Spurs utslagna ur FA-cupen
Rävarna fångade vad som liknade höns i FA-cupen. Leicester på bortaplan blev för svåra, och Spurs tappade en ledning med 2-0 till förlust med 2-3. Laget ter sig allt mindre som det cuplag det tidigare sagts vara.
Det rådde optimism efter lottningen mot Leicester, som numera är ett lag som har fullt upp med att hänga kvar i den näst högsta ligan. Men precis som mot Grimsby i höstas, klarade inte Tottenham att föra matchen mot ett lag som dom förväntas slå.
Spurs tog ett relativt stadigt grepp om matchen i första halvlek. Det var en hafsig tillställning med många felpass och långsamma omställningar. Spurs tog ledningen när Jermaine Jenas slog in en stolpretur som Robbie Keane ordnade med en rätt så välriktad nick. 2-0 gjorde Paul Stalteri snyggt när han sköt en bra bit utanför straffområdet. Bollen fick en svag utåtskruv och satt fint i nättaket.
Minuten senare var inte Stalteri lika lyckosam när Leicesters Alan Maybury knöt honom på kanten. Stalteri föll på ansiktet och Maybury slog ett inlägg på bortre stolpen, duktige Richard Stearman nickade in bollen framför mål där Elvis Hammond påpassligt gjorde 1-2 för Leicester. Markeringen vid det målet var pinsam, och hela backlinjen får delta i fyra fotbollsskolor av fem möjliga för sitt agerande.
Tottenham gick ändå till halvtid med ett mål upp och kände sig säkert trygga i matchen. Men när andra halvlek började så vad det återigen hafsigt, Leicester hade fått Spurs att spela i Leicesters tempo, och om det var en medveten strategi, så är det bara att gratulera ”The Foxes” till deras lyckade ”game plan”. Till slut fick så Leicester in kvitteringen.
Paul Stalteri hade bollen nere vid egen kortlinje, men blev stressad och lyckades dribbla bort bollen till hörna. Ryan Smith, som härjade ganska så friskt med Spursspelarna emellanåt slog hörnan. Ett tafatt försök till rensning hamnade hos Stephen Hughes som lyckades trycka in bollen i mål.
Som om Tottenham förutsatte att ”den här matchen ska vi bara vinna, vi har ju ett övertag, vi är ju bättre” och inte att ”oj Leicester är på väg att ta över matchen helt” så ändrade manager Jol om laget till 4-3-3 med Keane, Jermain Defoe (byte mot Michael Brown) och Gregorz Rasiak som potentiella målskyttar. Det såg i det läget inte bättre ut än att Keane försvann fullständigt ur matchen, Rasiak fortsatte att trampa i tomma intet, och Defoe verkade pressad av dom förväntningar som mötte honom. Tottenham blev utan tvivel ett sämre lag efter Martin Jols förändringar. Det närmsta Rasiak kom att göra mål var en tam nick och ett par bedrövade grimaser framför mål och det finns all anledning till oro bland Spurs fans om Rasiak är tänkt som Midos ersättare, i en säsong där Tottenham inte får tappa poäng för att nå sitt mål.
Så kom Leicesters segermål. Det var inte så att Leicester skapade ett tryck, men matchen stod inte heller och vägde. Det var spännande, på grund av ställningen i matchen, men tråkigt, på grund av spelet. I en omställning så fick Leicester upp bollen i Tottenhams övre högra hörn av planhalvan. Den fina efterföljande passningen som går över Tottenhams irriga backlinje landar framför fötterna på Mark de Vries som inte gjorde några misstag, utan slog behärskat in bollen i mål. Att de Vries skulle göra mål stod skrivet i stjärnorna, han visade en glöd som saknades i Spurs.
Målet kom på övertid, och den lilla tid som fanns kvar räckte inte till för Spurs att uträtta något på.
Det är intressant och bekymrande att ett lag kan gå så bra i en serie, men så dåligt i en cup. Den avgörande kylan får inte saknas när det drar ihop sig i ligan, så som i bortamatchen mot Middlesbrough förra säsongen. Mest utmärkande är att Tottenham verkar sakna spelidé. Speciellt om inte laget är helt ordinarie. Med Young-pyo Lee i laget är det en tydlig idé att spela upp honom på vänsterkanten, men utan honom i laget så saknades ett viktigt element.
Stephen Kelly vill nog inte läsa tidningarna imorgon måndag. Hans vikariat på vänsterbacken riskerar att få både honom och klubben att känna att en transfer är det enda rätta. Samtidigt skulle det kännas lite hårt då han är matchotränad. Framförallt är han högerback. Kelly var inte mycket sämre än vad Stalteri varit under hösten, men Kelly lär få svårare att klara sig från kritik då han inte vunnit Bundesliga två gånger, och inte spelat Champions League.
Matchoträning kan vara ett stort problem, Rasiak såg inte särdeles het ut, och Gardner har inte alls varit lika bra som han var i början av säsongen, och Pedro Mendes har i sina få inhopp visat allt annat än gryende form. Går spelare sönder, så måste laget lita till andra spelare än dom ordinarie. Tottenham skulle säkerligen vinna på om dessa var i form när det var dags.
Vad händer om Michael Carrick går sönder?
Tre bästa i Spurs:
1 Paul Robinson
2 Aaron Lennon
3 Jermaine Jenas
Slutligen grattis Leicester, till en välförtjänt vinst, och lycka till!
