Inför: Sunderland-Liverpool
Då var det äntligen dags igen att sparka igång världens bästa fotbollsliga. Inför ett förhoppningsvis fullsatt Stadium of Light tar Sunderland emot gästande Liverpool. Det är premiär och allt kan hända!
Det har varit en spännande och intressant sommar för oss Sunderland supportrar. Klubben har definitivt tagit sig till en högre nivå i värvningarna och förmågan att knyta till sig riktigt duktiga och namnkunniga fotbollsspelare. Spelarna jag pratar om är självklart före detta Tottenham trion Pascal Chimbonda, Steed Malbranque, Teemu Tainio och så från Bolton – El Hadji Diouf. Det här är fyra spelare som kommer att gå direkt in i startelvan. Lagets starkaste del är utan tvekan mittfältet. Det som dock saknas och som vi alla hade hoppats hämtats in inför premiären är två försvarare av rang och en riktig anfallare längst fram som kan peta in bollarna. Som det känns nu på förhand så kommer mittfältet att stå för de flesta målen.
Det är alltså Liverpool som väntas i premiären och det inför ett förhoppningsvis utsålt Stadium of Light. Det kommer att bli en elektrisk atmosfär inne på arenan och det kommer med all säkerhet göra att spelarna taggar till ordentligt och ger Liverpool en bra kamp. Liverpool supportrarna har fått reducerat antal platser den här matchen som straff för att de står upp på bortamatcherna.
TIDIGARE MÖTEN
Tidigare har lagen spelat mot varandra totalt 142 gånger i ligaspelet. Sunderland jagar sin 50:e vinst och Liverpool har övertaget med 62 segrar. Oavgjort har det slutat i 30 matcher. Det var faktiskt i augusti förra året lagen möttes senast på Stadium of Light. Inför 45 645 åskådare förlorade Sunderland matchen med 0-2. I Sunderlands startelva den matchen finner vi bland annat spelare som Greg Halford, Paul McShane och Dwight Yorke. Som tur är har klubben har tagit ett stort steg framåt i utvecklingen sedan dess.
SUNDERLAND
The Black Cats imponerade stundtals under försäsongen och vann över bland annat Sporting, Nottingham Forest och Cobh Ramblers. Inget större motstånd förutom Sporting men laget har sett bra ut och det viktigaste är att nyförvärven kommer in bra i laget.
Av tidigare erfarenheter kan det vara ganska oförutsägbara startelvor från tränare Roy Keane. Jag blir dock inte förvånad av att se en 4-5-1 uppställning där Malbranque och Tainio tillsammans med Reid, Richardson och Whitehead styr mittfältet. Längst fram spelar Diouf. Backlinjen förutspår jag vara Chimbonda, Nosworthy, Higginbotham och Collins. Kan tänka mig även att Whitehead får starta på bänken och ersatt av Stokes/Murphy/Chopra längst fram och att Diouf går ner på mittfältet. I alla fall så får vi se imorgon innan avspark vilka som får starta matchen. Nytt för i år är att det är tillåtet med sju stycken avbytare.
Som ni Sunderland-anhängare redan vet är viktiga anfallaren Kenwyne Jones ej tillgänglig för spel på ett par månader på grund av sin skada.
LIVERPOOL
De röda från merseyside har inte förlorat någon match under försäsongen. Mest imponerande är 4-0 segern borta mot Glasgow Rangers Laget ser starkt ut och det som oroar främst är hur vår backlinje ska stoppa super-anfallsparet Fernando Torres och nyförvärvet Robbie Keane.
Liverpool spelade Champions League kval så sent som i onsdags borta mot belgiska Standard Liege. Man hade det svårt och när slutsignalen ljöd var siffrorna 0-0. Ett bra utgångsläge för Liverpool inför returmötet på Anfield dock.
Skadade i Liverpool är försvararna Martin Skrtl och Phillip Degen som inte kommer till spel i morgondagens match.
PRELIMINÄRA TRUPPER
Sunderland: Gordon, Ward, Fulop, Chimbonda, Bardsley, Nosworthy, Collins, Higginbotham, Liddle, Edwards, Diouf, Tainio, Whitehead, Leadbitter, Reid, Richardson, Malbranque, Miller, Luscombe, Henderson, Chopra, Murphy, Stokes, Waghorn.
Liverpool: Reina, Arbeloa, Carragher, Agger, Hyypia, Skrtel, Dossena, Insua, Benayoun, Gerrard, Plessis, Alonso, Kuyt, Aurelio, Pennant, Torres, Ngog, Keane, Voronin, Cavalieri, Finnan.
Alla poäng från topp-4 lagen är en bonus och det känns skönt att vi spelar på hemmaplan imorgon. Det som jag är mest oroad över är som jag tidigare skrev om - backlinjen. Premiärer är dock premiärer och det är bara att gå tillbaka ett år för att minnas hemmapremiären mot Tottenham. Spurs var favoriter till vinst med en rad offensiva spelare av hög klass. Ställningen var 0-0 till absolut sista matchminuten, nämligen 93:e när Michael Chopra får bollen vid fötterna efter ett inlägg från Ross Wallace. Hur iskallt som helt spelar nyförvärvet Michael Chopra in bollen i målvaktens vänstra hörn. De över 40 000 åskådarna på Stadium of Light exploderar i glädje och det segervrålet måste ha hörts ända bort till newcastle. Ett mål som vi alla Sunderland supportrar aldrig någonsin kommer att glömma.
FÖLJ MATCHEN
Matchen direktsänds på Canal+ Sport 1 och avspark sker klockan 18.30 svensk tid.
HA’WAY THE LADS!
