enormt bra i match efter match nuförtiden! Roy Keanes kommentar om att spelarna ”are working their socks off” behöver inte översättas! Försvarsspelet känns stabilare nu med Evans och Bardsleys ankomst, bara att hoppas att detta kan fortsätta. Mittfältet är fullt med bollvinnare, med undantag för nämnde Yorke. Liam Miller är verkligen nyttig och Daryl Murphy går från klarhet till klarhet. I anfallet gör Kenwyne Jones ånyo en fantastisk match! Han är stark, ruskigt snabb, kung i luften, med mera med mera. Sign him up for life, Roy!!
Rade Prica gör en fin debut, minst sagt! Med lite mer flyt kunde han ha gjort hattrick i sin hemmadebut, men det hade väl nästan varit för bra? Det är bättre att du sparar målen till nästa match, Rade! För då väntar Liverpool på Anfield och då lär vi behöva dem om vi ska ta poäng…
HA´WAY THE LADS!!!
