Aston Villa - Sunderland 0-1 (0-0)
ÄNTLIGEN!!! Tre friska bortapoäng när de som bäst behövdes innebar fortsatt andrum i den täta bottenstriden.
Aston Villa:
Carson, Knight, Laursen, Bouma, Gardner, Maloney(Osbourne 73), Reo-Coker(Harewood 56), Barry, Young, Agbonlahor, Carew
Bänken: Taylor, Petrov, Salifou
Sunderland:
Gordon, Bardsley, Evans, Nosworthy, Collins, Edwards(Leadbitter 66), Whitehead, Richardson, Reid, O´Donovan(Chopra 58), Murphy(Yorke 86)
Bänken: Fulöp, Prica
Matchfakta:
0-1 Chopra(82)
Varningar: Bardsley(S), O´Donovan(S)
Publik: 42 640
Domare: Howard Webb
Sunderland startar matchen ganska bra på ett kallt och blåsigt Villa Park. Redan efter tre minuter är Roy O´Donovan framme efter ett inlägg från Daryl Murphy, men i vanlig ordning frå han inte ordning på benen och det blir inget avslut värd namnet. Villas första chans kommer i den tionde minuten och är riktigt farlig. John Carew tar emot en passning från Maloney i straffområdet och överraskar med en cykelspark som går strax över Craig Gordons ribba. I den 23:e minuten kunde hemmamålvakten Scott Carson ha blivit utvisad sedan han tagit bollen med händerna utanför straffområdet i kamp om bollen med Murphy. Domaren Howard Webb vinkar dock avvärjande och spelet går vidare. I den 25:e minuten borde det ha blivit 0-1 sedan Kieran Richardsons fina inlägg från vänster nått en fristående O´Donovan. Dennes nick går dock klart över. Roy O´Donovan är en typisk fotbollsarbetare som jobbar och sliter kopiöst, all heder åt honom för detta. För tillfället(?) har han stora problem med såväl bollbehandling som målgörande och det håller som bekant inte i Premier League. Efter en halvtimme får Sunderland ett bra frisparksläge från 25 meter sedan Dean Whitehead gjorts ner. Frisparkspecialisten Andy Reid stegar fram och hans vänsterskott är bra, men inte tillräckligt bra. Det susar precis förbi Carsons högra stolpe. Slutet av halvleken böljar spelet fram och tillbaka. Det känns som om oavgjort är ett rättvist resultat, t o m med mersmak för Sunderland!
Även i andra halvlek startar bortalaget spelmässigt bäst och det känns som om ett bra resultat är inom räckhåll. När Villa i den 56:e minuten byter ut Nigel Reo-Coker och byter in den urstarke Marlon Harewood känner åtminstone jag en stark oro för att det ska bli ungefär som vanligt, d v s hyfsat spel men ändå uddamålsförlust. Harewood visar också direkt sin farlighet genom att vända bort Nyron Nosworthy. Som tur är går hans skott strax över målet… Minuten efter byter Sunderland ut O´Donovan mot Michael Chopra och det var detta byte som skulle visa sig ha påverkan på slutresultatet.
Sista halvan av matchen känns det som om Aston Villa får ett spelmässigt övertag. Sunderland känns dock hela tiden farliga när man är framme. Både Daryl Murphys högerskott i burgaveln och Richardsons vänsterskott som går över målet känns farliga. Den skottvillige Harewood har också en bra chans för hemmalaget, men även denna gång är det i burgaveln skottet hamnar. I den 83:e minuten gör Michael Chopra 0-1 efter att han snappat upp en passning från Richardson mer eller mindre framför ögonen på Zat Knight och iskallt lobbat bollen över en utrusande Carson. Minuten efter detta har Agbonlahor en bra chans att kvittera, men Gordon avvärjer. Resten av matchen kontrollerar Sunderland på ett bra sätt och Villa känns inte speciellt farliga. När domaren blåser av matchen och den första bortasegern för säsongen är ett faktum utbryter vilt jubel bland bortaklacken! Kan det vara så att bortaförbannelsen är bruten nu, månne? Kan det vara så att vi tar Fulham av bara farten i vår nästa bortamatch, med nyvunnet självförtroende utanför Stadium of Light? Låt oss hoppas!
Dagens match kommer inte att gå till historien som en av de mest välspelande, men vad spelar det för roll när det blir 3 poäng? Trenden är tydlig när det gäller försvarsspelet. Endast 3 insläppta mål på de 6 senaste matcherna är mycket bra! Nyron Nosworthy har växt ut till en jätte i mittförsvaret och går från klarhet till klarhet. Men i sammanhanget bör också nämnas målvakten Craig Gordon, som varit så ifrågasatt under säsongen. Gordon har spelat mycket stabilt på sistone och det känns som att han börjar betala av de pengar som spenderats på honom!
Att vi under de 6 matcherna själv gjort endast 3 mål, är såklart inte godkänt. Det känns dock som om vi kommer att klara nytt kontrakt i Premier League om vi kan fortsätta ta poäng i denna takt och det är det enda som räknas denna säsong! Härnäst väntar Fredrik Ljungberg & Co i West Ham på Stadium of Light och 3 poäng i denna match ska väl inte vara omöjligt? Så här års brukar motivation slå klass, vi får hoppas att det gäller även nästa lördag!
HA´WAY THE LADS!!!
