Dags för säsongsdebut
Sunderland spelar ikväll sin första träningsmatch för säsongen och det blir tuffast möjliga motstånd direkt när giganten Sporting från Portugal står för motståndet.
Den gångna säsongen slutar nu, den nya startar nu. Visst har man många märkliga minnen kvar från säsongen som gick men det är säsong 08/09 man ständigt funderar över. Skall Sunderland återigen vara ett bottenlag, skall man spä på sitt rykte som jojo-lag eller kan det rentav vara så att säsong 08/09 är säsongen då Sunderland tar några kliv upp i tabellen. Som Sunderland-supporter hoppas man såklart på det sistnämnda men med nuvarande trupp är det en näst intill omöjlighet att klara av. Vad som händer fram till sista augusti vad gäller värvningar är alltså helt avgörande.
Säsongens första träningsmatch spelas i Portugal i en miniturnering kallad Albufeira Cup. I cupen ingår förutom Sunderland även Vitoria och dagens motståndare Sporting. Att börja matchandet med en match mot ett sådant klasslag kan vara på gott och ont. Det kan bli storstryk vilket kan tära lite på självförtroendet redan från början men det kanske också bli så att man står upp på ett bra sätt vilket kan ju nyttig vind i ryggen.
Sunderland åkte till Portugal med en 21-mann stark trupp. Den inkluderade tre målvakter, fem backar, åtta mittfältare och fem anfallare. Glädjande nog fanns svenske Rade Prica med bland dessa 21. Då han fick sparsamt med speltid efter sin succédebut mot Birmingham trodde iallafall jag att han snabbt som ögat skulle bli såld denna sommar. Nu verkar det dock som att han får en försäsong med Sunderland och kan förhoppningsvis visa att han är en spelare att räkna med. När det från och med denna säsong är tillåtet med sju avbytare så kommer han förhoppningsvis iallafall finnas med på bänken lite oftare.
Sunderland har ännu inte gjort ett enda nyförvärv vilket gör att de 21 spelare som finns till förfogande till dagens match samtliga tillhörde laget även den gångna säsongen. En del av dessa var dock utlånade under säsongen så för dom är det väldigt viktigt att visa upp sig från sin rätta sida. Det gäller även Ross Wallace som blev uppsatt på transferlistan den gångna säsongen men som nu blivit temporärt blivit borttagna från densamma.
Hemma i England stannade backen Paul McShane, mittfältarna Liam Miller och Dickson Etuhu samt anfallarna Kenwyne Jones och David Connolly på grund av olika skador.
Hur Sunderland väljer att ställa upp sitt lag denna match är såklart oerhört svårt att säga. Dessa 21 spelare är det iallafall som kan få spela:
Målvakter:
Darren Ward
Marton Fulop
Craig Gordon
Backar:
Phil Bardsley
Nyron Nosworthy
Russell Anderson
Danny Higginbotham
Danny Collins
Mittfältare:
Carlos Edwards
Dean Whitehead
Dwight Yorke
Kieran Richardson
Andy Reid
Grant Leadbitter
Graham Kavanagh
Ross Wallace
Anfallare:
Daryl Murphy
Rade Prica
Roy O´Donovan
Michael Chopra
Anthony Stokes
Med tanke på motståndet tror/hoppas jag att Sunderland ställer starkast möjliga lag på benen från start. Det kommer säkerligen komma en hel del nyförvärv innan säsongen startar men den starkaste startelvan som laget har för tillfället är enligt mig:
Gordon
Bardsley - Nosworthy - Higginbotham - Collins
Edwards - Whitehead - Reid - Richardson
Murphy - Chopra
Visste du att...
... Sportings tränare är den 39-årige Paulo Bento. Han kom till klubben halvvägs in på säsong 05/06 men har även varit spelare för Sporting. Den defensiva mittfältaren har även spelat 35 landskamper för Portugal.
... Sporting tillsammans med Porto och Benfica räknas som "the big three" i Portugal. Man kom tvåa i ligan den gångna säsongen efter Porto.
... Sporting som spelar sina hemmamatcher på den 52000 stora åskådar arenan grundades år 1902 av José Holtreman Roquette och hette då Sport club de Belas. Man bytte namn till Campo Grande Sporting club år 1904 innan man till sist fick namnet Sporting club de Portugal två år senare.
... Sporting har vunnit högsta ligan 18 gånger och slutat tvåa 19 gånger. Man har vunnit Portugisiska cupen 19 gånger och kommit tvåa 16 gånger. Man har även vunnit Portugisiska super-cupen sju gånger samt vunnit den dåvarande cup-vinnar cupen 1964. Man kom tvåa i uefa-cupen år 2005.
... Sporting är kända för att ha en oerhört bra ungdomsakademi. Man har för tillfället Joao Moutinho och Miguel Veloso i truppen som båda kommer ifrån denna akademi. Tidigare har man fostrat spelare som Paulo Futre, Luis Figo, Luis Boa Morte, Nani och såklart Cristiano Ronaldo.
Matchen kommer hör och häpna att sändas på en Portugisisk kanal. Har man comhem eller kanal digital kan man skaffa denna kanal. Den heter RTP Internatcional. Matchstart är klockan 22:15 svensk tid.
