Sporting - Belenenses
Martin O´Neills Jungfruseglats
Vad kommer att hända på söndag? Får vi se grunden sättas för en framtida världsomsegling värdig staden med det fornstora epitetet ”världens största skeppbyggarstad”? Eller blir det som när regalskeppet Vasa skulle sjösättas, en kapsejsning redan innan vi nått ut ur hamnen? Svaret kommer vi få av en sargad trupp och ny manager.
Vi börjar med den nya managern. Det har väl inte undgått någon att Steve Bruce fått sparken och Martin O´Neill ersatt honom på posten. För en gångs skull verkar nästan alla supportrar vara överens om att klubben agerat exemplariskt vid både sparkning och tillsättning. Bruce har gjort ett bra jobb men höll inte i längden. O´Neill känns som ett bra alternativ för att ta nästa steg. Han har gjort fina resultat i Leicester, Celtic och Aston Villa. Framför allt känns hans framgångar med Villa intressanta då det känns som en klubb med liknande förutsättningar som oss. Gör han samma sak med oss som han gjorde där är i alla fall jag nöjd. Att han dessutom är Sunderlandfan sen barnsben och Niall Quinns ryktade förstahandsval till posten gör inte saken sämre. Men vad har han för material att jobba med?
Ja, det kunde helt klart sett bättre ut inför helgens drabbning. Redan när övergångsfönstret stängdes började oroliga röster höras viska om vår bräckliga anfallsuppsättning. En skadad Campbell, oprövade kort som Ji och Wickham och en kroniskt målsumpande Bendtner är väl inget som skrämmer ihjäl någon motståndare. Nu är ju dessutom Wickham och förmodligen även den gode Bendtner skadade och inte tillgängliga för spel vilket lämnar O´Neill med en Ji som visat på dålig form och reservlagsspelaren Noble som enda tillgängliga anfallare (Noble som i och för sig gjort tre hattricks de senaste fyra reservlagsmatcherna och fyra(!) mål så sent som igår mot Uniteds reserver).
Vad gäller resten av laget ser det dock något ljusare ut. Backlinjen är på det hela taget intakt. Bramble är knäskadad men det bryr jag mig personligen inte ett dugg om då jag aldrig vill se honom i Sunderlandtröjan igen, dels på grund av hans dåliga och osäkra spel och dels för att han verkar vara en riktigt oskön person (dessutom är han ju gammal skata). Förhoppningsvis får vi se en Brown som styr upp backlinjen och visar den trygghet och auktoritet han visat upp under stora delar av säsongen. Vem som kommer spela bredvid honom i mitten är lite mer oförutsägbart. Vill O´Neill ha Turner eller O´Shea där? Som jag ser det är det en smaksak och kanske får vi här en indikation på vilken smak vår nya manager har.
Ytterbackspositionerna är även dom lite oförutsägbara. Satsar O´Neill på hyperoffensiva Richardson och Elmohamady? Eller vill han ha arbetskapacitet i Bardsley, trygghet i O´Shea, en bra fot i Larsson? Valen är många. Mitt tips utgår ifrån hur O´Neill brukade formera laget i Villa och då blir valen trygga med god arbetskapacitet: Bardsley och O´Shea, vilket i så fall skulle innebära att Turner få tag mittbacksplatsen bredvid Brown.
På mittfältet saknas avstängde Cattermole men i övrigt finns fullt manskap att tillgå. Förmodligen kommer vi att spela med fem man på mittfältet då vi saknar spelare för att spela med mer än forward. Om ser till hur O´Neills tidigare lag har spelat så vill han gärna ha en target att slå bollarna till och en snabb kille bredvid som kan göra något vettigt av dem. Mitt tips blir då att antingen Sessegnon eller Richardson får agera offensiv mittfältare/släpande anfallare och håll sig nära Ji (eller Bendtner om han frisknar till). Den av dom som inte ligger som släpande får agera vänsterbreddare. Till höger hoppas och tror jag att O`Neill spelar Larsson. Lite klurigare blir det när vi kommer till innermittfältet. Där kommer kampen om platserna förmodligen främst att stå emellan Colback, Vaughan och Gardner. Sett till tidigare uttagningar borde Colback ligga bäst till följd av Vaughan och Gardner. Men som sagt, ny tränare, nya beslut. Personligen skulle jag tycka att det vore kul att se 60 miljonersvärvningen Gardner från start.
Med Gordon och Mignolet borta är Westwood som gjort det bra sen han fått förtroendet självskriven i mål.
Det skulle ge nästan exakt samma elva som Expositive nominerade i forumet:
Ji (Bendtner om han är okej)
Richardson---Sess---Larsson
Colback---Vaughan/Gardner
Bardsley--Brown-Turner--O´Shea
Westwood
Formmässigt är det jämnt skägg mellan oss och Blackburn. Även att vi inte direkt har rosat marknaden på sista tiden så möter vi en motståndare med nästan lika förskräcklig form. 6 poäng på de sex senaste matcherna har vi båda. Även att Blackburn vann senast så är inte 3 poäng hemma mot Swansea någonting som får en att sätta i halsen av rädsla. Vi borde trots allt ha chansen vinna den här matchen. Det skulle i så fall bli vår tredje hemmavinst på de sexton senaste försöken. Det vore alltså på tiden.
Hos motståndarna är det framför allt den gamla Evertonbekantingen Yakubu som gjorde inte mindre än 4 mål i förra omgången vi får se upp med. Han har gjort 9 mål på 9 matcher i år och har ett väldigt högt mål/skott-snitt. Se upp där alltså. I övrigt återfinns Canadas bästa fotbollsspelare Hoilett i Blackburn, en ung speedkula värd att hålla ögonen på. Ett tredje varningens finger höjs för Blackburns fasta situationer. Men det verkar O´Neill redan vara med på och har nött försvar på fasta situationer hela veckan enligt följande artikel. (http://www.sunderlandecho.com/sport/sunderland-afc/chris-young-column/martin_o_neill_has_sunderland_on_set_piece_alert_1_4045262)
Med dom orden tycker jag att det är dags att hälsa Blackburn välkomna till Stadium of Light, Martin O´Neill välkommen till klubben men framför allt tre poäng välkomna hem.
