Inför: Liverpool – Sunderland
Ett Sunderland i god form och med nya ansikten reser västerut för att kriga om poäng mot Liverpool på Anfield. Ett Liverpool som inte imponerat spelmässigt senaste matcherna och som är i stort behov av poäng för att hänga med i den absoluta toppen.
Sunderland jagar första bortasegern för säsongen och den nuvarande formen är bra. På de senaste fem ligamatcherna har Sunderland plockat 9 poäng av totalt 15 möjliga. Ett bra facit, dessvärre har inga av poängen kommit utanför Stadium of Light. Målskillnaden är 7-4 senaste fem matcherna och det får anses som godkänt med tanke på de svårigheter Sunderland har haft den här säsongen med att göra mål på motståndet.
Igår, sista dagen innan transferfönstret stängs så blev det officiellt att irländaren Andy Reid värvas från Charlton som i skrivande stund ligger på en femte plats i The Championship. 25-åringen har ansetts vara en av ligans bästa spelare och skrev på ett kontrakt som sträcker sig 3,5 år. I och med övergången ser mittfältet inte lika tunt ut längre och det blir spännande att se hur Keane formar laget när alla är friska.
Sunderland och Liverpool är två klassiska klubbar som har spelat mot varandra 141 gånger i ligaspel. 49 vunna för Sunderland, 31 har slutat oavgjort och till Liverpools fördel 61 vinster. I Liverpool har man spelat 70 gånger där det har blivit 18 segrar. Kan vi vänta oss en nittonde seger imorgon? Sunderland har inte vunnit på Anfield sedan den 1 oktober 1983 då Gary Rowell via en straffspark fixade 3 poäng till världens finaste klubb – SUNDERLAND AFC!
Liverpool har hamnat i en rejäl svacka och ingen seger på de senaste fem ligamatcherna. Fyra poäng har man lyckats med att knapra ihop under de fem ligamatcherna. Ett lag i turbulens med andra ord och många fans kräver Rafael Benitez avgång. För närvarande ligger man på en sjunde plats i Premier League, dock med en match mindre spelad ska tilläggas. Sunderland har en bra chans att utnyttja Liverpools dåliga form och plocka poäng. Jag ser inte ett kryss som orealistiskt då Sunderland i de senaste matcherna för det mesta spelat piggt och kreativt.
Liverpool spelade i onsdags mot West Ham på Upton Park i östra London. Det är West Ham som är det bättre laget och 0-0 är ställningen när spelarna går av planen för halvtidsvila. I andra halvlek rycker Liverpool upp sig och mot slutet av matchen radar man upp målchanser utan tilldelning. En svensk har en avgörande roll i sista matchminuten. Fredrik Ljungberg får bollen strax utanför Liverpools målområde, sätter fart mot målet och fälls ner av försvararen Jamie Carragher. Domaren pekar på straffpunkten och Mark Noble promenerar fram mot straffpunkten för att lägga upp bollen. Målvakten Reina går åt rätt håll men straffen är bra slagen och Liverpool får åka hem utan några poäng denna afton.
Skadade i Liverpool är Alvaro Arbeola, Andrej Voronin och dansken Daniel Agger som inte kommer att närvara i truppen imorgon. Tillbaka efter avstängning är Javier Macherano.
Sunderland spelade i tisdags mot Birmingham City på Stadium of Light. Två nya ansikten i form av Phil Bardsley och svensken Rade Prica fanns med i truppen. Prica fick börja på bänken medan Bardsley fanns med i försvaret från avspark. Sunderland började matchen piggt och redan efter en kvart spelad så sköt Daryl Murphy bollen i mål efter nickskarv av Kenwyne Jones (vem annars?) och 1-0 till hemmalaget. Sunderland fortsatte att spela bra och i halvtid kom mannen som alla pratat om senaste veckorna in på plan – Superswede Rade Prica! Första kvarten på plan syns inte Prica så mycket men i den 65 matchminuten nickar Birmingham försvararen Liam Ridgewell bollen mot Birmingham keepern. Rade Prica är dock alert och når bollen innan målvakten kan ta den och lyfter snyggt bollen i mål till supportrarnas stora glädje. Man ser verkligen hur viktigt målet är för honom när han springer till North West Corner för att fira med supportrarna – ett firande han tilldelas gult kort för men det är det värt anser jag. Prica är nu giftig som en kobra och lyckas sparka in bollen i mål liggande men tyvärr döms målet bort på grund av hands. Senare i matchen får Prica ännu ett läge men bollen räddas av Birmingham keepern. Det är bara att konstatera att båda nyförvärven gjorde en riktigt bra match.
På skadebänken hos The Black Cats finner vi Danny Higginbotham, Ross Wallace, Carlos Edwards, Grant Leadbitter och Dwight Yorke. Nämnda kommer inte att finnas med i truppen imorgon. Dickson Etuhu spelar i afrikanska mästerskapen och är därmed inte tillgänglig för spel. Nyförvärvet Andy Reid är inte tillgänglig för spel redan imorgon. Viktiga Kieran Richardson som är i toppform är ett frågetecken och det finns en chans att han finns med i truppen imorgon enligt officiella uttalanden.
Preliminära trupper:
Liverpool: Reina, Finnan, Carragher, Hyypia, Skrtel, Riise, Aurelio, Pennant, Gerrard, Mascherano, Alonso, Babel, Benayoun, Crouch, Torres, Kuyt, Kewell, Lucas, Itandje.
Sunderland: Gordon, Ward, Fulop, Bardsley, McShane, Evans, Collins, Harte, Whitehead, Miller, O'Donovan, Richardson, Jones, Waghorn, Murphy, Stokes, Chopra, Prica.
Jag gör en chansning på hur startelvan kommer att se ut imorgon. 4-5-1.
Jones
Murphy – Whitehead – Miller – Chopra – Stokes
Collins – Evans – Nosworthy – Bardsley
Gordon
Väljer tränare Roy Keane formationen 4-4-2 tror jag på den här elvan.
Prica - Jones
Murphy – Whitehead – Miller – Stokes
Collins – Evans – Nosworthy – Bardsley
Gordon
Värt att notera är att Liam Miller kommer att göra sitt femtionde ligaframträdande i den rödvitrandiga matchtröjan. Michael Chopra jagar fortfarande sitt femtionde mål i ligasammanhang för de klubbar han har representerat. Fernando Torres är Liverpools bästa målskytt med fjorton fullträffar.
I min senaste införrapport i matchen mot Birmingham tippade jag rätt på både resultat och målskyttar i respektive ordning. Resultatet blev 2-0 och målskyttar Daryl Murphy och Rade Prica. Jag hoppas att tipset går lika bra den här veckan och min tippning blir då 2-2 – målskyttar för Sunderland blir Liam Miller och Rade Prica. Oddset på Sunderland seger ligger på hela 10,50 gånger pengarna och själv anser jag att det är värt en liten slant med tanke på det läget Liverpool befinner sig i.
Matchen direktsänds på Canal+ Sport 2 med start klockan 18.10. Vi hoppas på en trevlig match och tre poäng till nordöst såklart!
HA’WAY THE LADS!
