Premier League säsong 08/09

Ett försök görs att förutspå den kommande säsongen, där en gnutta extra fokus läggs på Sunderland...

1. Chelsea
Efter två raka titlar för United är det nu åter dags för Chelsea. Den svagaste positionen, nämligen högerbacken, har förstärkts med väldigt duktiga portugisen Bosingwa. Deco en 'hyfsad' spelare som ger ytterligare bredd till ett redan otäckt bra mittfält. Scolari som är tillbaka i klubblagsfotbollen efter sju år med Brasilien och Portugal kommer bli bra för Chelsea. Grant i all ära men jag tror en helt annan harmoni infinner sig under Scolari, som likt Mourinho verkar lyckas kombinera auktoritet med att vara omtyckt bland spelarna. Sparkapital finns i Malouda och Anelka, som mkt väl kan få nytt liv under Scolari’s ledarskap.

2. Man Utd
Utd har en del problem att tampas med under inledningen på säsongen. Ronaldo missar halvdussinet matcher, spelare som Park och Hargreaves dras med skador, Anderson spelar OS, och Rooney ådrog sig ett virus i Nigeria vilket rimligen borde innebära frågetecken för hans form inledningsvis.
Även om inte flertalet spelare lär missa speciellt många matcher så kan det inte vara en ultimat uppladdning inför en tuff säsongsupptakt. De fem första matcherna inkluderar bortamatcher mot Portsmouth, Liverpool och Chelsea - vilket mkt väl kan betyda fler än en förlust. Saha lämnar av allt att döma och det vill nog till att man inskaffar sig en riktigt vass striker, och det tror jag man lyckas med det. Berbatov kan mkt väl vara den spelaren. Slutligen; klarar Ronaldo att lägga Real- karusellen helt bakom sig?

3. Liverpool
Liverpool satsar vidare och med en förbättrad offensiv passerar man Arsenal. Defensiven har varit stabil värre de tre senaste säsongerna, men framåt har det inte sett lika bra ut. Man tog dock ett steg i rätt riktning förra säsongen med 67 mål gjorda. Robbie Keane är en fantastisk spelare som med sin spelintelligens kan bli riktigt farlig bredvid/bakom Torres. Irländaren kan både näta och spela fram, vilket Torres lär få stor glädje av. Babel spelar OS och nog kan man identifiera kanterna som en svaghet där väl främst Kuyt, Pennant och Benayoun (kanske även Gerrard får gästspela där en del) konkurrerar i holländarens frånvaro. Känslan är att Rafa lägger mer krut på ligan denna säsong, och potential finns för att utmana toppduon en bra bit in på säsongen.

4. Arsenal
Eduardo är långtidsskadad, medans mittfältare i form av Flamini, Hleb och Gilberto lämnat klubben. Trion Nasri, Bischoff och Ramsey må alla ha stor potential och vara bra spelare, men de lär inte redan nu fullt ut ersätta de flyktade mittfältarna. Wilshere är ett enormt löfte, men man kan inte förvänta sig för mkt av en kille på 17 år. Almunia duger ok och backlinjen är suveränt bra, men mittfältet ser aningen tunt/fjunigt ut - och framåt vill det till att ömtålige van Persie lyckas hålla sig skadefri för att avlasta Adebayor. Tror inte Arsenal lyckas utmana lika bra som förra säsongen, men man lyckas hålla Top4 intakt. Ny innermitt på ingång?

5. Tottenham
Underpresterade förra säsongen men tog sig samman under Ramos och har värvat riktigt bra spelare i sommar. Mittfältet såg redan i fjol vasst ut och man har kryddat ordentligt med Bentley och Modric. Framåt har man - i detta nu ska tilläggas - fortfarande Berbatov och Bent. Den sistnämnda kan bättre än han hittills visat och har öst in mål på försäsongen. Giovani, yngligen från Barca, kan väl även han räknas in bland anfallarna även om han gillar att operera i en lite tillbakadragen roll. Man har nu äntligen en riktigt bra målvakt i Gomes, men backlinjen ser inte fullt lika bra ut som de övriga lagdelarna. Woodgate är en mkt bra mittback, men sådana kryllar det inte av i laget. King’s enorma skadeproblem gör att man ej kan räkna med honom. Även på högerbacken ser det lite tunt ut med Hutton som i detta nu är skadad. Snackas om Corluka från Man C vilket vore en perfekt lösning för Spurs, då han kan spela både högerback och centralt. Vi lär få se åtminstone en ny anfallare av hög klass inom kort, men frågan är om inte Berbatov lämnar klubben? 10-12 poäng efter Gunners.

6. Man City
Har gjort sig av med ett koppel spelare, dock inga tongivande. Bara två spelare inköpta hittills (lär bli fler) men det är å andra sidan en duglig mittback i Ben Haim och den otroligt spännande strikern Jo. Mark Hughes kan vara helt rätt tränare för City och han lyckades övertyga tongivande spelare att stanna trots det smärre kaoset ägare Thaksin Shinawatra skapat. Hughes som har en mycket bra trupp till sitt förfogande - med unga stjärnor som Hart, Richards, Corluka, Jo, Bojinov och Michael Johnson, samt lite mer rutinerade klasspelare som Dunne, Petrov, Elano och Mwaruwari - kan nog glädja den krävande Thaksin redan under sin första säsong. Lär få slåss med Pompey, Everton och Aston Villa om 6e- platsen.

7. Aston Villa
Har ej tappat några tongivande spelare utöver Mellberg, medans man förstärkt med främst Friedel och Sidwell. Vänsterbacken Buoma skadade sig nyligen och blir borta en bit in på nästa år. En redan väldigt tunn trupp blev därmed än tunnare. Har i detta nu varken en etablerad vänsterback eller högerback, men högerbacken Young från Middlesbrough och vänsterbacken Shorey från Reading lär båda bli klara vilken dag som helst. Säljs Barry, vilket en hel del tyder på, så lämnar han ett stort hål efter sig på mittfältet. Hur mkt av det hålet skulle isf Sidwell kunna fylla? Har två superspelare i Young och Agbonlahor, och det är mkt möjligt att man köper in en klasspelare på mittfältet. Ner en placering.

8. Portsmouth
Ett tungt nyförvärv i Crouch och en tung förlust i Muntari. Redknapp ser ut att förstärka ytterligare med Kaboul från Spurs och kanske blir det en innermittfältare för att ersätta Muntari? Har ett stabilt försvar med massvis rutin och kunnande, och numera ett anfallspar som kan komma att passa utmärkt ihop. Drasuten Crouch tillsammans med lille kvicke Defoe kan bli svåra att tas med, och där finns flera högklassiga anfallsvapen strax bakom i form av Utaka och Kranjcar. Lassana Diarra lär få dra ett tungt lass på innermittfältet. Redknapp kommer ha en i princip lika bra trupp att arbeta med denna säsong som förra, då man blev åtta.

9. Everton
Har än så länge inte värvat en enda spelare, men däremot blir Andy Johnson en Fulham- spelare vilken dag som helst - det står mer eller mindre klart. Tydligt är att Moyes inte har oändligt med pengar att spendera, men nog finns där tillräckligt för att köpa in ett par tre spelare av hygglig klass iaf vilket jag också tror vi snart får se. Moyes verkar noga med att få in precis rätt spelare, vilket ju såklart är bra. Måste smyga in min beundran över hur väl denna skotte sköter klubben med förhållandevis små medel. Denna säsong tror jag dock inte man lyckas upprepa förra säsongens fantastiska 5e- plats. Cahill dras fortsatt med skadeproblem och det ser lite tunt ut på mitten som ofta lär bestå av fem man - och även framåt nu när Johnson lämnar. Återstår att se vad det blir av följetongen João Moutinho.

10. Sunderland
Jag tror och hoppas att Sunderland kan överraska många genom att placera sig - med nöd och näppe - på övre halvan av tabellen denna den andra säsongen efter uppflyttning. Man har värvat inte mindre än tre spelare från Spurs, där Malbranque och Chimbonda sticker ut och lär bli väldigt värdefulla. Men även Tainio som jag anser vara allmänt underskattad kommer bidra mkt då han troligen främst kommer användas som en sittande mittfältare, och en bra nog defensiv sådan som dessutom kan hantera bollen har tidigare saknats. Det fjärde nyförvärvet värt att nämna är El-Hadji Diouf, och att döma av försäsongsmatcherna där han varit magnifik så kommer han bli en absolut nyckelspelare.

Den så viktiga anfallaren Kenwyne Jones väntades vara borta ytterligare ett halvår, men efter att man nyligen gått in i knäet och kikat kan man nu konstatera att han bör vara tillbaka i träning inom sex-åtta veckor. En ny anfallare måste dock in då det i dagsläget ej finns någon bra nog (frisk), och detsamma gäller försvaret där Jonny Evans återvänt till Man U och lämnat ett stort hål efter sig. Roy Keane är medveten om vikten av att köpa in en anfallare och minst en försvarare, så på dessa positioner kan vi vänta oss ett par tre nya spelare innan fönstret stänger. Blir dessa av den kaliber vi hoppas på så törs jag säga att Sunderland har ett ganska komplett lag med en del spännande spetsar. Roy Keane lär spela fem man på mittfältet en del denna säsong och Diouf - Richardson - Tainio - Reid - Malbranque ser riktigt mumma ut...

11. Blackburn
Värvat den spännande chilenska mittfältaren Villanueva, bytt ut Friedel mot Robinson (litet minus) och lånat Man U's duktige högerback Danny Simpson som tidigare glänst på lån hos Sunderland. Enda riktigt kännbara förlusten är Bentley som kommer saknas en hel del. Det har snackats om att Paul Ince inte alls har gått hem hos spelarna, sant eller ej så kan jag inte tänka mig Ince göra ett lika bra jobb som Hughes. Har dock en bra trupp och målsprutan Santa Cruz - som dessutom fått lillebror Julio till klubben - ser ut att stanna i klubben, vilket förstås betyder mkt. Lägger sig i mitten av tabellen.

12. Newcastle
Har värvat mittfältarna Gutierrez och Guthrie, och det verkar som duktige mittbacken Coloccini presenteras inom kort. Iom argentinarens intåg i backlinjen så ser den ganska intressant ut. Återstår att se om sista utposten Given åter kan bli den stormålvakt han varit, annars har man Harper som duger bra. Anfallet innehåller två stjärnspelare i form av Martins och Owen, men hur många matcher har man båda dessa tillgängliga samtidigt? Viduka har tappat en del, och Ameobi/Smith glänser sällan. Den svagaste lagdelen är mittfältet, och här tycker jag det saknas kreativitet centralt. Kanterna ser lite bättre ut, men såvida inte Keegan lyckas få in en riktigt bra innermitt med offensiva kvalitéer, så tror jag att skatorna får det jobbigt även denna säsong. Får nämnda anfallsduon vara hel kan det dock gå hyggligt ändå.

13. West Ham
Lånat målvakt Lastuvka och köpt in Behrami som kan spela såväl i backlinjen som på mittfältet. Gjort sig av med Pantsil, Solano, Zamora och även Ljungberg som man köpt ut. Har en helt ok trupp när alla är friska, men problemet är att spelare som Bellamy (som för övrigt just nu är lårskadad), Ashton, Dyer och Faubert dragits med tunga skador och oddsen är väl inte så höga på att ett par tre av dessa kommer missa ett antal matcher under säsongen. Har inte det bästa försvaret och finns det någon som är uppgiften mogen att göra platsen som högerytter till sin egen? Verkar ej simma i pengar längre och Curbishley har nog inte möjligheten att köpa in så mkt mer klass. Ashton sägs vara ett namn som intresserar Spurs, men blir nog ändå Hammers trogen. Blir ej bättre än 13e och därmed en besvikelsens säsong för supportrarna.

14. Middlesbrough
Köpt lovande ynglingarna Digard och Emnes, def mittfältare resp offensiv sådan alt anfallare. Av de som lämnat är det värt att nämna Boateng, Rochemback, Cattermole och Schwarzer. Någon etablerad målvaktsersättare till den sistnämnda har ej värvats, så där ser det tunt värre ut med Jones och Turnbull. Även väldigt stabila högerbacken Young lämnar med all säkerhet då Villa fått sitt bud accepterat och spelaren sägs vara överrens om villkoren. Inte heller på denna position finns någon etablerad ersättare, men där finns egna produkter som klubben är väldigt duktiga på att slussa in. Fick Everton ett omnämnande så ska Boro ha en eloge för det stora antal egna produkter som får chansen och tar den. Frågetecken finns för försvaret, och det vill nog till att någon av de inköpta ynglingarna lyckas då det finns ett hål att fylla efter framförallt Rochemback. Klasspelare framåt finns i Downing, Alves och Tuncay.

15. Fulham
Har köpt in ett hav av spelare, med strikern Andy Johnson i spetsen. Exempel på andra är Zamora, Pantsil, Schwarzer, Gera och svensken Stoor. Har gjort sig av med lika många, men utöver McBride och möjligen Bocanegra inga som helst förluster. Man har fortfarande ett försvar som inte ser alltför stabilt ut, men en jäkla bredd på mittfältet och flera alternativ framåt. Hodgson har inget stjärngäng men har helt klart stärkt truppen inför denna säsong, och truppen borde palla ett gäng skador utan att falla ihop. Två placeringar upp denna säsong.

16. Wigan
Har värvat mittfältarna Cattermole, Kapo och De Ridder, samt lånat in den egyptiska landslagsanfallaren Zaki säsongen ut. Egyptiern som Steve Bruce tror mkt på har öst in mål för sitt land, och det vill nog till att han levererar då bara Derby gjorde färre mål än Wigan förra säsongen. Blir väldigt viktigt att lyckas hålla skadebenägne målvakten Kirkland hel även denna säsong. Bruce har ett väldigt intressant mittfält att tillgå med spelare som Kapo och de sydamerikanska succéerna Palacios och Valencia. Kan bara försvaret hålla lika ’tätt’ som i fjol och Zaki vara den målgörare man hoppas på, så kan Wigan bli svårspelade.

17. Bolton
En riktigt bra värvning i Elmander och två intressanta i mittfältaren Muamba och framförallt yttern/anfallaren Riga. Har även värvat Watford’s nigerianska landslagsback Shittu, en storvuxen herre som nog kan passa bra in i Bolton. På minuskontot finns framförallt Diouf som var en publikfavorit på Reebok. Ett hyggligt mittfält så länge de ordinarie får vara hela, ett intressant anfall tack vare nämnda värvningar, och ett försvar utan större namn men som ändå håller någorlunda klass. Bolton undviker nedflytting med hyfsad marginal.

18. West Brom
Tony Mowbray har varit väldigt flitig på transfermarknaden, men räcker det? Målvakten Carson från Liverpool kan vara ett kap för en billig peng, och anfallarna Bednar och Luke Moore har viss potential. Försvaren/mittfältaren Cech, slovakisk landslangsman, har hämtats in från självaste Porto - och den lovande holländska högerbacken Zuiverloon har hämtats in från Heerenveen. Davies har efter lån hos Villa förra säsongen nu sålts, och Albrechtsen, Gera och Kevin Phillips har alla lämnat på fri transfer. Ganska kännbara förluster får sägas. Troligen den starkaste av nykomlingarna, men har varken ett bra nog försvar, mittfält eller anfall för att det här ska gå vägen.

19. Hull
Har värvat rutinerade herrar i försvararna Mendy och Spurs’ Gardner (lån), samt mittfältarna Boateng, Geovanni och Pymouth’s ytter Halmosi. Har ej förlorat någon av större betydelse, även om veteranen Jay-Jay Okocha är ett bekant namn. Har ett lag bestående av många välkända veteraner, som Windass (39 år och anfalllare i Premier League, smaka på den!), Barmby och Boateng - men ser liksom övriga uppflyttade lag på tok för svaga ut. Och vem av anfallarna ska göra målen är det tänkt? Windass? Folan? Nej, Phil Brown måste göra en Stoke och köpa in en anfallare av rang för att ge fansen en gnutta hopp.

20. Stoke
Rutinerade målvakten Sörensen har köpts in, tillsammans med Reading- anfallaren Kitson (dyraste värvningen i Stoke’s historia) och mittfältaren Olofinjana (näst dyraste...) från Wolves. Inga betydande spelare har lämnat klubben. Släppte in 55 mål i andraligan förra säsongen, och har ej förstärkt backlinjen. Ser väldigt svaga ut defensivt, och har heller inget vidare mittfält att komma med. Vill till att Kitson, som håller bra klass, gör sitt livs 38 bästa matcher om Tony Pulis’ Stoke ska ha någon som helst chans att hålla sig rätt sida strecket.