Inför Wigan - Sunderland
Efter succén mot Arsenal, är det dags för två bortamatcher i rad. Den första resan går till Wigan, där hemmalaget säkert har en mycket kraftig revanschlusta efter 9 – 1-smällen i söndags. Sunderland är dessvärre ett dåligt bortalag, med bara en bortaseger, mot Bolton och har dessutom fortfarande inte vunnit 2 matcher i följd denna säsong. Wigan har en stark formrad i hemmaspelet, ingen förlust på de senaste fyra hemmamatcherna. Man har slagit West Ham och Chelsea, medan man spelat oavgjort mot Fulham och Manchester City. Wigan har bara förlorat ett av de sju senaste mötena med Sunderland.
Sunderland
Sunderlands vecka har till stor del handlat om Bents tillgänglighet till matchen. En scanning på tisdagen visade att skadan inte var så allvarlig som befarat och Bent kommer att spela på lördag, om nu inget oförutsett inträffat på dagens träning. Utan Bents 9 ligamål, skulle Sunderland ha tagit 7 poäng mindre och bara ha 2 poäng tillgodo på nedflyttningsstrecket, vilket visar betydelsen av spelaren ifråga.
En annan sak som diskuterats i veckan, är Wigans ordförandes ganska kostliga förklaring till 9 - 1 . Det berodde delvis på Bruces dåliga inköp under sin sista tid som manager i Wigan! De aktuella köpen var N’Zogbia och Rodellaga, som leder Wigans interna skytteliga med 5 mål. Bruce har förklarat sig villig att köpa båda spelarna, utifall Wigan skall sälja.
Januari transferfönsters öppning kastar alltså sin långa skugga redan nu. Uttalanden från Bruce har varit lite svårtydda. Tidigare sade han att Sunderland behövde förstärkningar på kanterna, både i försvaret och på mitten. Sedan följde uttalanden om att man inte skulle vara så aktiva i januari, bara för att följas av uttalanden om att man nog kunde tänka sig en del inköp. Gissningsvis är det den goda tabellpositionen som kittlar aptiten. Bruce kommer att på söndag flyga ut i Europa för att personligen titta på en speciell spelare. Bruce har också förklarat sig beredd att lyssna på anbud på Anton Ferdinand. Enligt spekulationerna skall både Tottenham och Fulham vara intresserade. Någon enstaka försäljning kan väl bli aktuell om det ramlar in något intressant bud på någon av de spelare som är mindre intressanta att behålla.
Beträffande laget imorgon är skadeläget oförändrat och Jones är avstängd ännu en match. Turner kommer tillbaka från sin avstängning, men i de senaste uttalandena har Bruce antytt möjligheten att ställa upp med Mensah och da Silva som innerbackar.
Tippad laguppställning:
Fulop, Bardsley, Turner, da Silva, McCarthy, Malbranque, Henderson, Cana, Reid, Campbell, Bent.
Wigan
Den intressanta frågan avseende Wigan är naturligtvis om man har lyckats att komma över smällen mot Tottenham. Revanschlustan finns säkert där, men hur mycket sitter i bakhuvudet? Erik Edman har utsetts till något av syndabock. Lite otur för honom att få möta PLs bäste högeryttermittfältare, Lennon, i bra form. Skulle förvåna om Edman förekommer i laguppställningen.
Wigans laguppställning förra gången:
Chris Kirkland, Mario Melchiot, Emmerson Boyce, Titus Bramble, Erik Edman, Charles N’Zogbia, Hendry Thomas, Paul Scharner, Mohamed Diame, Jason Scotland, Hugo Rodallega.
Domare är Martin Atkinson, som har dömt Sunderland vid segern över Hull med 4 – 1.
Matchen börjar kl. 16.00 och sänds inte i svensk TV
