Sunderland leker Chelsea för en säsong!
Det har talats en del om att Sunderland inför/under denna säsong lagt enorma summor pengar på spelare (därav kopplingen till Roman Boys) utan att för den sakens skull ha ett speciellt slagkraftigt lag. Elaka tungor vill ha det till att Roy Keane misslyckats stort med sina spelarinköp, men då jag inte är beredd att skriva under på detta så tänkte jag att en liten granskning kunde vara på plats... Sun-red till din undsättning, Keano!
Ca £41m har klubben spenderat på spelare i sommar och under januari, vilket är väldigt mkt pengar för att vara Sunderland AFC. Man får väl säga att det är mkt pengar för att vara vilken klubb som helst, men då vi hade en riktigt klen trupp när vi klev upp i Maj så var det ett måste att bränna en mindre förmögenhet för att ge laget förutsättningarna att hänga kvar.
Om man påstår att Sunderland borde ligga långt längre upp i tabellen med tanke på pengarna som spenderats, så har man inte riktigt koll på den trupp som under Roy Keane halvmirakulöst vände en usel start till att vinna andradivisionen. Endast tre, fyra (kanske fem om man är snäll...) spelare från den truppen får anses hålla Premier klass. Med det faktaunderlaget i ryggen så förstår man att en på papperet svag nykomling med jojostämpeln djupt ingraverad i klubbemblemet - som inte kan välja och vraka bland spelare - måste spendera för att ge sig själva en ärlig chans att överleva första säsongen.
Det man kan kritisera klubben för är att scoutingen utomlands ej varit av Premier League- klass. Urvalet spelare blir därmed såklart mkt mer begränsat, och de brittiska spelarna är dessutom dyrare i inköp. Sen finns det såklart fördelar med att köpa inhemskt också, då spelarna lättare acklimatiserar sig och ej lider av kommunikationsproblem - men nog får vi hoppas att klubben blir bättre på att dammsuga fotbollsvärlden framöver.
Nog blarrat, låt oss ta en titt på de spelare som den dryga halvmiljarden kr köpt in denna säsong. Vi tar dem väl i bokstavsordning... (spelarnas betyg har ej med prislappen att göra)
Betygsskala
6 - Världsklass
5 - Mycket Bra
4 - Bra
3 - Godkänd
2 - Underkänd
1 – Usel
Anderson, Russell - £1m
Försvarshjälten från Aberdeen gjorde ett inhopp mot Wigan i början av säsongen, och blev sedan skadad. Har nyligen kommit tillbaka från denna och skickades för ett par veckor sedan till Plymouth på lån. Pga skadan spelat för lite för att betygsättas.
Betyg: -
Bardsley, Phil - £2m
Köptes in i januari som lösningen på våra enorma högerbacksproblem, och har spelat samtliga fem matcher på positionen sen dess. Sunderland har på dessa matcher bara släppt in fyra mål och Bardsley har visat sig vara en stabil, hårdtacklande no-nonsense spelare - precis vad doktorn ordinerat! Erbjuder inte så värst mkt framåt men det kan vi blunda för så länge högerflöjern är stängd bakåt.
Betyg: 4
Chopra, Michael - £5m
Det är något som saknas för att Chopra ska lyckas i Premier League. Öste in mål i för Cardiff förra säsongen och inledde denna med att göra enda målet mot Spurs. Efter den drömstarten har det dock bara blivit två mål, något som delvis kan förklaras med att han fått spela mer yttermittfält än forward. En helt ok bollspelare som tyvärr saknar det där lilla extra för att verkligen lyckas på denna nivå. Har ej floppat då han dragit sitt strå till stacken, men absolut inte värd vad han kostade.
Betyg: 3
Etuhu, Dickson - £1.5m
En rejäl fysisk närvaro på mittfältet som gör ont att möta. Har kallats en fattig mans Patrick Vieira, men till skillnad från denne kan Dickson inte passa en fotboll till rätt adress längre än Emma Gren kan hoppa högt. Har haft Keane´s förtroende och tillhör trots vändan till Afrikanska Mästerskapen de som spelat flest matcher.
Betyg: 2.5
Gordon, Craig - £7m
Första flytten i karriären och det från 'lilla' Hearts till stora Sunderland och världens tuffaste liga. Lägg därtill den enorma prislappen - dyraste målvakten i brittisk fotboll någonsin - som kan landa på £9m om alla add-ons uppfylls, och man förstår att pressen på den unga skotten varit ganska rejäl. Craig har inte på något sätt varit dålig sedan han kom till Sunderland, men han har heller inte varit den Messias-figur många hoppades på. Efter att missat EM- slutspelet iom den dramatiska förlusten mot Italien och veckan senare släppt in sju mål (vilket dock tillskrivs ett icke existerande försvar) mot Everton ansåg Roy Keane att Craig kunde må bra av lite vila, vilken varade i tre matcher.
Det lilla breaket verkar ha gjort honom gott och han har en längre tid nu sett väldigt stabil ut. Faktum är att jag med så neutrala ögon som möjligt är bara ser tre målvakter i England som är bättre; Cech, Reina och James.
Howard, Friedel, Van der Sar, kanske Green och en Given i form är väl ungefär på samma nivå som Craig. Vår skotska panter har dock en bra större utvecklingspotential än dessa, så den stora prislappen (för målvakter får väl nästan läggas till) var sannolikt berättigad. Att ha en riktigt bra målvakt för många år framåt är värt en säck irländska konsortium- euro.
Betyg; 4.5
Halford, Greg - £3m
Det fanns i Sunderland ganska stora förväntningar på den unga högerbacken, som själv sade att flytten till Sunderland förhoppningsvis kunde hjälpa honom in i det engelska landslaget. Tjena! Greg har tyvärr varit en sällan skådad megaflopp och utan tvekan Keane´s sämsta värvning, troligen för resten av hans managerkarriär. Är nu på lån till Charlton där han nyligen fick utstå frän kritik från tränare Pardew efter att laget förlorat mot Blackpool med 5-3. Vore väldigt förvånande, och skrämmande, om Greg drar på sig den rödvitrandiga tröjan igen.
Betyg: 1
Higginbotham, Daniel - £2.5m
Gjorde sin debut på Old Trafford, och som han gjorde det! MoM i konkurrens med Gordon när han rensade bort precis allt som kom in i Sunderland´s straffområde, och har sedan varit bofast i startelvan - fram till det att Evans lånades in i januari. Har stått för ett par kostsamma misstag men också knoppat in två mål, och får anses vara godkänd på det hela taget.
Betyg: 3
Jones, Kenwyne - £6m
Jag ska erkänna jag visste närapå ingenting om honom då bomben briserade att vi splashat 80 miljoner kr på en ung kille från Trinidad & Tobago, spelandes i engelska andradivisionen. Många var de som trodde att Roy Keane spenderat alltför mkt tid i solen, men ack så fel de skulle få. Kenwyne som denna säsong jämförts med Didier Drogba och ryktats vara ett hett villebråd för bla Liverpool och Chelsea, har tagit Premier League med storm och burit Sunderlands offensiv på sina breda axlar. Han har varit lagets bästa spelare i match efter match och har förutsättningarna för att bli en världsstjärna. Den enda kritiken man möjligen kan rikta i hans väg - och som drar ner betyget från maximala sex - är att han ’bara’ gjort fem mål i ligan hittils. Men med tanke på vilken fantastisk target player han varit, alla de försvar han på egen hand sysselsatt och alla de chanser han skapat åt sina lagkamrater - så har Kenwyne tveklöst gjort sig förtjänt av ett mkt högt betyg.
Betyg: 5.5
McShane, Paul - £1.5m
Övertygade inledningsvis, men allteftersom har bristerna mer och mer avslöjats - och sedan klubben stärkte backuppsättningen i januari så är Paul inte längre en man för startelvan. Ger alltid sitt yttersta och är härlig att skåda på sitt eget lilla rödhåriga Braveheart- aktiga vis, men är också lite av en ’headless chicken’ där han springer omkring med hjärtat tydligt dominerande hjärnan. Det gör tyvärr att han känns som en smärre säkerhetsrisk i de bakre leden.
Betyg: 2.5
Prica, Rade - £2m
Debuterade hemma mot Birmingham och gjorde mål direkt, med bud på ett par till. Har sedan hoppat in i några matcher utan att direkt skrämt livet ur motståndarna. Ett rejält steg att lämna danska SAS-ligan för Premier League, så det kan ta ett tag för Rade att växa in i kostymen. Har bara tillhört klubben en månad och har spelat för lite för att betygsättas.
Betyg: -
Reid, Andy - £4m
Har liksom Prica bara tillhört klubben en månad och var skadad i början. Har bara medverkat i ett par matcher hittils och kan därför ej ännu ges ett omdöme. En mkt skicklig passningsspelare dock som bör ha alla chanser att göra bra ifrån sig. Behöver gå ner några kilon...
Betyg: -
Richardson, Kieran - £5.5m
Kieran har tyvärr varit skadad en hygglig del av säsongen, men han har varit riktigt bra de matcher han spelat - och har redan hunnit med att näta tre ggr från sin mittfältsposition. Har fått spela både centralt och till vänster på mittfältet, och har helt klart överträffat mina förväntningar. Bidrar med fart, finess, bra passningsspel och ett vasst vänsterskott.
Betyg: 5
Ian Harte och Andy Cole kom på fri transfer och får därmed ej vara med. Detsamma gäller ynglingen Jean-Yves M'voto som ej hade hunnit skriva professionellt kontrakt med PSG och därmed bara kostade en påse jordnötter i 'kompensation'.
Sammanfattning....
Spelarna som bedöms väl värda sina prislappar
Gordon - £7m
Jones - £6m
Richardson - £5.5m
Bardsley - £2m
-------------
£20.5m
Spelarna som bedöms värda sina prislappar
Higginbotham - £2.5m
McShane - £1.5m
Etuhu - £1.5m
-------------
£5.5m
Spelarna som bedöms inte värda sina prislappar
Chopra - £5m
Halford - £3m
-------------
£8m
Huruvida pengarna som lagts på herrar Prica, Reid och Anderson är väl investerade eller ej får framtiden utvisa. Men klart är iaf att, med min bedömning, så har inte Roy Keane gjort sig skyldig till att slänga några förmögenheter i sjön. Bara två spelare kan vi konstatera ej varit värda pengarna, varav en har totalfloppat - men även de största managernamnen har ett antal mindre lyckade värvningar i bagaget. Ta tex Arsene Wenger och de dryga 100 miljonerna han ansåg Francis Jeffers vara värd år 2001. Huanamej!
Nu spöar vi Everton med 1-0 på söndag. Målskytt: Michael Chopra
