Inför Manchester United – Sunderland
Alla bortamatcher i PL är svåra på sitt sätt och så finns det en del matcher som är omöjliga. Dessvärre hör lördagens match till den senare kategorin. Vi möter nämligen Manchester United på bortaplan. Statistiken är fruktansvärd, det är 41 år senast vi vann på Old Trafford, låt vara att vi inte alltid har legat i samma serie som United. Dessutom har tydligen inte Steve Bruce vunnit på Old Trafford med något av sina lag. Optimisten lutar sig mot att vi i förra årets möte i alla fall var nära att hålla nollan. Detta efter en stark defensiv insats, utan något ordnat eget spel. Detta har vi haft problem med mot alla fyra topplagen + Everton efter vår återkomst till PL.
Sunderland
På skadefronten är det både + och - jämfört med förra matchen. Phil Bardsley är tillbaka från sin virussjukdom och Marton Fulop är fri från sin hälskada. Även Lee Cattermole, som fick utgå i halvtid mot Wolverhampton, skall vara fit for fight. Minusposten är John Mensah som skadades i veckan.
En stor fråga inför matchen är om vi skall spela 4 – 5 -1 eller 4 -4 -2. I min tippade laguppställning, går jag på det senare alternativet.
Tippad laguppställning:
Gordon – Bardsley – Ferdinand – Turner - Richardson - Malbranque - Cana – Cattermole – Reid – Bent – Jones.
Sunderlandrykten
Rykten om transfers far runt även om fönstret inte är öppet. En transfer som inte blev av under den sista dagen som fönstret var öppet, var en utbytesutlåning av Anton Ferdinand/Alan Hutton. Hutton är högerback i Tottenham och skotsk landslagsman. Harry Redknapp sägs fortfarande vara intresserad, eftersom hans mittbackar är skadebenägna. Ferdinand var ju petad i vår förra match och är utsatt för konkurrens. Häromdagen gick också att läsa att Bruce skickat spioner för att kolla upp Hutton. AZ Alkmaars målvakt Romero är ett eftertraktat byte och Sunderland nämns som av många intresserade klubbar. Det mest uppseendeväckande och samtidigt mest oroväckande ryktet för Sunderland, är att både Inter och Barcelona (!) sägs vara intresserade av Lee Cattermole. Denne skulle i Barca ersätta någon av afrikanerna, som blir borta på grund av afrikanska mästerskapen. Man tror sig kunna komma över Cattermole för £ 6 miljoner, vilket idag är ett reapris. Det kan ju finnas en klausul i kontraktet om ett fast pris, annars lär inte Sunderland gå med på det priset.
Manchester United
Den som har den största chansen i Sunderlands trupp, inklusive ledarstaben, att ta plats i United är nog managern Steve Bruce. Fortsätter han att göra i succé i Sunderland, lär han nog nämnas som en möjlig efterträdare till SAF. Han har ju tung Unitedbakgrund dessutom. Det visar bara vilken enorm skillnad det är i trupperna.
Däremot finns det ju spelare i United, som vi gärna skulle vilja plocka till oss. Det självklara namnet där är ju Jonny Evans. Roy Keane gjorde aktningsvärda och enträgna försök under transferfönstret förra hösten och bjöd så mycket som £ 10 - 11 miljoner, uppgifterna varierar. Evans hade ju under 2 låneperioder hos oss visat vilken kapacitet han har och vilken tillgång han var och kunde ha blivit hos oss. Det är sällan man ser en ung spelare som har en sådan positiv inverkan på äldre spelare, som Evans hade hos oss.
Vilket lag som United ställer upp med, tänker jag inte ens försöka gissa. De kan förmodligen stampa fram både 2 och 3 uppställningar som räcker i PL. Veckans match i CL, gör säkert att några etablerade namn får vila. En som förmodligen får spela, är Berbatov. Vi får hoppas att vi får citera den okände engelske skribent, som dagen efter matchen Sunderland – Tottenham 2007, konstaterade att ”McShane (nu Turner stället) kept Berbatov in his pocket”!
Eftersom det är Manchester United som spelar, så sänds matchen givetvis i TV, Canal Plus 2, 18.25.
