- -
Manchester City – Spurs 0-2
Tottenham lyckades på bortaplan besegra Manchester City med 2-0. Mido inledde målskyttet i första halvlek och Robbie Keane fastställde slutresultatet med knappt tio minuter kvar att spela. Tack vare vinsten stärker Tottenham greppet om fjärdeplatsen.
Det var två spelande lag som ställdes mot varandra på City of Manchester Stadium. Det visades prov på en hel del kortpassningsspel, men utan att det hände särskilt mycket inne i eller i närheten av straffområdena. Andrew Cole skapade visserligen en chans redan i matchens första minut, då han vände lite i boxen. Det blev dock inget av den chansen, och det skulle alltså inte hända så mycket inledningsvis. Det närmsta Tottenham kom var då Michael Carrick testade skott utifrån, men han lyckades inte träffa målet.
Efter en halvtimme såg det ut ungefär som det hade sett ut tidigare under matchen. Tottenham rullade boll och arbetade sig sakta framåt. Robbie Keane hamnade ute till vänster och vred och vände innan han försökte få in bollen i straffområdet. Men bollen kom aldrig in i farligt läge, utan blockerades innan den snappades upp av Spurs igen högt upp i planen. Denna gång valde man att istället vända hemåt, och bollen hamnade tillslut i backlinjen. Paul Stalteri fick då för sig att påbörja ett nytt offensivt försök, och sökte Aaron Lennon med en djupledspassning. Framspelningen var dock för oprecis, och allt hade varit som vanligt om inte Sylvain Distin misslyckats helt med vad det nu var han tänkte göra. Kanske ville han täcka ut bollen till inspark, men han glömde då den inte helt betydelselösa detaljen att faktiskt täcka bollen med sin kropp. Lennon kunde tämligen enkelt sno åt sig bollen på kortlinjen. En passning hem till Mido gav egyptiern ett bra läge i höjd med straffpunkten, och han gjorde inget misstag utan gav Spurs ledningen med 1-0.
Det krävdes alltså ett försvarsmisstag för att en riktigt bra målchans skulle skapas. Efter målet föll spelet tillbaka i tidigare mönster, med ett behagligt bolltrillande från bägge håll utan att riktigt farliga chanser skapades. Lennon lyckades komma förbi ett par gånger på kanten, och gav Mido någon nickchans och Keane ett läge som han borde ha gjort bättre av. För City hade Joey Barton något frisparksläge, men det var som sagt ont om heta målchanser i första halvlek.
Den andra halvleken började inte annorlunda, utan det var fortsatt chansfattigt. Efter en timme började dock hemmalaget få ett visst grepp om matchen, och lyckades även skapa ett par lägen som kunde ha utvecklats till riktiga chanser. Först slog Trevor Sinclair ett inlägg som inne i straffområdet tog på Anthony Gardners hand. Armen var dock placerad helt naturligt intill kroppen, och även om man har sett billigare straffar så hade det varit ett väldigt hårt domslut om det blåsts för straffspark där. Sedan slog David Sommeil ett högt inlägg som träffade Paul Stalteri i ryggen vid bortre stolpen, men Gardner kunde i farligt läge rensa till hörna omgiven av ett par motståndare. Aven Cole skulle få en chans att kvittera, men hans skott som avlossades i höjd med straffpunkten for över ribban.
Då Michael Brown i 72 minuten gick in hårt i en närkamp med Barton, så att den senare fick sig en flygtur, skulle det dock innebära slutet för Citys spelmässiga övertag. Brown fick ett gult kort, men innan spelarna hade slutat spela efter domarens signal hade även Young-Pyo Lee fått sig en smäll. Sommeil kom in sent i duellen med Lee och satte dobbarna i knätrakten på sydkoreanen, vilket tog så illa att Lee tvingades bäras ut på bår och aldrig komma tillbaka in i spel. Men efter det uppehåll som blev i samband med denna situation kom alltså hemmalagets press av sig.
En kvitteringschans till skulle dock City skrapa fram. I 83 minuten slog Barton en djupledspassning till Bradley Wright-Phillips som från en ganska dålig vinkel till höger i straffområdet avlossade ett markskott tätt utanför den bortre stolpen. Den efterföljande insparken nådde Mido som nickskarvade mitt på offensiv planhalva. Keane tog med sig bollen i farten och sköt på gränsen till straffområdet ett otagbart skott på andra tillslaget, och punkterade därmed matchen.
Tottenham lyckades alltså få med sig tre poäng hem från City of Manchester Stadium, som mot slutet av matchen var väldigt glesbesatt. Som så ofta förr visade sig matchens första mål vara väldigt viktigt för matchens utgång. Manchester City lyckades inte skapa de där riktigt heta kvitteringslägena, vilket självklart är ett bra betyg till Tottenhams försvarsspel. Att sedan inte heller Spurs skapade särskilt många chanser är av mindre betydelse, eftersom det var bortalaget som ledde och inte hade behov av att ligga på för ett andra mål. Nu skulle det tillslut bli 2-0 ändå, men det var knappast ett resultat av ett ordnat offensivt spel. Vinsten innebär att Tottenham stärker greppet om fjärdeplatsen, och det kan bli en riktigt trevlig vår om Spurs fortsätter samla poäng både borta och hemma.
